孫悟空曾經出手，救活一位樂善好施、美名遠揚的寇員外。（圖片來源：Adobe Stock）
中國歷朝歷代不乏追求長生不老的人物，也不乏講述長生的神話傳說，其中最有名的當屬嫦娥偷吃靈藥奔向月宮的故事。由此可看出，獲得永生、長壽是眾人希冀。其實，《西遊記》中，存在孫悟空修改生死簿等描述，相信不少人閱讀至此，會開始羨慕那些逃過死亡的有福之人。其實，除了那次亂改生死簿，還有一位善人獲得悟空、地藏王菩薩青睞，順利躲過了死劫，再活上「一紀」。
民間流傳一段話，甚是有道理：無論是貧窮或富有，在面對死亡的那一刻，人人平等。那麼這一位善人究竟是誰，竟能夠得到孫悟空關心，進而被延長了壽命。
其實，這個善人就是寇員外寇洪。寇洪，字大寬，虛度六十四歲，為人素來樂善好施，美名遠揚。
寇員外自四十歲上，就立下志願，此生要齋僧萬人，才算圓滿，他亦在家門前立有「萬僧不阻」之牌。遇上唐僧一行時，寇員外已經齋了二十四年，已齋過九千九百九十六位僧人，如若加上唐僧師徒四人，恰好圓滿，達成畢生心願。
可惜的是，寇員外熱情地接待了唐僧師徒，並獲得對方的心存感激後，卻在唐僧師徒的離去後，遭到長時間覬覦寇家財產的兇徒所害，
這些強盜不只奪走了寇家錢財，還殘忍地殺害了寇大善人。由於強盜在跑路途中遇上孫悟空，導致惡事曝光。唐僧知曉狀況，當然是要將寇家財物送還寇家手中。孰料這一去，反似飛蛾投火，遭到寇家冤枉，被告上了官府，被投入了牢獄中。
幸好孫悟空心生計謀，先後前往寇家、姜刺史家，並分別假扮冤魂、姜家先人，要求他們還唐僧師徒清白。當唐僧師徒被證明無罪之後，孫悟空就又駕著觔斗雲，直奔幽冥地界去了。在經過十閻王說明後，方知寇洪過世後，不曾有鬼使前去勾他，是他自己來到地府，並在遇上地藏王菩薩的金衣童子後，被引去見菩薩了。
悟空接著又奔至翠雲宮見地藏王菩薩，講述前事。菩薩原本見寇洪是位善士，要收他做掌管善緣簿子的案長，但在聽聞孫大聖的一番描述後，十分高興，並願意再延寇洪陽壽一紀，讓他跟悟空回到陽間去。
許多人不瞭解「一紀」到底是指多久，其實，吳承恩緊接著就透過悟空的嘴說清楚了。
悟空見到寇洪後，說道：「你被強盜踢死，此乃陰司地藏王菩薩之處。我老孫特來取你到陽世間對明此事。既蒙菩薩放回，又延你陽壽一紀，待十二年之後，你再來也。」那員外頂禮不盡。
沒錯，「一紀」就是十二年。
中國古人是以天干地支來紀年的，「紀」源自於地支，並以十二種動物（鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬）來代表十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥），也就是指：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌犬、亥豬，這又稱為十二肖或十二屬。當輪流過一個地支之後，即代表過去了十二年，又稱為一紀。
透過「寇員外喜待高僧 唐長老不貪富貴」與「金酬外護遭魔蟄 聖顯幽魂救本原」兩回，相信大家更加堅信舉世名言——「善有善報，惡有惡報」所含藏的道理。唯有善良之人，方能獲得如此機運。試想，如若是一個惡人遭遇如此惡事，孫悟空還會出手相助嗎？地藏王菩薩還會願意再讓他多活十二年嗎？當然不可能！
其實，很多時候是「時候未到」，而非「善惡無報」，因此毋須埋怨他人，當然也就更毋須抱怨上天了。
