《淮南子》是中國文化史上的重要典籍。(圖片來源：看中國製作)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《人間》篇的部分內容。
【原文】聖王布德施惠，非求其報於百姓也；郊望褅嘗，非求福於鬼神也。山致其高而雲雨起焉，水致其深而蛟龍生焉，君子致其道而福祿歸焉。夫有陰德者必有陽報，有隱行者必有昭名。
[大意]聖明之王佈施恩德給天下民眾，並不是企望從百姓那裡得到報答。帝王舉行祭天地、日月山川和祭祀宗廟的儀式，也不是謀求鬼神能賜福。山達到一定高度，就自然會興起雲雨；河水深到一定程度，也自然會有蛟龍出現；君子修行達到一定道德境界，也必然會有福祿歸向他們。那些暗中積德的人，必定會得到公開的好報；那些暗中施惠者，也必定會得到顯耀的名聲。
古時候溝渠堤防失修，洪水成了老百姓的災害，於是大禹鑿通龍門，開闢伊闕，平息洪水，整治土地，使百姓能在陸地上生活安居。百姓間不親近、五種人倫關係不清順，於是契就教育百姓知道君臣、父子、夫婦、兄弟之間的尊卑等次和相關禮節。田地荒蕪，民眾缺衣少糧，於是後稷就指導百姓開墾荒地，改良土壤，播種糧食，讓百姓家家豐衣足食。所以這三位君王的後代，沒有不稱王的，這就是因為他們平時積陰德的緣故。周王室衰微，禮義廢棄，孔子就用三代奉行的道德教育世人，孔氏家族繼嗣至今不絕，這就是孔子有未顯露的德行的緣故。
《人間》篇接著講了兩個著名的寓言故事——牛生白犢和塞翁失馬。
從前宋國有一戶好行善的人家，世代堅持不懈行善做好事。有一年，家裡養的一頭黑母牛產下一隻純白的牛犢，於是家裡人就這件怪事去請教學問高深的先生。先生說：「這是吉祥的徵兆，用這純白牛犢去祭祀鬼神吧。」又過了一年，這家的父親無緣無故眼睛失明了。
以後這黑母牛又產下一頭純白牛犢，於是父親又讓兒子去請教那位先生。兒子問道：「先前聽了先生的話，父親您的眼睛失明了，現在為甚麼還去問他？」父親說：「聖人的話常常是先不合，但以後會應驗吻合的，而且這件事還沒有最後結果，你姑且就去試著問問吧！」兒子又去問先生這怪事。先生回答說：「這也同樣是吉祥的徵兆，還是用這純白牛犢去祭祀鬼神吧！」兒子回家後將先生的話如實報告了父親，父親說：「那就按照先生的話去做吧！」又過一年，兒子的眼睛也無緣無故地失明了。
後來楚國攻打宋國，包圍了這戶人家所居住的城邑。這時候，城裡能充飢的東西都吃光了，人們只能交換孩子吃，並將枯骨劈開當柴燒。壯年人也全都戰死，這樣老人、病人、兒童上城樓防守，頑強抵禦，使楚軍遲遲攻克不下。楚王大怒，在城被攻破之後，將凡上城樓防守的人全部殺死。唯獨這戶人家因父子均失明而沒上城樓防守，得以保全性命。戰爭結束、當楚軍撤走以後，父子兩人的眼睛又復明了。
禍福互相轉化互相促成，其中的變化是很難看見的。在靠近邊塞的居民中，有一位精通術數的人，一次他家養的馬無緣無故跑到胡人那裡，鄰居家的人都為此事來安慰他。他說：「這事難道就不能變成好事嗎？」過了一段時間，跑走的馬領著一群馬回來了。鄰居家的人又都來賀慶。他說：「這事難道就不可能變為壞事嗎？」果然，因家有不少胡人養的好馬，他兒子騎馬玩時將大腿骨給摔斷了。這時鄰居又來安慰他。他又說：「怎麼知道這事不會變成好事呢？」
過了一年，胡人大舉進攻邊塞，青壯年男子都拿起武器參戰，結果邊塞附近的居民死去十分之九，唯獨這戶人家因兒子跛腳，父子性命都保住了。所以說福可變為禍，禍可變為福，這其中的變化難以捉摸，深不可測。
最後，讓我們一起重溫《人間》篇的千古名句：「山致其高而雲雨起焉，水致其深而蛟龍生焉，君子致其道而福祿歸焉。夫有陰德者必有陽報，有隱行者必有昭名。」
（待續）
