偃師給周穆王製造了一個能夠做雜耍技藝，能夠唱歌跳舞的，任人取樂的藝人俳優。 （示意圖/圖片來源Adobe Stock）
念操控電腦的人
2004年，一名來自美國麻省的年輕人馬修‧內格爾（Matthew Nagle），在羅德島醫院接受了一種非常具有科幻色彩的高科技手術實驗，希望以此來改變他的癱瘓在床、生不如死的狀態。這是一種叫做「BrainGate」的植入式手術，醫生在馬修的大腦裡放入一塊4毫米見方的晶元。這個晶元是由美國布朗大學神經技術專家唐納修（John Donoghue）研製出來的，別看它個頭小，但是上面設置了100個只有人類頭髮般粗細的電極。
手術後，馬修經過了九個月的訓練，就學會了使用腦電波移動電腦游標，不僅可以查閱電子郵件，還可以玩電腦遊戲，甚至可以控制電視機音量和操作連結電腦設備的機械手臂。馬修因此成為了全球第一位植入晶片的，成功依靠人的意念操控電腦的人類。
據說在1815年，英國女作家瑪麗‧雪萊與她未來的丈夫珀西‧比什‧雪萊，還有詩人拜倫勛爵等人一起前往瑞士。文人相聚，自然喜歡以文會友。恰好當時印尼坦博拉火山（Mount Tambora）的爆發令數萬人喪生。許多人遭到活埋、或者被從天而降的石塊砸死，濃重的火山灰令莊稼顆粒無收，不少人更是死於其後帶來的饑荒，造成環境和貿易的極大破壞。於是，大家討論著這場火山爆發的恐怖傳聞，突發奇想，決定以這個恐怖事件為引子，舉辦了一場比賽，看誰能寫出更加恐怖的故事。瑪麗‧雪萊創作的小說《科學怪人》是這場比賽的結果。
這部小說，是被西方文學史公認的第一部科幻小說，裡面塑造了一位瘋狂的科學家維克多‧弗蘭肯斯坦（Victor Frankenstein），他利用從墳場中收集來的屍塊，製造了一個具有人形的生物，一個有思想有行為能力的科學怪物。
這個怪物能夠學習各種不同動作技能和知識思想，還能夠生活在各種複雜的自然環境之中。因為它的學習能力很強，所以在荒野中生存的能力超強，遠遠超過人類。它還懂得使用語言與人溝通，甚至懂得道德。可是知道道德並不代表會遵循道德，這個怪物會利用人類的道德達到自己的目的，甚至還會傷害人命。
這部小說發表後，也引起了火山爆發式的轟動。緊接著，模仿《科學怪人》的大量的改寫版和續寫版作品層出不窮，有改編成漫畫的，有改編成戲劇的，後來在20世紀30年代開始，《科學怪人》還被改編成了電影。於是，這個怪物就有了各種各樣的形象。而最為大家熟悉的一種形象是這樣的：這個怪物的身體上有著可通電流的裝置，而且身體的脖子和太陽穴部位有大螺絲。
說到人造智能生命，其中在中國古代也有這麼一個故事，從中我們會發現，東方與西方，古代與現代，人們對與人工智慧有著截然不同的認識。
周穆王遇見的智能藝人
在周穆王多次的西征中，有一次，他越過了崑崙山，但是沒有達到弇山，就折返回來，準備回自己的國都。在折返的途中，還沒回到周國的時候，遇到一位獻藝的技工大師，人們稱他做「偃師」。
偃師對周穆王說：「我製造了一個能夠做雜耍技藝，能夠唱歌跳舞的，任人取樂的藝人俳優。我把它進獻給大王。」
穆王仔細觀察了這個偃師所造的藝人，就讓藝人展現自己的能耐。這藝人不負眾望，竟然做起各種動作來，它能慢步，能快走，能伸屈俯仰；更絕妙的是，它晃動腦袋，就會唱出音律準確的歌；兩手活動起來，就會配合節拍跳舞，姿勢動作真是維妙維肖。而且，它的動作千變萬化，任由自己的想法隨便驅動。
