鳳冠和霞帔，是母儀天下和榮華富貴的象徵。圖為明太祖朱元璋的皇后馬氏。（圖片來源：公有領域）
提及「鳳冠霞帔」一詞，很多人幾乎都認定它所指的正是婚姻之事。換言之，「鳳冠霞帔」快成為了中華傳統嫁衣（新娘服）的代名詞。其實，這恰恰是我們對於古代首飾的最大的誤解之一。接下來，我們就來談一談，「鳳冠霞帔」到底是指甚麼樣的頭飾、禮服，它又與皇后有何關係，其中又具備甚麼樣的象徵意義。
鳳冠，指的是裝飾鳳鳥或其類似形象的冠飾；霞帔，指的是底部帶綴飾的V形長條布帶，因上面的紋飾燦若雲霞，故得此美名。鳳冠和霞帔，僅僅出現在皇后、太子妃以及命婦們的禮服中，是母儀天下和榮華富貴的象徵。
今天，人們在文學或影視作品中見到的古代新娘，多數穿戴的只是「山寨版」鳳冠霞帔，而那只不過是普通百姓對於皇家、貴族生活的美好幻想。
歷史上真實的鳳冠霞帔，極盡奢華精美之能事，代表了中國古時候最頂級的首飾技藝。那麼其中的鳳冠，到底是甚麼樣的，又有怎樣的發展歷史呢？
金花璀璨 女子冠飾之源流
中華有「衣冠古國」之稱，由此可知冠飾在古人生活中占據了重要地位。古時候無論男女皆可佩戴冠飾。《說文解字》載：「冠，絭也。所以絭髮。」「冠有法制，從寸。」冠飾最早僅僅是一種束髮工具，後來逐漸演變成代表等級制度的一種禮儀性髮飾。女子冠飾，最早出現在秦漢時期的宮廷中。
《中華古今注》有載，女子戴冠可是秦始皇定下的制度。後宮三妃九嬪等人，需要在夏天佩戴碧羅製成的芙蓉冠子，搭配五色通草髮飾。不過《事物紀原》又載道，漢代的宮妃，最先佩戴碧色或緋色的芙蓉冠子，是女冠的起源。無論哪種說法，都可暫定，女子冠飾最早出現在宮廷中，多用絹、羅等絲織品製作成花朵形狀，以包裹髮髻，是代表妃嬪身份的重要髮飾。
早期髮冠，是沒有鳳凰裝飾的，但在更為尊貴、流行於禁宮中的冠式步搖中，卻出現了鳥獸形狀的裝飾物，或許能看成為鳳冠的前身。后妃之冠，多是模擬自然元素，進而呈現出奇花繁葉、珍禽瑞獸之景。魏晉時期，冠飾添加了鈿、博鬢等元素。隋唐以來，步搖髮飾的熱度逐漸消褪，宮廷及貴族女子的冠飾卻向富麗精美的風格不斷發展。
隋唐的后妃冠飾，確立了飾件的組合模式，其中包括花樹、鈿、釵、博鬢等，且藉由這些物件的數量來區分后妃和貴族婦女的品級。例如《隋書･禮儀七》規定，隋大業年間，皇后出席重大典禮的冠飾，有花樹十二，花鈿十二，並兩博鬢；三妃花鈿九，並兩博鬢；九嬪花鈿八，並兩博鬢；其餘花鈿數依次遞減。貴婦中的王妃、公主、三公夫人、一品命婦等，花鈿九，無博鬢；其餘依次遞減。
後人在隋煬帝與蕭皇后的合葬墓內，發掘一頂珍貴的金冠。根據史料記載，蕭皇后去世後，唐太宗以皇后之禮將她和隋煬帝合葬，這頂金冠正是最名貴的陪葬品。金冠剛出土時，已被腐蝕得斑駁不堪，彷如泥堆。後來復原的仿製品，卻呈現出了金光璀璨、珠光寶氣的華麗模樣，重現一代皇后的無上尊榮。
