清明，是二十四節氣中的第五個節氣，此時春暖花開，大地一片氣清景明的現象。（圖片來源：Adobe Stock）
清明，是二十四節氣中的第五個節氣，在春分之後。此時春暖花開，大地一片氣清景明的現象，萬物顯得特別清潔明淨，所以稱為「清明」。清明與冷食掃墓的寒食接近，所以後來二者漸漸結合，成了現今的清明節。
清明是節日 也是節氣
「清明」是二十四節氣之一，也是掃墓祭祖的節日，更是二十四節氣中，唯一一個與節日並稱的節氣。清明節氣是根據氣溫、物候方面來劃分的，有指導農事的作用；清明節則融合了古代祭祖、寒食等內容，旨在慎終追遠，表達孝道。
清明節大約始於周代，至今已有二千五百多年的歷史。清明原本只是一個重要的節氣，清明一到，氣溫升高，是春耕的大好時機。後來，由於清明節氣與寒食的日子相近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明節氣就合而為一了。寒食既成為清明的別稱，也成為了清明時節的一個習俗，即不動煙火，只吃涼的食物。
詩詞裡的清明
清明節是中國的傳統節日，古今有不少文人墨客揮灑筆尖，將清明節的景致描繪得淋淋盡致，其中蘊藏著對已故親人的哀思，那麼，關於清明節的著名詩句有哪些呢？
最著名的清明詩歌當屬杜牧的這首〈清明）了：「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」清明時節杏花微雨，行人神情淒迷，在這追思故人的日子裡，借酒澆愁，以解思念。
陸游的〈臨安春雨初霽〉則如是描述：「世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閒作草，晴窗細乳戲分茶。素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。」小樓、春雨、杏花，陸游眼中的清明充滿詩意，在客棧中享受悠閒，在窗邊聆聽雨滴的聲音，將對故人的思念化作內心淡淡的惆悵。
宋代楊萬里的〈寒食上塚〉則用一個「愁」字表達出對逝去親人的思念之情：「逕直夫何細！橋危可免扶？遠山楓外淡，破屋麥邊孤。宿草春風又，新阡去歲無。梨花自寒食，進節只愁餘。」詩人行走在掃墓的路上，看到野草一夜之間又隨風生長出來，於是感慨萬千。
清明習俗
清明節除了掃墓祭祖，還有冷食、踏青、盪鞦韆、放風箏等習俗。節日中既有祭祖的悲傷，又有踏青的歡樂，在思念故人的同時，也感受百花繁盛、綠意盎然的美好！
掃墓祭祖：民間清明節掃墓祭祖主要有兩種儀式，一是「培墓」；一是「掛紙」（閩南語）。「培墓」又叫上墳、祭掃，包含修墓培土和祭拜；「掛紙」又叫「壓紙」，就是替祖先修理房子的意思。到了清明節，凡是墓頭有墓紙的，就表示這座墳有子孫來祭掃過了。
冷食春蔬：古代的寒食節是禁火不舉炊的，南朝時吃甜大麥粥、杏仁酪和春日生疏。現今在有些地方興吃「潤餅」，也帶有吃春日生蔬的遺風。「潤餅」也叫春捲，通常會以薄麵餅皮包春蔬和蛋皮絲、豆乾絲、肉絲等，接著再灑上糖粉和花生粉調味。
踏青春遊：清明時節，春回大地，到處呈現生機蓬勃的景象，正是郊遊的大好時光，加上清明節祭祖活動往往在郊外進行，於是人們便把祭祖掃墓和郊遊踏青結合起來了。
盪鞦韆：盪盪鞦韆十分有趣，廣受人們喜愛。寒食、清明節時玩鞦韆的遊戲，也是鍛鍊身體的一種方式。據傳，盪鞦韆起源於北方民族，後來傳入中原，成了女孩們非常喜愛的遊戲。
放風箏：放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。清明節這天，有些人會把風箏放上天空，剪斷牽線，任憑清風將它們送往天涯海角，據説這樣能消災祛病，同時給自己帶來好運。
