孟子欲休妻。（繪畫：志清／看中國）
古代中國被稱為禮儀之邦。當孟子看到妻子的一個舉動時，就說要與她離婚，卻被孟母阻攔住了。孟子的妻子到底做了甚麽，讓他如此不滿呢？
孟子欲休妻 母親不允許
根據《韓詩外傳》中的記載：一天，孟子的妻子獨自在屋子裡，岔開兩腿，隨意地坐在地上休息，恰恰這一幕就被突然進屋的孟子撞見。
看到妻子兩腿像八字形一樣的坐姿，孟子心裏十分不滿。於是，他就和母親說：「這個婦人不懂禮儀，請母親准許我把她休了。」
孟母說：「為甚麽呢？」
孟子說：「因為她岔開兩腿坐在地上。」
孟母問：「你又是怎麼知道的呢？」
孟子說：「我剛進屋裡親眼看見的。」
孟母說：「這是你不懂禮儀，而不是你媳婦不懂禮儀。《禮記》上不是說了嗎？要進門時，應該先問問誰在屋子裡；進客廳時，要先高聲招呼，好讓裡面的人知道；要進屋時，眼睛必須往下看。《禮記》這樣講，為的就是不讓人措手不及，以免尷尬。而現在你到你媳婦休息的地方，進屋不發出聲音，她又不知道你進去，沒有準備好，才被你看到她兩腿岔開坐著的樣子。這是你無禮在先，怎麼責怪你的媳婦不懂禮呢？」
孟子聽完母親的這番話後，馬上認識到自己的錯誤，感到很慚愧，於是再也不提休妻的事了。
故事裡，孟子的妻子在屋子裡的岔開兩腿的坐相叫作「箕踞」。「箕踞」在中國古代是一種很不禮貌的坐姿，「為傲慢不敬之容」。孟子本身就是一位非常注重禮節的人，幸好孟母深明大義，指出孟子自身的不足，才解除了這場婚姻危機。
古人休妻的得符合「七個條件」與「三不去」。（圖片來源：Adobe Stock）
古人夫妻不睦是怎樣離婚的？
中國古人非常重視恩義和感情，但是夫妻二人要是實在感情不睦，沒辦法把日子過下去，除了得符合「七個條件」 與「三不去」之外，也還有辦法，那就是：「和離」與「呈訴」。
1、「和離」
一般被理解為古代的「協議離婚」。關於和離的律條，現在能考證到最早的是《唐律疏議･戶婚》裡的記載，如果夫妻之間實在是情感不和諧，兩方都希望離婚，就可以和離。
與出妻不同，和離必須經由女方同意，在律法允許下，經過一系列流程，才算是完成。一般來說，和離是一種不傷及兩姓之好而解除婚姻的辦法，所以和離的流程，往往採用無礙於對方家族聲譽的方式：
和離書往往由夫方書寫，和離的程序則要由雙方親屬出面主持，並且和離的言辭會較為委婉，既言妻方之非，又言夫方之錯，並且在最後會表達解怨、釋結的願望和對女方日後的祝福。
也有研究認為，和離其實只是一種委婉的棄妻方式，因為女子並沒有主動發起和離的權利，只能被動選擇同意與否。
而和離這一制度存在的意義，或許是以這種方式離婚，兩個家族之間的交情不會受到過大打擊，不壞兩姓之好。
2、呈訴
一般情況下，女性想要離婚很難，但凡事總有例外：「呈訴」，就是女性主動離婚的唯一辦法。
呈訴，大概就是古代版的「訴訟離婚」。只要達到相應條件，夫妻雙方都可以主動向官府呈訴，提出離婚。男方可以用妻子已經逃跑、妻子與父親通姦、妻子殺害了妾生的孩子、妻子詛咒丈夫等理由提出離婚。
而女方可以用丈夫逃亡三年了還沒回來、丈夫逼迫或縱容家中的妻妾與別人通姦、丈夫將妻妾作為財產抵押、公公強姦媳婦等理由提出離婚。
提起呈訴後，只要經過官府查實，夫妻就可以在律法允許下正式離婚。
總的來說，中國古代的離婚制度，以宗法倫理為基礎，以家族利益為核心，個人的感受基本不被顧及。
男方雖然很明顯地擁有特權，但這種特權必須是在宗族社會的倫理綱常之下。真正的離婚自由，即使對於男性來說，也是很難存在的。