蕭后冠的梁架，由十字交叉的兩道梁和呈環帶的三道箍組成。箍前方焊接插銷，能插戴鈿花，梁架上則能夠安裝花樹。現在所展示的復原髮冠，正中有十三枚花朵形鈿花，其餘部分則是由花團錦簇的十三支花樹飾件，花心鑲嵌白珠，髮冠底部兩側各自延伸一條S形金飾件，彷如女子兩側鬢髮，表面裝飾鈿花，即「博鬢」。不過，令人覺得奇怪的是，蕭后冠的形制，超越了《隋書》規定，這或許是唐太宗特別予以蕭后的一份禮遇與尊重。
鳳凰于飛 宋代宮廷鳳冠成禮制
鳳凰是中華傳統文化的神鳥，總是伴隨太平祥瑞的景象出現。古籍中有相關記載，例如《山海經》記載，鳳凰「見則天下安寧」；《尚書》載道，「簫韶九成，鳳凰來儀」。提到鳳凰，大家都會聯想到另一神獸：「龍」。鳳凰與龍，共同成為中華王朝帝后的象徵。
有趣的是，雖然鳳冠出現時間較晚，但是以鳳鳥為裝飾的髮飾，卻早就出現在秦朝歷史上。
《中華古今注》載說：秦始皇「以金銀作鳳頭，以玳瑁為腳，號曰鳳釵」。至漢朝，在太皇太后、皇太后拜謁宗廟的禮服體系中，開始出現以鳳凰為主體的「華勝」簪飾。《後漢書･輿服志》載說：「簪以瑇瑁為擿，長一尺，端為華勝，上為鳳凰爵，以翡翠為毛羽，下有白珠，垂黃金鑷。」
到了魏晉時期，鳳鳥形象的簪飾更加豐富，典籍中也首次出現了「鳳冠」一詞。東晉《拾遺記》載說：「縈金，為鳳冠之釵，⋯⋯鑄金釵像鳳皇之冠。」這裡說的鳳冠，正是一種尚未被納入皇家禮制中，但卻是跟金釵組合在一起的髮飾。在貴族女子的髮髻上搖曳生輝的鳳冠，就像是新奇的一款時尚裝飾品。
在唐朝至五代時期，女子佩戴冠飾的現象更為廣泛，甚至出現華麗的鳳形冠飾。根據考古研究，戴鳳冠者，主要分成兩類。一類為貴族女子，例如敦煌莫高窟的供養人畫像。是以莫高窟第61窟作為例子的，它是歸義軍節度使曹元忠夫婦所主持修建的功德窟。窟內東壁北、南兩側繪飾貴族女子供養像，兩側各自有一位頭戴高聳的鳳冠、擁有對稱的流蘇髮簪、面部妝飾著花鈿，看起來身分極為雍容華貴的女子。
第二類是女樂。像《樂書》中就記載了武后和唐玄宗時期，宮廷舞伎曾戴鳳冠，翩翩起舞。
到了宋朝，女子佩戴冠飾則達到了頂峰，流行起了各式各樣的冠子；鳳冠更正式被納入皇家冠服制度，成為后妃最重要的禮冠。《宋史･輿服三》載說，北宋后妃受冊封與朝賀時，必須要戴首飾花九株並兩博鬢、九翬四鳳形制的冠飾。翬，即指形似鳳凰的五彩錦雞，亦被視為一種祥瑞之鳥。
宋朝的后冠，基本上在唐朝花樹冠的基礎上，添加上了鳳鳥裝飾，造型更加繁複綺麗。北宋後期，章獻皇太后劉氏攝政秉國，故提高了后冠規格，添加了龍形裝飾，形成「九龍四鳳冠」這一類的頂級冠飾。
傳世的八幅北宋皇后坐像，反映出了宋朝后冠的主要樣式。除了宋太祖母親杜太后之外，其他幾名皇后，頭上都是戴著龍鳳冠，臉面貼上珍珠鈿，身穿朱色邊飾、對雉紋樣的深青色禕衣，整體造型富貴輝煌，還展現了內斂又莊重的皇家氣象。
