類似買蛋糕為李先念（左）二奶過生日的付出使江澤民（右）後來替代趙紫陽成為中共中央總書記。（網絡圖片）
按：剛好就在這年冬季，國家主席李先念又來上海，住在賓館裡。一天晚上李召見了江澤民，並且一起吃了飯……
政壇上的人都知道這樣一個規律，凡是對下級對民眾越狠的人越是巴結上級。其實這兩個截然不同的表現都是為了達到同一目的——掌握更大的權力、控制更廣的地盤。
做為上海市的市長有著得天獨厚的上爬優勢，就是中共黨內大老中的幾個重量級人物都喜歡到上海休養。江澤民要上北京覲見這些人，求爺爺告奶奶也不容易見上一面，這送上門來的好機會江又怎肯放過。和報復交大學生一樣，江澤民溜鬚拍馬也尤為用心專注，把幾個重量級大老侍候得迷迷糊糊的。
沒政績升官的人都是踩著別人上去的，江澤民更是如此。
學潮落幕了，鄧小平在1986年12月30日發表了「旗幟鮮明地反對資產階級自由化」的講話，其中說：「上海的群眾中傳說中央有個保護層，對是否堅持四項基本原則，是否要反對自由化，也有兩種意見。」江澤民第二天就讀到了鄧小平的講話，他明白胡耀邦的改革理念與黨內保守勢力格格不入，陳雲、李先念等人早就欲除去胡耀邦而後快，而胡之所以在臺上是有鄧小平這把大傘遮陽。如今鄧小平公開宣示對胡耀邦「反自由化不力」的不滿，中央倒胡的氣味愈來愈濃。
對鄧小平的講話，江澤民如獲至寶，他認為在此關頭表白自己和中央保持完全一致是非常重要的，但苦於沒有機會和鄧小平等中共大老們對上話。
剛好就在這年冬季，國家主席李先念又來上海，住在賓館裡。一天晚上李召見了江澤民，並且一起吃了飯，席間無意中提到那天過生日。雖說江澤民當上海市長兩年後，上海人就發生了「菜籃子」危機，可中央幾位大老們的生日江都牢記心中。江澤民邊吃心裡邊納悶，李先念的生日他背得滾瓜爛熟的，明明是「1909年6月23日」，怎麼在冬天過起生日來了。
當時中國還沒有「包二奶」這個詞彙，但如《毛澤東的私人醫生》中所記載的高級幹部的生活作風問題卻非常普遍。有人說彭德懷被打倒並不是因為大躍進的問題，而是他反對「中南海文工團」。彭德懷公開講「我不反對毛主席和周總理跳舞，雖然我自己從來不跳舞。但是跳舞就跳舞吧，幹嘛一定要為陪中央首長跳舞就組織一個中南海文工團，盡弄些年輕漂亮的姑娘成天關在這裡。老百姓知道了是要罵娘的！」中央一級的高幹幾乎人人如此，李先念自然也不例外。他在上海有個小老婆，是護士出身，不但對李體貼周到，還為李生了個兒子。
江澤民明白了，原來不是李先念的小老婆過生日就是小兒子過生日。江澤民當然知道這份禮非送不可，誰都知道「枕邊風」最硬，尤其是「偏門風」更硬。江澤民本來是為了胡耀邦那事來的，沒想到又出了這麼件事。他壓住自己的懊惱情緒，邊吃飯邊小心翼翼地打探李先念對胡耀邦的看法，當他聽明白李的態度後，馬上態度誠懇地表示李老的話使自己終生受益，自己堅決按照李老的指示辦。李先念大悅。飯後江澤民不敢久留，因為還有一件「天大的事」沒有辦。
當司機送江回家後，問他還有什麼事情可辦，江說沒有了，讓他回家。望著車子漸遠，江料定司機不會再看到他，連家門也沒進，立即偷偷出去買了一個大蛋糕。雖然天色不早，江還是毫不猶豫，未帶任何人，自己坐計程車再次去賓館。這時李先念正在接見別人，警衛看見江又來了，好心叫他進去，江搖搖頭，恭立在門口。不巧的是那天天氣寒冷還飄著雪花，而江澤民歷來車接車送，第一次去只穿了一件薄大衣，而第二次沒想到會在外面站那麼久，所以凍得哆哆嗦嗦。警衛看江凍成這樣子，多次叫他進去，江只是笑笑一言不發。江知道這樣更能討得李先念和他的小妾對自己的好感。手提著蛋糕的江站了整整四個小時，被接見的人還是沒走，江後來在警衛的多次勸說下，只好把蛋糕留下，失望地回去了。
李先念的訪客走後，警衛把蛋糕送進去並說江在外面恭恭敬敬站了數小時之久。李先念一時感動得不行，連聲說：「小江不錯，現在這種人很少啦！」
庫恩在《江澤民傳》中寫道：「江對李照顧得異常周到，以至於出現了一個毫無根據的謠言——說江澤民是李的女婿。」的確如此，謠言的傳播是由於民眾當時不瞭解中共大老們舉足輕重的地位，因而也不明白江澤民的真正用意。事實上，類似這樣的付出最終使江澤民在「六四」前夕得到了最大的回報，江後來替代趙紫陽成為中共中央總書記。
