「龍紋玉韘形佩」，在西漢出土玉器之中偶有所見，江西南昌海昏侯劉賀墓即有出土。
（圖片來源：國立故宮博物院，臺北，CC BY [email protected]）
漢武帝的孫子劉賀，是西漢史上在位時間最短的皇帝，受璽二十七天就被廢黜。在他當皇帝的前後，出現過一些妖異之象，被時人或後人視為敗亡的徵兆。
一個突兀的存在
西漢，漢武帝在位時期，銳意進取，文治武功都達到了鼎盛，相對地也過度耗損國力，使得百姓生活困頓。武帝逝世後，由幼子劉弗陵繼位，史稱漢昭帝，他與後繼的漢宣帝採取休養生息的國策，慢慢地將國力又推上太平盛世，史稱「昭宣之治」。
在漢昭帝與漢宣帝兩位明君之間，還有過一位皇帝，在位僅二十七天就被廢黜了，成為「昭宣之治」中一個很突兀的存在。有一首名歌唱道，「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。」歌中佳人指的是漢武帝的寵妃李夫人，那突兀的存在便是漢武帝與李夫人的孫子，名叫劉賀，後世稱為漢廢帝。
劉賀稱帝前後，出現過一些妖異之象，被時人或後人視為敗亡的徵兆。一次異象代表一次天戒，劉賀有幾次改過的機會，卻不放在心上，以至最終帝位被廢、王爵被奪。以下是幾個視為敗亡的徵兆。
服妖之象
漢昭帝時期，劉賀還是昌邑王的時候，曾派遣中大夫到長安，做了很多仄注冠，不僅贈予大臣，也給奴僕穿戴，劉向以為此舉接近服妖之象。
何謂服妖？《漢書‧五行志》說：「風俗狂慢，變節易度，則為剽輕奇怪之服，故有服妖。」古人把奇裝異服或是穿著不符合自己身分的服飾稱為服妖。劉賀無故好作異乎尋常的冠，用來贈與大臣是凌犯尊貴，拿給奴僕穿戴是有悖禮制，此舉被視為從至尊墜落到至賤的徵兆。
有一次，劉賀看見一隻沒有尾巴的大白狗，戴著方山冠；方山冠是樂舞人所戴的頭冠，狗帶頭冠也屬於「服妖」，也稱為「犬禍」。龔遂對劉賀說：「這是上天的告誡，暗喻在您身邊的臣子都是阿諛諂媚之人，就像戴冠的狗一樣。把他們趕走，就可以保住王位。」
京房《易傳》曰：「君不正，臣欲篡，厥妖狗冠出朝門。」就是說君王不正，臣下就想篡位，在這種形勢下出現的妖兆，就是狗戴著冠帽出入朝門！可惜劉賀不以為意。
西漢玉器「玉耳杯」，江西南昌海昏侯劉賀墓即有出土。
（圖片來源：國立故宮博物院，台北，CC BY 4.0 @ www.npm.gov.tw）
獨見大熊
有一天，邑昌王劉賀聽到有人說：「有熊！」看過去果然有一隻大熊，但是左右的人都沒有看見。為此劉賀詢問郎中令龔遂，他回答：「熊是山林中的野獸，卻進入宮室內，還只有您一人看見。這是上天在告誡大王，王宮將要空無、廢棄了，是危亡之兆啊！」劉賀聽了也沒有放在心上。
久陰不雨
漢昭帝駕崩，沒有後嗣，立劉賀為帝；繼位之時，天空陰暗，晝夜不見日月。劉賀想出遊，光祿大夫夏侯勝擋住座車勸諫：「天久陰而不下雨，恐有臣下圖謀皇上，陛下還想到哪兒去呢？」劉賀大怒，將夏侯勝綑綁交予官吏處置，官吏亦將此事稟告大將軍霍光。
當時主政的霍光對新帝諸多恣意妄為的行徑深感不滿，正與車騎將軍張安世謀劃要廢黜劉賀，聽到夏侯勝被抓一事，以為事情洩漏，就召問他。夏侯勝以《洪範五行傳》回答：「皇之不極，厥罰常陰，時則有下人伐上。」說得是皇上做事沒有準則，他的天罰就是常陰（天久陰不雨），此時常有臣下謀害君上的事情發生。霍光、張安世聽了大吃一驚！心想還真被夏侯勝說中了，從此更加重視經學之士。
登基之前的異常天象
漢昭帝元平元年（前74年），二月甲申日的早晨，有一顆大星明亮如月，有眾星跟隨它向西運行。隔日，又有牂雲如狗，染成紅色，有三道長長的尾巴沿著銀河向西行。那顆大星象徵大臣，其後有眾星跟隨，預示眾人都跟隨他。這是劉賀登基之前的天象。
天文以東行為順，西行為逆，這位大臣想要行使權柄安定社稷。占候的人說：「太白散為天狗，為卒起。卒起見，禍無時，臣運柄。牂雲為亂君。」就是說金星散氣形成天狗星、卒起星，兩者皆為妖星。當卒起星出現了，隨時都有禍患；大臣掌握權柄（指霍光），牂雲則預告亂君出現（指劉賀）。
到了四月，昭帝駕崩，劉賀即位，因為荒淫亂政，在位只二十七日，就被霍光陳奏皇太后廢除皇權。太后准奏，並下令劉賀返回封地昌邑，免去王爵；原昌邑舊臣，因未盡輔佐君王之職，被誅殺二百餘人。同年，另立劉病已為帝，史稱漢宣帝。劉賀被廢二年後被封為海昏侯。
（參閱《漢書》）
