新屋天后宮媽祖青銅巨像位於臺灣桃園市。（圖片來源：维基百科）
媽祖林默娘為縣令治瘟疫
北宋初年福建莆田湄洲島有一位奇女子林默，她自幼修道，漸漸有了超常的能力，有預測禍福，救護海難等眾多神跡，按照當時的習慣又被尊稱為「林默娘」。她去世後依然顯靈護佑百姓，於是被歷代朝廷加封為「天妃」、「天後」、「聖母」等各種尊號，民間則直接尊稱她為「媽祖」。今天就講一個林默娘生前為人治療瘟疫的神跡故事。
當時某一天，莆田縣令全家患了瘟疫，請醫救治，毫無辦法，那時林默娘已經開始顯現神跡，表現出超常的能力可以為人治病，各種奇難雜症，無不痊癒而且分文不收。縣令大人為地方首長，本可用權力把林默娘傳來府中治病。但他深知她是有神通法力的修道人，於是誠心齋戒之後，親赴湄洲島懇請林默娘救治。林默娘見他為官尚算清廉、慈善，而且對神佛有敬仰之心，於是告誡縣令說：「此乃天災，何敢隨便干涉？但念你一向仁慈，我替你懺悔。」於是就用九節菖蒲，書寫符帖，讓縣令一家煎湯飲之，立刻痊癒。自此，其神跡更是傳遍四方。
故事雖然短小，卻內涵深意：媽祖林默娘對縣令說「此乃天災，何敢隨便干涉？」這句話說明瘟疫其實都是上天安排出來的，就連女神媽祖都不能隨意干涉。可見瘟疫的背後是瘟神在執行天意，讓人間有罪業的人或某方面特別不好的人感染遭災，也就是說瘟疫是有眼的。
女神媽祖平息瘟疫
南宋孝宗乾道二年（公元1166年）春天，興化郡（今莆田市）發生瘟疫，疫情蔓延，民眾恐慌，大家只能祈求女神媽祖慈悲救助。此時白湖（即今荔城區闊口村）有一座媽祖廟，信眾齊集廟前向媽祖虔誠祈願。媽祖顯靈來到白湖媽祖廟旁，對村民說：「瘟疫流行，釀成大災，我已向玉帝請命，得到允准來救大家。到廟旁約一丈地方掘地取泉，病人喝了甘泉即可治癒瘟病。」
白湖近海，全村都是鹽鹼地，哪有泉水？儘管大家疑惑，但還是將信將疑去挖掘。挖了很深並未見甘泉。有人氣餒了，但大多數人還是堅持不懈，他們認為媽祖賜言不可違。果真，再挖下去，一股清泉噴湧而出！人們歡呼媽祖靈驗，競相取泉水飲服。大家歡呼雀躍，聚集到白湖廟來拜謝媽祖神恩。瘟疫因此終於平息了，人們用磚砌井，把那口泉井命名「聖泉」。
文載媽祖是得到玉帝允諾，才能在瘟疫中救人，那麼可想而知瘟疫出現的背後，也是有神在奉天命行事，瘟神是真實存在的，瘟疫也是針對一定特定對象的。媽祖救人採取的辦法是讓人在鹽鹼地挖井考驗人的信。幸虧大家能信，能堅持，表明自己是真心信神的人，才得救了。從中可見神救的必定是真心信神的好人，什麼叫真心信神？到廟裡燒香磕頭的並不叫真心信神，那只是外在的宗教儀式罷了，只有真實按照神的旨意重德行善的好人才是真心信神。
而今瘟疫肆虐，如何才能倖免呢？和歷史上一樣，只有成為神認可的真心信神的人，才能保平安。
*本文略有刪節。
