故宮國寶翠玉白菜暗藏特殊涵義。（圖片來源：公有領域）
根據臺媒報導，故宮精選〈清翠玉白菜〉、〈清院本清明上河圖〉等百餘件珍品，於2025年9月至12月赴捷克國家博物館展出，展覽名稱為「故宮文物百選及其故事」。在眾多寶貴珍品中，想必國寶〈清翠玉白菜〉會是最引人矚目的一樣。不過，你知道民間也出現了一款跟翠玉白菜有關連性的「白菜貓」嗎？
長18.7公分、寬9.1公分、厚5.07公分的翠玉白菜原先是一塊半白半綠的翠玉，但因為存在不利製作的裂璺、斑塊，因此玉工特地將瑕疵的劣材轉化為成特色。最後，玉石綠色的部分成為了菜葉，白色部分成為了菜梗，裂璺則埋藏於葉脈裡，斑塊則化為霜痕。另外，玉工還在上頭還雕刻了蝗蟲、螽斯，更增添栩栩如生之感。
由於這一件國寶原本置放於紫禁城的永和宮中，經研究者推敲，應該是住在永和宮的瑾妃（清光緒帝之妃，1873年—1924年）所有，可能是瑾妃的嫁妝。這一白菜除了象徵清白，蝗蟲與螽斯則具有多子多孫之寓意，也就是多產之意，藉此祈願大清皇室子孫能綿延不絕、吉祥等。
根據故宮網站資料，翠玉這項材質跟白菜造型始風行於清代中晚期，白菜和草蟲的題材在元代到明代初期的職業草蟲畫中，屢見不鮮，是備受民間歡迎的吉祥題材。雖然唐代寫實詩人杜甫曾使用包心葉類的蔬菜來比喻政治環境惡劣、懷才不遇，但製作翠玉白菜的玉匠，應只是發揮創意、巧思，順應贊助者喜好而創作的。不過，因為沒有留下相關資料，留給後人更多想像空間。
額外一提，故宮有吸睛的「翠玉白菜」，臺灣建築物上則有「白菜貓」引人關注，像擁有逾百年歷史的臺灣臺中摘星山莊就有「白菜貓」。
摘星山莊是由參加過太平天國戰役的軍人林其中於清同治10年（1871年）所建，雖然是以武立家，但一開始就要營造文風之感，最終打造出幾乎「無處不雕，無處不畫，無處不書」特點。由於該建築的彩繪書畫格調高雅、水準不低，因此在1980年代被建築師公會評選為「臺灣十大民宅之首」，並成為臺中市市定古蹟。
據悉，在摘星山莊的眾多交趾陶中，以兩隻貓與一把白菜等作品最特殊。耆老表示，因為林其中不方便大肆宣揚自己為官清廉，因此特意取交趾陶白貓的「白」字及青菜的「青」字來暗喻「一生清白」。
不過，動物種類那麼多，為甚麼偏偏要選擇貓作為託喻對象呢？其實這是取了諧音的緣故。
《禮記‧曲禮上》中有載：「七十曰老而傳，八十、九十曰耄。」《說文解字‧老部》亦載：「耋，年八十曰耋。」因為貓的諧音為耄，因此被視為具有長壽之涵義，藝術家亦紛紛藉著「貓」 來隱喻長壽。
至於「白菜貓」當然就是指「白菜」與「貓」的組合，「白菜貓」具有一世（長壽）清白的吉祥寓意。有論者認為，故宮翠玉白菜是貴族版之美好象徵，「白菜貓」則是平民版。
