美國人開始恢復正常生活。圖為2022年2月13日，紐約街頭，一些人剛剛從劇院出來過馬路離開。馬路對面有一輛病毒檢測車。（圖片來源：Alexi Rosenfeld/Getty Images）
【看中國2022年5月5日訊】根據美國旅遊資訊網站U.S.TRAVEL Association統計，3月美國人的旅行支出（商務／旅遊）為950億美元，比2019年（疫情大流行前）同期水準低了5%，今年1月，全美旅行支出比2019年同期則是少了12%。「旅行支出」直接反映病毒讓人行動受限的程度，上述短短三個月內的數字變化，代表了美國旅行人口顯著回升，也就是儘管當下全美每日仍有近7萬人確診，6百餘人因染疫死亡，病毒對常人活動的影響已大幅降低。
另外，3月底，美國旅遊促銷機構NYC&Co.也發布了最新預測，估計2022年到訪紐約的遊客，全年將達5640萬人（其中800萬為國際旅客），等同比去年增長了70%，幾乎回到病毒大流行前的八成左右。一場COVID-19摧毀了紐約許多大、小旅行業者，到今天還有115家飯店處於歇業狀態，原本30萬的旅遊就業人數，也一路下滑到20萬人。NYC&Co的數據，對紐約旅遊業者來說當然是好消息。
從U.S.TRAVEL Association和NYC&Co.的調查可以看出，現階段美國確實屬於「與病毒共存」狀態，是否代表美國已經很「安全」？卻又未必。尤其前不久美國副總統哈里斯病毒檢測出現陽性，一干官員、媒體無不為之人仰馬翻，4月初，美國國會議長裴洛西也染疫，總統拜登在白宮進行一法案簽署儀式時，裴洛西就站在他一旁，事後也讓白宮官員一陣緊張，馬上為拜登檢測，所幸是陰性。但大家都有心理準備，「病毒肯定會愈來愈接近這位79歲的總統」，只是這段時間，白宮除了曾取消拜登預定出席的官式飯局，並沒有刻意減少他原有公開活動。（最新消息是，國務卿也證實染疫）。
站在美國疾病預防控制中心（CDC）立場，COVID無論是染疫、重病還是死亡，風險都還不到讓人可以無視的地步，但美國從政界到民間，顯然已決定不再讓COVID控制大家的生活。
問題是，一來病毒威脅仍在，二來，並非美國人都不怕死，那麼除了疫苗之外，是什麼「機制」讓美國不再緊張兮兮？
回顧這場疫情在美國一路以來的變化，首先，2020年中，全美成為全球疫情重災區，各大城市相繼運轉停擺，基於對病毒傷害的不確定性，美國很快否決了「群體免（染）疫」這條路，而是寄望加速開發疫苗，以抵禦病毒侵襲和傳播，當年底，首支疫苗施打，大家才鬆一口氣。但急忙上陣的疫苗防護力有限，所以官方不只希望全民（成年）施打，還要每個人都打兩劑，且說疫苗覆蓋率達70%，社會就可以恢復正常。
結果，當紐約疫苗覆蓋率幾乎達標，卻效果不彰，其他州陸續跟上，病毒還是繼續傳播，包括輝瑞、莫德納再又鼓勵民眾追加第三針，染疫曲線到2021年中一度降緩，國慶日當天，拜登依約宣布美國回歸常態。然後，很快地變種病毒Delt又襲捲而來，CDC於是直接降低疫苗施打年齡至5歲以上兒童（且一開始就建議施打兩劑），以迎接當年9月全美公立學校正式復工，還沒等到聖誕節，病毒再變種為Omicron，並在校園大爆發，學校不關，但確診學生、老師都得在家隔離七天，只是「漏網之魚」數不勝數。
至此，最初所謂「疫苗是唯一解方」、「打兩劑防護力有九成以上」、「疫苗覆蓋率七成，生活就回歸正常」等等預測，不能說失准，現實上，相當大程度則被打了折扣。美國直到今天，甚至還得為總統可能染疫提心吊膽。
但很明顯地，美國面對病毒，心態已和兩年前大為不同。首先，經過兩年「洗禮」，多數人對病毒的認識已非一無所悉，再者，長期防疫反讓人身心俱疲，許多人寧可迎面風險（更何況疫苗確實有其效用）也不再走回頭路，最重要的是，幾乎再沒有人天天緊盯電視上的疫情新聞，因為全美已然大規模染疫，愈來愈多人對染疫症狀的理解和因應，多改為直接透過身邊親友得知，又或者自己就是「過來人」。
就「疫情數字」面，風險的確還在，若以個人周遭案例為據，病毒似乎又顯得「不那麼可怕」，因為絕大多數親友的染疫症狀縱然輕重不一，距離最初人們關於它和死亡之間的想像，則還是有相當距離。但你卻不能說當下美國人太「阿Q」或太大意，因為過去兩年隔離生活和疫情知識並非白混，到今天，誰沒有基本的防疫常識（如戴口罩、勤洗手、減少社交、甚至戒掉公共場所摸口鼻習慣），那麼又為什麼需要繼續讓自己陷在疫情的焦慮中。
美國或許不是「防疫」模範生，但後期他們面對病毒的心態調整，包括對病毒「戒慎而不恐懼」，尤其不歧視染疫者，還是有其參考價值。
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