已故的冤魂們在白日下顯靈。（圖片來源：Adobe Stock）
西周滅亡於周幽王，不過一切的開端始於其父周宣王。他曾恢復王室威權，重現諸侯朝見天子，四夷咸服的「宣王中興」，卻在日後接連濫殺大臣，開始遭到冤魂們侵擾，最後在白日之下被冤魂射殺。
莽撞弒臣
西周時期，周宣王身邊有1位大臣名叫杜伯，他是「五帝」堯的長子丹朱的後裔。據說他有著英俊的外貌，但也因此遭受誣陷。
當時周宣王的寵妃女鳩看上了相貌出眾的杜伯，於是希望杜伯與她私下建立不倫的關係。杜伯是個個性剛正不阿的人，果斷拒絕女鳩的誘惑，女鳩因此將此事懷恨在心，埋下日後的殺機。
某一天，女鳩在周宣王耳邊告狀，她誣陷杜伯說：「杜伯背地裡想要偷偷與我我交歡。」此話一出，周宣王感到怒不可遏，第一時間並未派人查清真相，而是下令將把杜伯囚禁起來，打算派出薛甫與司空錡處死杜伯。後來杜伯的朋友左儒為了阻止周宣王奪去杜伯性命，接連9次勸諫去仍無法保住杜伯的性命，在杜伯死後也隨他自刎而亡。
濫殺大臣
杜伯死後，周宣王開始遭受冤魂侵擾，使他終日提心吊膽，與身旁的人尋求解決方法。大臣祝便問：「起初殺死杜伯，是誰替你出的主意？」周宣王回答：「是司空錡想的。」祝就說：「那為何不殺死司空錡以示歉意呢？」周宣王深感有理，於是立刻派人誅殺司空錡，希望以此擺脫冤魂。
不過此舉並未解決問題，杜伯仍然在周宣王的面前說自己是清白的，並且已死的司空錡也顯靈喊冤：「臣犯下甚麼罪過？」反而讓情況更加嚴重。這此周宣王選擇與皇甫求助，並說先前是大臣祝要他殺死司空錡的，卻反而讓其化為冤魂前來伸冤。皇甫的回答卻了無新意，與當初祝的提案如出一轍，他很有自信地說：「這下只好殺死祝來致歉，就可以解決了！」
周宣王像是個沒有主見的人偶，這次又不假思索地迅速派人殺死大臣祝，接連莽撞的愚蠢行為，始終迎來加劇的惡果。現在連祝都一起變成冤魂出現在周宣王的面前，祝對他說：「我怎麼知道以前的事情，為甚麼要以這些罪名殺我？」從此以後，周宣王持續與這些冤魂相伴。
冤魂射「王」
此事經過3年後，周宣王出去東郊野外進行遊獵活動，當時他的隨從遍布各處，保護君王的安全。時間來到正午時分，已故的大臣杜伯乘坐在白色的馬車上，駕著1匹白色的馬出現，好友左儒也在他的身旁。杜伯的白色馬車左右分別為司空錡與大臣祝，似乎是保護馬車的行進。
這群已故的冤魂們都戴著1頂紅色帽子，朝周宣王的方向疾駛而來。杜伯拉起紅色的弓箭，以迅雷不及掩耳的速度射中周宣王的心窩。這箭連同周宣王的脊梁都射斷了，撲倒在地上當場斃命。
（事據《還冤記》。）
