一架美國聯合航空公司的飛機於2023年9月17日降落在新澤西州紐瓦克的紐瓦克自由國際機場。（圖片來源：Justin Sullivan/Getty Images）
【看中國2025年5月13日訊】（看中國記者路克編譯/綜合報導）上週五，費城終端雷達管制中心（TRACON）發生嚴重技術故障，導致約90秒內，飛往紐瓦克自由國際機場的航班處於「盲飛」狀態。這座機場是世界上最繁忙的機場之一。突發事件發生時，空中交通管制員驚慌失措，短暫失去了與多架航班的雷達和無線電聯繫。
錄音顯示，一名管制員告訴一架聯邦快遞航班，她的雷達屏幕已經黑屏，並請求飛行員聯絡航空公司加速修復技術故障。另一段錄音中，塔臺指示一架接近的私人飛機保持至少3000英尺高度，以預防再次失聯。
這起事件距離另一次類似事故僅幾天時間。4月28日，一場持續30秒的通信與雷達「中斷」令飛行員焦急呼叫：「接近降落，你在嗎？」但回應寂靜無聲。一些管制員因此申請了長達45天的「創傷假」以應對心理衝擊。
更糟的是，類似問題仍在持續。上週日，由於音頻系統再出故障，紐瓦克機場被迫實施45分鐘地面停飛，導致大面積航班延誤。
長期人手短缺與系統老化：空管危機由來已久
美國空管系統正面臨嚴重的人才荒。據「國家空中交通管制員協會」（NATCA）數據顯示，約41%的管制員每週工作六天、每天10小時，估計還需額外招募4600人以滿足運力需求。
這種緊張狀態導致事故頻發：2025年1月，一架「黑鷹」直升機與一架美國航空商業客機在華盛頓國家機場附近相撞，造成67人死亡。此後數月，擦翼、險些相撞等事件頻繁發生。
事實上，空管員短缺問題可以追溯至1981年。當年，里根政府因罷工問題解雇了逾1.1萬名空管員，這一舉措至今仍在影響行業發展。加上空管職業設置了年齡門檻——31歲以上不得入行、56歲強制退休，新空缺難以填補，退休潮卻勢不可擋。
設備方面也同樣令人擔憂。NATCA主席尼克．丹尼爾斯稱，部分控制中心仍在使用Windows 95系統與軟盤。美國運輸部長肖恩．達菲指出，部分設備已有半世紀歷史，維修需上eBay尋找零件。
為應對危機，川普(特朗普)政府已提出一項數十億美元改革計畫，包括新建控制中心、升級雷達與軟體系統，相關預算在國會也獲得初步支持。
紐瓦克機場混亂持續：嚴重缺員引發系統性風險
《華盛頓郵報》獨家披露稱，紐瓦克機場的安全隱患仍在加劇。上週五與週日的故障，暴露出費城TRACON在接管紐瓦克空域後面臨的巨大挑戰。目前夜間班次僅由一名認證管制員與一名實習生值守，遠低於15人的標準配置。
知情管制員稱，這種狀況「純屬瘋狂」，他們需同時監控多達五個雷達屏幕，管理從紐瓦克及周邊小型機場起降的上百架航班。一些員工因精神壓力已請假避險。
美國聯邦航空管理局（FAA）雖稱每小時至少三名管制員值班，但未透露其中多少為認證人員。設備與人員雙重短缺已迫使FAA採取地面延誤等應急措施。然而，FAA計畫的人力調配極其緩慢，其他地區的持證管制員調至紐瓦克至少需再培訓2.5年。
前交通部長皮特．布蒂吉格也受到質疑，被指未妥善監管空域轉換。而現任部長達菲表示，已與Verizon和L3Harris合作，加強紐約與費城間的數據備份與光纖連接，但最快也要等到5月底才能完成修復。
聯合航空首席執行官斯科特．柯比在內部通告中坦言：即使在理想條件下，FAA也無法確保每小時僅處理77架航班，卻頻繁批准超載計畫，進一步加劇機場擁堵。
業內人士呼籲，將紐瓦克航段遷回紐約雷達管制中心，認為這是最經濟且可行的解決方案。但工會立場成為改革障礙。
