縱觀中國古代詩壇，擁有「詩仙」美譽的李白無疑是最響亮的一個名字，他在中國傳統文化中擁有舉足輕重的地位。而在中國傳統文化中被列為「五倫」之一的「朋友」，亦是「千金易得，知己難求」。如果能夠結識志趣相投的朋友，真是不亦樂乎！
李白有這麼五位朋友，他們經常一起在竹溪縱酒酣歌，嘯傲泉石，舉杯邀月，詩思駘蕩，這就是被後人稱為的「竹溪六逸」。
竹溪六逸講述的是唐開元二十五年李白移家至東魯，與山東名士孔巢父、韓準、裴政、張叔明、陶沔同隱於竹溪。這個竹溪位於徂徠山西南麓的乳山腳下，峰巒突起，一川縈迴，林木棉蒙。後來李白在《送韓準裴政孔巢父還山》一詩中寫道：「昨宵夢裡還，雲弄竹溪月」的詩句，便是對這段隱居竹溪生活的深情回憶。
如今，徂徠山前有一竹岩，石紋如深雕竹葉片片。攀上竹岩，可見到金代明昌年間人安升卿所書「竹溪佳境」四個大字，自此沿溪而行，但見溪水淙淙，逶迤西注，芳草葳蕤，雜樹生花，這裡便是六逸堂故址所在。「迄今人去已千載，流風餘韻猶宛然」。
世人仰慕他們，因為他們有著隱士與逸民的心理特徵，性之所至，高風絕塵。他們寄情於山水林泉，不為世俗所動，那是一種超凡脫俗的文化態度，更是一種不修道已在道中的生活方式。
而今的竹溪，雖已無唐代碧玉千竿的勝境，但清流依舊，山月無恙，猶使人時時追懷太白詩仙的遺韻，竹溪六逸也成為歷代名畫家筆下常見的題材。
這幅《竹溪六逸圖》是張大千作於甲申（1944年）的傾力之作，時年46歲，無疑是一幅張大千的代表作品。此幅寫竹溪六逸雅集之事，竹林掩映，溪流映帶，六位逸士，吟詩作畫。畫面上的這些人物分別交代清析，而周圍環境溪水映帶、溪流映帶，均相互照應，有所關聯，尤得清逸之氣。此作張大千取法頗高，六位逸士衣紋簡練，開臉高古，作書於規矩中見飄逸，有晉人風度，而尤能書畫相通。
1944年6月，張大千在重慶舉辦的臨摹敦煌壁畫展覽結束後，他旋回成都，上了他日思夜想的青城山，仍居上清宮。期間多有閑暇，遊目騁懷，筆墨有所寄寓。之前張大千在敦煌臨摹了大量重彩壁畫之後，此時尤重工細而精謹的筆墨。
