深海生物 示意圖（圖片來源：Adobe Stock）
近日，日本研究團隊在佐渡島（Sado Island）附近的海域下發現了一種「怪蟲」。它的外表酷似日本動漫裡怪獸哥斯拉（Godzilla）的對手「王者基多拉」（King Ghidorahi），雖然只有一個頭，卻有著不計其數的身體，像樹杈一樣細細密密地不斷分叉延伸。因此，研究人員便以「王者基多拉裂蟲」為此物種命名，並稱它為「脫離生物學常識」的生物。
綜合外媒報導，由東京大學、新潟大學等研究者組成的國際研究團隊，在佐渡島南部的淺海進行潛水調查時，意外從生活在水下數10米岩場區的海綿動物身體內，發現了新物種。
研究人員分析後證實，這是一種裂蟲科（Syllidae）海蟲，在此之前僅發現過另外兩種。這種蟲子身體細長，外表呈現近似白色的透明色，雖然只有一顆頭，但身體卻能像樹枝一樣，從中間分支出多條尾巴。
研究人員估計，這種蟲子為了適應海綿體內的環境，才長成了這個樣子。海綿裡有數不清像迷宮一樣的通道，這種蟲子為了探索這樣的環境，身體能夠隨處根據需要長出分叉，在海綿的通道裡面探索。
研究人員也指出，這種蟲子主要是以海綿動物為宿主，在其身體內生活。之所以會分支出多條尾巴，也是為了方便利用他們附著在宿主體內，且由於尾巴具有消化與生殖功能，越多條尾巴就意味著，能更有效吸收營養與進行繁殖。
另外，這種蟲子還有非常奇怪的行為。從研究人員發布的一段視頻畫面來看，這種蟲子在向四處抖動。研究人員認為，這可能是這種蟲子散播生殖細胞的方式。
研究團隊表示，由於分支出來的多條尾巴，酷似《哥斯拉》電影中的「王者基多拉」，因此團隊就給這種蟲子命名為「王者基多拉裂蟲（Ramisyllis kingghidorahi）」。
主要研究者之一德國哥廷根大學（University of Göttingen）的特蕾莎·阿瓜多（Teresa Aguado）介紹說，這種生物很奇特，有很多問題都沒有答案。「比如它那大量分叉的身體形態和宿主海綿之間是什麼關係？是共生互益的關係嗎？這種蟲子只有一個頭，頭上只有一個非常小的口器，如何進食供養如此龐大的身體？」
團隊成員三浦徹教授表示，「王者基多拉」已經脫離了生物的身體運作模式，如果能在日本附近海域採集到這些物種的話，可能會繼續往其發展的機制來研究。
這項研究1月19日發表於《生物多樣性與進化》（Organisms Diversity & Evolution）國際期刊。
