老子騎青牛。(圖片來源：國立故宮博物院)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《道應》篇的部分內容。
【原文】老子曰：「貴以身為天下，焉可以托天下；愛以身為天下，焉可以寄天下矣！」
[大意]老子說：「看重自身而為天下人，有這種美德的人可以將天下托付給他；愛惜自身而為天下人，有這樣美德的人可以將天下寄託給他。」
【原文】子曰：「知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使氣曰強。」是故「見小曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，無遺身殃，是為襲常。」
[大意]老子說：「知道保持平和純厚之氣的道理叫做『常』，懂得這種『常』的稱為『明智』。縱欲貪生就會有災殃，慾念支配淳和之氣就會逞強。」
所以「能夠察見到細微的，叫做『明』；能夠持守柔弱的，叫做『強』。運用其光芒，返照內在的明，不會給自己帶來災難，這就叫做萬世不絕的『常道』。」
【原文】老子曰：「修之於身，其德乃真也。」
[大意]老子說：「修養好自身，他的德性就會真實純正。」
（一）大王亶父珍重生命
大王亶父住在邠的時候，翟國人經常來侵擾。於是大王亶父拿著皮革、布帛和珍珠玉石贈送給翟國人以求和好太平，但翟人不肯接受，說他們要的是地盤而不在乎財物。大王亶父向百姓解釋說：「和人家的兄長一起生活而殺死他的弟弟，和人家的父親一起生活而殺害他的兒子，這樣的事情我是做不出的。大家都好好地在這個地方生活下去吧！當我的臣民和當翟國人的臣民有什麼不同呢？況且我聽說了，不能因貪得養生之物而傷害性命。」
於是大王亶父拄著手杖離開了邠地，百姓們成群結隊地跟隨著他離去，後來在岐山下建立了周朝。大王亶父可稱得上保重生命的人。即使富貴，也不因財物而傷害自身；即使貧賤，也不因為貪利而拖累形體。現在有人從祖先那裡接受了爵祿，就生怕會喪失，而對來之不易的生命卻輕易地拋棄，這難道不糊塗嗎？所以《老子》說：「看重自身而為天下人，有這種美德的人可以將天下托付給他；愛惜自身而為天下人，有這樣美德的人可以將天下寄託給他。」
註：大王亶父，即周太王，姬姓，周氏，名亶，又稱古公亶父、或古公亶甫，是周部落首領，周朝之先祖。因廣施仁政，令不少部落歸附。周滅商朝後，認為「王氣」始於亶父，故追尊為太王。根據《史記‧周本紀》記載，古公亶父繼承了後稷、公劉的事業，積德行義，得到民眾的愛戴。
（二）詹何答中山公子魏牟
中山公子魏牟對詹何說：「我雖身處江湖過著隱居避世的生活，但心中還是老惦記著朝政，我該如何辦才好呢？」詹何回答說：「就珍惜生命吧！能珍惜生命也就能輕視利慾。」
中山公子魏牟又說：「我雖然知道這個重生輕利的道理，但還是無法戰勝這名利的慾念。」詹何回答說：「你不能自製慾念，那麼就聽其自然、順隨它。聽其自然、順隨它，你的精神就不會出毛病。反過來，你既不能自製慾念，又要勉強壓制不願順隨，這才會受到雙重損傷，如受到這雙重損傷的人就不會長壽。」
所以《老子》說：「知道保持平和純厚之氣的道理叫做『常』，懂得這種『常』的稱為『明智』。縱欲貪生就會有災殃，慾念支配淳和之氣就會逞強。」所以「能夠察見到細微的，叫做『明』；能夠持守柔弱的，叫做『強』。運用其光芒，返照內在的明，不會給自己帶來災難，這就叫做萬世不絕的『常道』。」
註：詹何，戰國時期的哲學家，楚國術士，認為「重生」必然「輕利」，反對縱欲自恣的行為。
（三）詹何答楚莊王
楚莊王問詹何：「怎樣才能治理國家？」詹何回答說：「我只明白修養自身，而不知道怎樣治理國家。」楚莊王又說：「我現在能夠登位為君執掌朝政，希望學習一些持守國家的方法。」
詹何於是接著說：「我還沒有聽說過自身修養得很好而國家卻亂哄哄的事例呢！我還同樣沒有聽說過自身不修養而國家治理得很好的事例呢！所以治國之本在於治身養性，我不敢以一些枝末的內容來回答您。」楚莊王聽後說：「說得好。」所以《老子》說：「修養好自身，他的德性就會真實純正。」
（待續）
