山姆得知罹癌後不久便撒手人寰。（圖片來源：Adobe Stock）
精神對於身體的影響無與倫比，山姆被醫師診斷出當年難以存活的食道癌，他立即開始接受治療，卻在不久後病逝，然而解剖卻發現他的身體病症不足以使他死亡。
男子診斷出食道癌後病逝 解剖卻發現毫無病症
安慰劑效應會對一些病人帶來意料之外的奇效，而反安慰劑效應同樣也對病人可能造成嚴重的影響。醫師對著身患絕症的病人表示，你只剩下幾個月的生命時，如此簡短的一句話卻可能對病患的精神帶來無與倫比的衝擊，這就像是死刑的宣判，自此以後彷彿能聽見死神的腳步聲步步逼近，若是深信不疑的病患，那麼他恐怕時日不多了。
曾經有那麼一個例子，山姆·朗德是一位過著退休生活的男子，原本做著鞋貨推銷員的工作。1974年時被診斷出食道癌，以當時的狀況，存活的機率渺茫，不過山姆選擇了接受治療，卻在知道罹癌後的數個星期就病逝了。經過解剖後出現驚人的發現，山姆當時體內的癌症規模絕對不足以讓他死亡，而且結果顯示在他的肝與肺有症狀，但原先診斷出的食道癌反而沒有任何出現的跡象，與原本的判斷相去甚遠，也就是說山姆或許命不該絕，至少在他身亡的時間點是如此。
這件事對於從醫超過30年的克里夫頓·米德醫師造成不小的衝擊，他開始不停思考反安慰劑效應帶來的潛在作用。克里夫頓表示醫學界許多人都知道安慰劑效應，不過很少人去思考在治療上的內涵。若是抱持積極性思考能夠讓人脫離憂鬱，讓受傷的軀體恢復健康，那麼消極性思考又會對生命帶來甚麼影響呢？所謂的安慰劑效應是透過心智以正面暗示來改善健康。反之，同一人的心智若是抱持著有害健康的負面暗示，其產生的不良影響便是反安慰劑效應。最實際的結果就是山姆的情況，他認為自己會死於癌症，並且最終死亡，然而他卻不是死於癌症，那麼真正導致他死亡的原因是甚麼呢？是因為他「相信」自己要死了？這個疑問在山姆死後的數十年中，持續地在克里夫頓心中揮之不去，包括他自己、山姆本人與周圍每一個人，無一例外全都認為山姆罹患癌症，這是否代表自己無意中奪走了山姆生存的希望？這個案例顯示出人的意志、精神、思想對於人的身體影響不容小覷，其帶來的效果遠比想像中的巨大。
積極與消極的精神不僅影響了生死，同時遍及方方面面的事物，福特汽車公司的建立者亨利·福特對於生產效率與意念作用也提出相同的看法，他說：「如果你相信你可以，或是你相信你不可以，最後都將證明你是對的。」人的一心一念在無形中將產生波動，最終會引發翻天巨浪，將事情導向該有的結果。