如此能歌善舞的人兒，不能自己獨自欣賞呀，於是周穆王也命這個藝人給嬪妃們表演。果然，整場表演非常出色，大家都看得津津有味。可就在演出即將結束的時候，這個藝人不知怎麼的，就使眼色挑逗了周穆王身邊的嬪妃。
如此違背禮節的大逆之舉，讓周穆王憤怒不已，覺得偃師是拿「真人」當作「假人」來欺騙他，當即要命人殺掉偃師。偃師慌忙上前致歉謝罪，連說這藝人真的是「假人」。周穆王不信，於是偃師就將那藝人給拆卸了，裡面全部是皮草、木材、黏膠、生漆、白黑丹青物品湊合而成的。沒有一根骨頭，也沒有血肉。周穆王看得目瞪口呆，於是他就親自上前檢查，發現這個藝人雖然沒有血肉，但是他體內的五臟六腑的結構模式都非常齊全，體內有肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃，體外有筋骨、肢節、皮毛、牙齒、毛髮，只是組成的材料都是假的，但是與人體結構是一模一樣的，什麼都完備。
於是乎，周穆王叫偃師把這些材料再次組合起來，就又恢復成為那能歌善舞的藝人的原來模樣。
周穆王出於好奇於是又命偃師，嘗試把那藝人的心臟去掉，看看藝人怎麼樣表現，結果藝人口不能言，說不出話來。接著又嘗試把他的肝臟去掉，結果那藝人的眼睛看不見了，就是個盲人了。再去掉腎臟，結果藝人走路都走不了。看來，藝人內部的五臟六腑也是藝人能夠運動的機關了。
周穆王看到如此巧奪天工，大為高興。隨即下令將這個藝人載回自己的王宮。
這個著名的中國古代「智能AI機器人」就記載在著名的道家經典《列子》一書裡。不過，無獨有偶，在西晉著名譯僧竺法護翻譯的一部佛教經典《生經》之中，也講述了一個類似的故事。這個《生經》是講述釋迦牟尼佛本人的許多世的修行故事的。故事中說有一個叫做「大船」的國王，他名下有一個二兒子擅長工藝技能，也設計出一個「智能藝人」，和前面說的偃師進獻的藝人一模一樣，能歌善舞，彷彿真人一般。但是，這個藝人的機關只在身體上的一個「肩榍」，應該類似是一種木製的插梢機關，只要拔掉這個「肩榍」，整個藝人機器人就全部自動解體散掉了，碎散在地面上。
張果老法術變化出的智能人
據《太平廣記》，在唐玄宗時，張果老因為是修行高深之人，非常得到唐玄宗的尊敬和重視。畢竟哪個帝王不想得長生不老之術？於是唐玄宗請到張果老，將其安置在宮中。既然在宮中休閒，自然也少不了許多應酬。唐玄宗自然也會賞賜給張果老許多飲食美酒。張果老不堪應付，就想出一個辦法，就對唐玄宗說：「我有一個弟子，能談論萬千事物，也能飲酒一斗。就讓他陪陪皇上您吧。」唐玄宗聽說，當然高興。
不一會，從空中顯出一個小道士，從殿堂的房簷飛下來。大家一看，這位小道士大約十六七歲，相貌俊美，清新淡雅。那道士拜謁皇上後，表現得非常有禮有節，言談清爽。唐玄宗看了甚是喜愛，於是賜酒飲談，邊喝邊談。
終於喝到一斗的容量的時候，張果老連忙起身道謝說，「不可以再賜酒給他了。如果再多喝一點，就會博龍顏一笑了。」唐玄宗正在興高采烈之時，怎麼放棄這開心時刻，於是乎繼續賜酒給小道士，命他繼續飲酒。結果酒突然從小道士頭頂冒出來，頃刻間小道士的頭冠掉落地上，緊接著小道士化身成為一罈酒罐子，這酒罐子的容量正好是一斗大小。眾人們看了，又吃驚又覺得好笑。大家都覺得張果老的法術高深莫測。
