宋代畫家黃筌和徐熙是舊識。兩個都是畫家。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
清朝時期，通政（掌內外章疏，臣民密封申訴之事的官職）羅仰山在禮部任職時，因為受到同僚的排擠，處處受掣肘，讓他做事像是行走在荊棘中一般困難。羅仰山的本性小心拘泥，久而久之，積憤成疾，變得鬱鬱寡歡，精神委靡，了無生趣。
某一天，他悶坐時，夢見自己出現在一座山中，澗中花放水流，風和日麗，這個景象讓他神清氣爽，心中的煩悶頓時一掃而空。他沿著溪邊漫步而行，走到一間茅草屋門口，這時茅草屋走出一位老翁邀請他進屋坐坐，兩人談話非常投契。老翁看見他臉上難掩愁容，於是問了緣由。羅仰山將自己多年的苦楚一一說了出來。
老翁聽完後與他同嘆，安慰他說：「這其中有夙世因緣，只是你不能知曉。七百年前，你是宋代的畫家黃筌，排擠你的某某則是徐熙。他的畫作本應在你之上，但是你害怕他奪走你在朝廷的供奉之寵，於是用歪曲的巧言排擠他，使他失去機會進入畫院，導致生活困頓，抱憾而終。此後幾世的輾轉輪迴，你們未曾再次相遇。這一世，你們因緣際會，他終於得以報七百年前的宿怨。你今日遭遇的，如同你當年加諸於他的，有何可埋怨的呢？你看，世間的一切都在應驗循環報應，這是天道；有施必有報，這是情理。已經種下的因，最終必會結果。因果感應的契機，有如磁石吸引鐵針，若不靠近則罷，一旦靠近就會牢牢相吸，難以分開。因果的相遇，像是日月運轉，必會有交會之時。世間種種害人手段，最終害的是自己。我過去的人生中與你也有舊緣，因為你尚未能夠覺悟，故而說出這段使你終日憂患的過往因緣，使你明白今日所遭之難的由來。你與他之間的恩怨已經了結，從今以後，願你務必謹慎，不要再造新的業因了。」
聽完老翁的一席話以後，羅仰山頓時豁然開朗，勝負之心煙消雲散。數日後，他的舊疾不藥而癒了。
雖然羅仰山不知道夢中出現的老翁是誰，以前自己與老翁有甚麼樣的緣分，但是老翁說的因果報應的天道，有施必有報的情理，解開人世福禍盛衰的癥結，所以他心中揮之不去的鬱結之石消解了。想必以前曾經結下過某段善緣，所以得到老翁點悟，因此瞭然七百年的夙怨，消除心中的積怨之毒，讓自己恢復到無礙的常道上。
人生的福祿不在於勝負，而是在因果之報呀！天道好還！今日所受之果，要看昨日（前世、今生）自己所造之因。看哪！為了己身利益的小小心機，也可能造下大錯，傷害別人欠下的債，即使在隔世又隔世以後也要償還。人生在世時的處處不順心，時時不如意，從中作梗的其實都是今生或前世的自己啊！
（後記：通政羅仰山的故事是紀曉嵐親述他十幾歲時聽霍易書（曾任奉天知府）先生講述的，記載在《閱微草堂筆記》中）。