九龍九鳳冠和六龍三鳳冠（圖片來源：Michael／維基百科）
明清兩代鳳冠 形態各具千秋
宋朝以後，中華王朝的后冠各具特色，展現出中華首飾文化的豐富多彩。元朝是由蒙古黃金家族創立，宮廷女子沿襲蒙古習俗，貴婦不戴鳳冠，而是戴著蒙古特有的「姑姑冠」。到了明代，明太祖致力於「恢復中華」，在冠服制度中大力復興漢制，讓鳳冠重新成為皇后必備的禮冠。
明朝初年的鳳冠，參照宋朝舊例，又得以發展。《明史･輿服志》載說，洪武三年朝廷頒布規定，皇后的鳳冠：「其冠圓匡，冒以翡翠，上飾九龍四鳳，大花十二樹，小花數如之。兩博鬢十二鈿。」
永樂三年，九龍四鳳冠有了增飾，「飾翠龍九、金鳳四，正中一龍銜大珠一，上有翠蓋，下垂珠結，餘皆口銜珠滴；珠翠雲四十片；大珠花小珠花數如舊；三博鬢，飾以金龍、翠雲，皆垂珠滴；翠口圈一副，上飾珠寶鈿花十二，翠鈿如其數；托裏金口圈一副。珠翠面花五事。珠排環一對。」
明朝鳳冠，主體飾物是垂珠飾的九龍四鳳飾件，另有三博鬢和數十點翠、大小珠花、寶鈿等配飾，可謂翠華絕艷，無與倫比。更難得的是，明代不只有傳世的皇后畫像，還保存著完整的鳳冠文物，後人能藉此一睹明代鳳冠之風華。
畫像中端然正坐的皇后，頭戴鳳冠，身著大衫或翟衣，盡顯國母風度。鳳冠是畫中最顯著的飾物，飾件組成也較清晰。早期的明代鳳冠體積較小，僅能覆蓋髮髻，但在後期卻逐漸增大，幾乎可以罩住整個頭部。鳳冠上的裝飾也逐漸變得繁麗，甚至超出典制。
以文物為例，定陵出土了四頂皇后鳳冠：孝端皇后的九龍九鳳冠與六龍三鳳冠、孝靖皇后的十二龍九鳳冠與三龍二鳳冠。這四頂鳳冠外型相似，鳳龍飾件的數量成為了主要區別之特點，其皆以累絲、點翠、嵌寶、串珠等精細工藝，製成各類金飾、翠雲、鈿花、珠滴等組件，再插戴在鳳冠梁架上。即便歷經千年歲月，鳳冠仍流光溢彩，熠熠奪目。
除了皇后，明朝命婦都戴外形相似、沒有龍飾的冠飾，而鳳鳥則都換成了等級較低的翟鳥，又名「翟冠」，從一品到九品，形制各顯不同。由於翟的造型與鳳凰相差無幾，致使翟冠常常與鳳冠一樣，被統稱為「鳳冠」。
清朝鳳冠，同樣借鑑前朝實物，並結合了本族風俗，形成體積更大、形似帽子的朝冠。若從現存之實物看來，鳳冠去除了龍形飾物、鈿花、博鬢等漢族特色配件，整體上更像是圓頂帽子，頂部高高聳起一根長條形金配件，焊接了三層金鳳，且妝點了珍珠；帽圍一圈飾七隻金鳳，冠後飾一隻金翟，尾部則垂下了五行流蘇珠串。
古代的鳳冠華美豪奢，令人驚嘆。但我們同樣也因為它們的佩戴者——歷代皇后不乏賢良、聰慧之女性典範，而對諸賢后報持極高的崇敬之情。看來西方流傳的名言：「欲戴王冠，必承其重。」著實真切，引人深思！
（參考資料包括：論文《宋代女性冠飾研究》《（龍）鳳冠成為皇后象徵之歷史考察》《從花樹冠到鳳冠——隋唐至明代后妃命婦冠飾源流考》等）
