冰山示意圖 (圖片來源: Adobe stock)
【看中国2024年9月23日讯】(看中國記者王君綜合報導）科學家使用了破冰船與水下機器人發現，在南極洲的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）正在加速融化，甚至可能邁上不可逆轉的崩塌之路，這對於全球海平面的上升意味著災難。
20日，根據CNN新聞網導指出，自2018年以來，一個由科學家組成的「國際思韋茨冰川合作組織」（ITGC）團隊，一直於近距離研究這個「末日冰川」，並進一步了解它可能會如何、何時會導致崩塌。他們通過一連串的研究獲得了結論，並為這個複雜且瞬息萬變的冰川提供了迄今最為清晰的圖像。科學家在18日所發表的報告中，揭示出6年研究的主要結論說，此冰川的前景「嚴峻」。
他們還發現，本世紀冰川快速消失速度還會更加快。據英國南極調查局（British Antarctic Survey, BAS）的海洋地球物理學家、「國際思韋茨冰川合作組織」的成員拉特（Rob Larter）表示，在近30年期間，思韋茨冰川的退縮情形已經大幅加速，且我們的發現顯示，它將會進一步加速退縮。在過去的6年內，科學家們展開了一系列的實驗，以釐清更多的細節。
比如他們使用了一個名叫「冰鰭」（Icefin）的魚雷形水下機器人，讓其深入至思韋茨冰川的「基線」（Grounding Line）來進行調查，通過回傳的圖像發現了冰川的融化方式出乎意料，因為溫暖的海水可以通過深層裂縫及「階梯狀」構造進入冰層之中。
另外一項研究則是通過衛星與GPS來觀察潮汐的影響，而發現海水能夠推進超過大約9.65公里，且溫暖的海水在冰層下擠壓，致使冰川快速融化。
科學家預測，思韋茨冰川與南極冰蓋（Antarctic Ice Sheet）將可能在200年之內崩塌，恐帶來毀滅性的後果。儘管思韋茨冰川含水量足以讓海平面上升逾2英尺（近61公分），可是由於它也像軟木塞一樣，阻擋了廣大的南極冰蓋，所以它一旦崩塌時，最後可能致使海平面上升大約10英尺（近305公分），如此一來，將對從邁阿密與倫敦，一直至孟加拉及太平洋島國的沿海社區，都將造成毀滅性影響。
先前英國《BBC》曾報導指出，「末日冰河」的面積約相當於英國或者佛羅里達州，若全部融化的話將會導致全球海平面上升約65公分，且會連帶影響附近冰河而更加速融化，屆時並不排除導致全球海平面將上升2到3公尺，這樣大幅度的增加，其對海島國家和臨海城市皆是一種威脅，儘管明顯的影響不會於短期內發生，但末日冰河正在以很快的速度融解中。
吐瓦魯位在中太平洋南部，其海拔最高達4.5米，但因為地勢較低，一旦海平面上升之時，將會首當其衝遭受到影響而沉沒。另外，吐瓦魯的自然資源極度缺少，且土地貧脊，已被聯合國列為世界最不發達國家之一。
馬紹爾群島共和國亦屬於較低窪的國家，其總人口數約 5.9 萬，但陸地面積只有180平方公里而已。據世界銀行10月的報告稱，海平面上升將可能會致使馬紹爾群島共和國失去全部的領土，因此被認為是最有可能因為海平面的上升而消失的國家之一。
