「避稅天堂」新加坡急了:給窮人發錢給富人加稅(圖)
【看中國2023年3月3日訊】
後疫情時代,全球各國都面臨財政吃緊,連「合法避稅天堂」新加坡也坐不住了,開始加稅。
一 新加坡也坐不住了
今年1月1日,新加坡15年來首次提高消費稅,從7%升至8%,並計畫在2024年進一步提高到9%。
而提高消費稅,在一定程度上誘發了搶購潮,大家都趕在漲稅漲價前多添置一點東西,就連情侶求婚都有因此而提前的。
不要小看這一個點的稅率,也不要認為新加坡是發達國家,人們就不在乎這點「小錢」。實際上,大部分人都是普通公司的普通職員,大部分人過日子都需要精打細算,稅率上漲一個點對大部分的影響是實實在在的。
更何況,2022年新加坡整體通脹率為6.1%,很多人的收入並沒有趕上通脹,所以很多新加坡人抱怨,他們的實際收入縮水了。
新加坡近年來的CPI同比增速一覽(網路圖片)
能省一點是一點,這是大多數人的樸素想法,所以大家才會趕在稅率上漲前搶購。新加坡政府回應了民眾的呼聲,在新預算案中向中低收入者傾斜,為他們提供更多補貼。在2023年預算案中,新加坡將加強永久性消費稅補助券發放計畫,再撥款30億新元為相關援助政策提供配套,包括髮放各種補貼等。
與此同時,為了實現收支平衡,新加坡政府決定給富人加稅,讓更有能力的富裕階層支付更多的稅。
新加坡這些措施背後的邏輯是「扶危濟困」,說直白一點,其實就是「劫富濟貧」,因此很容易贏得民心。
但是這麼做,真的好嗎?可能未必。
二 新加坡的做法值嗎?
從評論來看,國人對新加坡這些惠民措施,還是有一定好感和認可。另外,再加上新加坡政府的最高補助金額是700新元,約合人民幣3600多元。而中國國內的類似補貼好像和這個數字差距比較大,也有人因此覺得新加坡政府做得更實在。
還有種觀點認為,「是發錢不是印錢,這錢是新加坡國庫裡的錢,是收稅收上來了不是開啟機器印的,所以不會導致通脹。」
但是,把國庫裡的錢發給窮人「不會通脹」、「沒有害處」這個觀點就不錯嗎?
因為本質上,新加坡政府做的僅僅是一種轉移支付,國庫裡的錢每一分都是來自稅收。而在這個轉移支付過程中,必然會伴隨著損耗,必然會有部分財富的消失。
如果只是看到了「扶危濟困」、「劫富濟貧」的好處,卻看不到背後的害處,那就是犯了經濟學家巴斯夏所指出的錯誤:只看見「看得見的」結果,卻忽略了那些「看不見的」後果。
那些「看不見的」的害處,無法統計和顯現,只能通過邏輯推理來認識。最明顯的一個問題是,增加消費稅影響最大的可能是中產,而不是富人。
窮人可以申請補助,從而抵消稅負的增加。富人其實有很多方法可以避稅,比如出國旅遊一趟可能就可以買到更好更便宜的產品。而中產面臨的實際情況是,既無法像窮人那樣申請補貼,也無法像富人那樣合理合法避稅,只能是硬著頭皮面對稅負的增加。從新聞報導的描述來看也是這樣。
另外,稅負的增加還會打擊人們創造財富的積極性,這一點邏輯上也不難理解。
現如今,收稅的形式都是貨幣,納稅人必然要放棄部分產品來納稅。對於消費者而言,放棄的是消費品,而對於生產者而言,放棄的可能就是部分資本品。而這些資本品,原本是可以用來為消費者生產更多消費品的,原本可以從消費者那裡獲得更多利潤,進而雇佣更多工人或者給工人漲工資,但現在卻只能變成貨幣上繳國庫。
很明顯,這個過程是一個生產力降低的過程,而不是生產力提高的過程。
邏輯上,稅收的轉移支付是通過傷害一部分人去滿足另外一部分人。
而通過市場完成的交易,通過生產力的提高來提高人們的收入,邏輯上我們找不到受害者。
三 「合法避稅天堂」可能不再
眾所周知,新加坡是一個彈丸之地,國土面積733.1平方千米,比上海市還要小一點,總人口大約545萬,公民和永久居民只有399萬。
但就是這樣一個小小的新加坡,在2022年全球最富有經濟體榜單中排名第二,人均GDP高達13萬1580美元。在瑞士洛桑國際管理髮展學院發布的2022年世界競爭力排名中,新加坡居亞洲第一,全球第三,香港全球第五。
小小的國家,強勁的經濟實力,必然有其成功的地方。
從2022年福布斯富豪排行榜來看,新加坡富豪前十名中大約有一半是來自中國內地。不僅中國富豪被吸引,像金融大亨羅傑斯、Facebook聯合創始人薩維林、澳大利亞礦業大亨廷克勒等其他國家的富豪也被新加坡吸引。很明顯,富豪們並不是衝著新加坡那點「補貼福利」來的,他們看重的是新加坡的經濟自由度。
「全球合法避稅天堂」,想必是吸引他們的一個重點。
但是就在去年,新加坡現任副總理兼財政部部長黃循財卻在接受彭博社採訪時稱:「新加坡政府考慮從5個方面向富人增稅,包括重啟遺產稅、徵收資本利得稅、開徵財富稅、減少慈善稅收優惠,將現有稅率增加等等。」
疫情導致新加坡政府連續三年出現預算赤字,應該是主要原因。
一方面為了填補虧空,另一方面為了迎合民意,讓財富分配看上去更平均,所以「對最富有的1%人群增稅」的聲音就開始越來越大。
於是在2022年財政預算案中,新加坡宣布了對富人增稅的方式:自2023年(2024年)開始,將調高個稅稅率、調高房產稅、調高豪車附加註冊費等等。
實際上,這些措施對於龐大的財政支出來說,恐怕都是杯水車薪,所以他們才會考慮重啟遺產稅、開徵財富稅、徵收資本利得稅等措施。毫無疑問,這些措施勢必會破壞新加坡原有接納財富的精神,勢必會破壞新加坡的經濟自由度以及全球競爭力。
不說別的,就單單遺產稅這一條,如果新加坡此前是一個有遺產稅的國家,全球那些富豪,會選擇新加坡作為移民目的地嗎?答案顯而易見。
如果用最簡單的邏輯來判斷的話,可以借鑒一下18世紀法國著名經濟學家讓·巴蒂斯特·薩伊的一句話:「最好的財政計畫應是盡量少花費,最好的賦稅是最輕的賦稅。」
責任編輯:宇真
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