彩虹是一種美麗的現象。（圖片來源：Pixabay 作者 Cleverpix）
彩虹是一種氣象中的一種光學現象，能夠在雨過天晴的下午時間有幸看見它的發生，是一種美麗的自然現象。彩虹在中華文化中，根據時代的不同變成出不同的存在與含意，比如女媧的五色石所發出的光芒、旱神的象徵、伏羲後代的復仇、神仙衣服的比喻，後來也有來自天上的怪物的說法，將它形容成一種雙頭龍、蛇或蟲的生物，更將「虹」視為雄性；「霓」視為雌性，合稱「虹霓」。
中國古代，「虹霓」的出現被視為不祥之兆，但唐朝宰相韋皋所遇到的虹霓卻代表著吉祥之兆，它像是一種虛幻美麗的神祕生物，預告著即將來臨的幸運。
天降虹霓
唐朝時期的宰相韋皋負責鎮守四川時，曾在郡西亭擺設宴席，招待前來拜訪的賓客與其隨從共十多個人。宴席進行的過程中，天空不作美，突然降下一場急促的暴風雨，過了一會兒又轉為萬里無雲的晴朗天氣，天氣轉變之快速令人瞠目結舌。
當下人送上滿桌的美食，眾人開始享用時，忽然有一道光彩奪目的虹霓從天而降，不偏不倚地投射於宴席所在的廳堂，像是擁有生命似地將末端伸向擺滿美食與美酒的桌上。看見這不可思議的情景，韋皋與所有賓客都心生畏懼地向後退，眼睜睜看著這道虹霓將本該是他們的美酒佳餚吸得一乾二淨。虹霓將酒食通通吸光後，開始「抬頭」環顧呆站在四周的人們，此時能看見它擁有像是驢子的頭部，似有似無的身軀彷彿像是紅綠相間的雲霞，散發出五光十色的光芒。這個空氣凝結的狀況持續許久，虹霓像是若無其事地從眾人的眼前離去，消失於空氣之中。
象徵吉祥的徵兆
原本該是皆大歡喜的一場宴席，卻被這突如其來的不明存在給壞了興致，韋皋對此既是害怕，又是厭惡，於是與賓客們表示宴席到此為止，請與會嘉賓各自回去。曾經擔任河南少尹的豆盧署，現今客居於四川，因此也有幸參與這場宴席。他立刻站起來與韋皋詢問：「您的臉色為何如此憂鬱呢？」韋皋無奈地回答：「我曾聽說虹霓是一種『妖邪之氣』。今天我們正在酒酣耳熱的時候，這個妖邪之氣之氣居然直接闖入我的宴席上。這不是非常奇怪的事情嗎？我心中對此感到恐懼不安。」豆盧署知道韋皋的擔憂後，便安慰他說：「這是天下真正的『吉祥之兆』呀！不應該會讓人感到奇怪。這個虹霓是『天使』，如果它降臨到惡人的面前就代表著怪戾，如果它降臨到正直之人面前則代表吉祥來臨的徵兆。其中的道理正是如此，您是一位正直的人，應該為這個吉祥之兆慶賀才對！」隨後在特別準備的帛上面寫下獻給韋皋的話，韋皋看了以後非常高興，原本忐忑不安的心情也平復了下來。
虹霓事件過了十幾天後，韋皋收到皇帝發布的詔書，任命韋皋成為中書令，證明虹霓的出現確實是吉祥的徵兆。
（事據《祥驗集》。）
