冰冷廣闊的山嶺中，人類僅是稍縱即逝的存在。（圖片來源：Adobe Stock）
2006年至今，已有許多冰層融化，數千年以來冰封其中的「寶庫」得以重現於世人眼中，讓人類得以一窺遠古的世界容貌。
挪威冰川融化後的「寶庫」
今年度，挪威科技大學的科學家表示自從公元2006年開始，已有140平方英里的冰層與冰川融化。隨著冰層的消失，數千年以來埋藏在冰層之下的「寶庫」得以重新顯現於世人的眼中。對於現階段的發現，挪威科技大學博物館的考古學家比吉特·斯卡副教授總結關於挪威冰川的考古知識狀況報告，她表示：「根據公元2020年拍攝的衛星影像結果顯示，10個選定的冰層中，超過4成的冰已經融化。」
科學家們在冰層中發現了動物，為考古研究提供當時的環境與生活背景，比如能藉此判斷當時狩獵者奔馳在雪地上捕獵的生物。斯卡副教授表示：「已經融化的冰層下露出以前所不知道的動物與人類活動的遺蹟，其中包括馬具、衣服，還有使用貝殼、木桿與製作而成的箭矢。這些令人驚訝的發現改變我們的『理解界限』。」
數千年前的世界容貌
參與研究的科學家們在冰層融化的山區發現許多獨特的「文物」，其中包括1根保存狀態良好的箭桿、1隻來自青銅時代的鞋子，以及1隻小型鳥類的木乃伊。
這隻小型鳥類的木乃伊品種是紅翅鶇，牠微小的身體似乎是在極短的時間內被掩埋於冰層之下，因此在度過4,000年的時光後被發現時，能看見牠的內部器官處於完好無損的狀態。對於這隻來自千年前的生物木乃伊，科學家能將其作為冰層與整個生態系統的見解，能從中探索過去的各種生物是如何應對當時氣候的變化。挪威自然研究所的生物學家約根·羅斯沃爾德對於挪威冰川目前的發現表示：「數千年以來，這些山區的冰層為許多山區的物種提供牠們重要的棲息地，一直持續到今天。」
那1根保存狀態良好的箭桿歷史悠久，是研究冰層中出現的最古老箭桿，而那隻11英吋長的鞋子也是處於完好無損的狀態。研究人員對此表示：「只要冰層存在，這個地區就一直被人類作為狩獵場。」
斯卡副教授表示：「目前研究人員正在評估部分地區的冰，是否可能在經過上個冰期之後的溫暖時期存續下來。這代表著冰底層存在的可能是那個時期冰原的殘餘物。這種『可能性』將為追溯氣候歷史與這些狩獵場活動提供前所未有的機會，甚至更加久遠。」
結語
經過數千的時間，最初冰封於冰層中的遠古遺物可能再次迎來世間的曙光，能讓人類一窺過去世界的面貌，了解先人們的生活。不過同時也須注意世界環境的變化，任何的警訊都恐怕是巨大災變的前兆，需要在力所能及的範圍保護好環境生態的健康。
