沈持要當晚遇見一位難求的船夫並順利返家。（圖片來源：Adobe Stock）
宋代有位為人正直老實的男子，他探視親戚時，被親戚們期望參加今年的考試。返家考試的路上困難重重，原先認為希望渺茫，可能連考場的門都來不及進入，沒想到經過無數貴人的幫助，最後他金榜題名，整個過程有如神助。
突如其來的考試之旅
宋代湖州的安吉有位為人正直老實的男子，他叫沈持要。公元1144年時，沈持要前往京城臨安探視親戚范彥輝。
抵達京城視范彥輝，由於范彥輝是時任國子監考試官，親戚們都知道沈持要不僅才華洋溢，而且為人正直誠信，於是認為他十分適合從官之路，紛紛希望他參加今年的秋試，並且會提出他需要的任何幫助。沈持要原先對於官途毫無興趣，看淡任何名利之事，從未想過參加考試，但是范家親戚堅持幫助他，還私下替沈持要完成所有參加考試的手續與付清費用，和他說回去湖州準備參加地方的初試。
對於親戚們的熱心攻勢，沈持要表示：「我實在不想去考試，而且八月十五日開考，只剩兩天的時間，我就算願意回湖州考試，也已經來不及了。」聽見他的回答，范家親戚們也只好放棄。當天夜裡，沈持要進入夢鄉，他夢見好幾名高大的神明大聲喝斥他：「這裡不是你住的地方，趕快回家，否則你將大難臨頭！」沈持要立刻從夢中驚醒，身體瞬間有種罹患大病的難過感受，於是吩咐僕人僱船準備返鄉。原本當時很難顧到往返的船隻，但幸運遇到同屬安吉人的船夫，願意送他返鄉。身體十分不適的沈持要由親戚們攙扶上船後，沒想到當船一出發，他全身的痛苦竟都不藥而癒，好似從未發生過一樣。
沈持要搭乘的船隻在十六日的早晨經過吳興碼頭，他看見港邊有許多身穿白袍的秀才們行走。與當地居民打聽後，原來是昨日試卷遭受突如其來的暴雨淋濕，需要更換新的試卷，因此考試延後到十七日舉行。聽聞此事，陪同的親戚們紛紛恭喜沈持要，並說：「更改考試日期這種事，就是神明專門為你做的，你一定會榜上有名！」於是沈持要在親戚們的陪同下進入湖州考場，最後還真的考中頭名舉人。
命中注定的金榜題名
後來沈持要回到港口登船，準備返回家鄉安吉，處理好一切家務事後，再前往京城臨安繼續考試。抵達京城以後，沈持要得知范彥輝主持其中一個考院，於是主動提出避嫌的要求，最後安排他到別院進行考試。
這次的考試連綿數天，當沈持要進入考場後，看見每位監考人員都表情嚴厲，考場瀰漫著一股肅殺之氣。當中只有一名監考人員對沈持要態度友善，還叮嚀他：「三年才開考一次，寫作要認真周詳。」使沈持要感受到一股暖流流過心中，讓他解除了緊張的情緒，細心處理考卷上所有的問題。當沈持要準備交卷時，那名友善的監考人員又走到他的身旁，對他說：「你再檢查一遍。」於是沈持要仔細檢查每一個答案，發現他有兩個誤寫的答案，更正後才交卷。
考試結果一公布，沈持要金榜題名，進士及第。他心中掛念著那名友善的監考人員，於是去尋找那位人生貴人，不過相關工作人員卻回答他：「我們這裡並沒有你所敘述的那個人。」沈持要立刻想通，原來那名監考人員也是神明幫助。從未想過參加考試，以及意想不到的考試延期，巧遇的船夫、神秘貴人的提點，這些機緣都有如神助，命中注定將他推到這一步上來，他將這些神奇的經歷都銘記在心，並滿懷感謝之意。
（事據《夷堅志》）
