著旗袍的周璇、李香蘭（圖片來源：維基百科）
在很多西方人眼中，旗袍無疑是東方服飾文化和美學的典型代表。在紛繁的現代中西社會，繁忙的都市生活讓處處是浮躁，當旗袍適時的回歸到現代女性身上，旗袍的優雅韻味瞬間讓你變得沉靜、含蓄、優雅、綽約。那麼具有獨特東方韻味的旗袍，它背後的魅力到底是甚麼，為何能讓女性瞬間變成一道風景，充滿神秘東方「風情」和「韻味」？
有人說：旗袍是一朵永不凋零的玫瑰，鮮豔、矜持、儒雅、高貴，沾上它的女人，想不瞬間魅力翻倍、優雅迷人都難。看似不起眼的旗袍，裹在女人身上卻完全是另一種味道。美人著旗袍，好似玉盤置蘭，不僅相看兩不厭，縱是旁觀者，也不由得心醉、神迷！看似不起眼的旗袍，裹在女人身上卻完全是另一種味道，那麼旗袍是如何做到「點石成金」呢？
旗袍來源
關於旗袍的起源，有一種說法，旗袍乃「旗人之袍」，肇始於清朝滿族婦女的連衣裙式寬鬆長服，後來受漢人服飾影響，逐漸改良。在眾多的各朝傳統服飾中，旗袍依然是現代社會最經常出現的服飾，那麼它的來源又是如何呢？
據維基百科記載：旗袍於1921出現，1925年開始流行，因為旗袍讓女子能穿著原本只有男性才能穿的「袍子」，在清朝末期體現了男女平等，在中華民國大陸時期成為女性國服。20世紀前葉，旗袍在上海的上流社會非常風行，是名媛聚會社交的標準配備服裝。這股風潮還傳到了香港，由於上海和香港外國人數量眾多，導致旗袍最終在外國人眼中成為「代表中國女性的服飾」。直至今日，旗袍仍為上海和香港在近代歷史中的代表符號之一。
旗袍中的「袍」一字是承襲自清朝滿族服裝體系中的「袍子」。這原本是一種騎馬用的簡便式戰鬥服裝，但是在滿清入關之後，設計得越來越繁瑣華麗。在清朝，滿族女性所穿服裝沒有一個統一的稱謂，滿族女子的衣服除了被稱為「旗裝」以外，也被稱為「襯衣、氅衣、騎裝」等，但是在清朝很少有被直接稱呼為「旗袍」的情況。
漢族女性日常服飾自宋代以降皆為上衣下裙或上衣下褲的「兩截穿衣」樣式，男性日常服飾則以道袍、直身等上下連裳的袍服類為主。清代推行剃髮易服但只針對成年男性，即「男降女不降」，女性上衣樣式雖然有受滿族服裝影響，但仍維持明朝服飾的兩截穿衣樣式。
到了清末，漢人服裝和旗裝已經融合，滿漢之間的界限已經模糊到無法被仔細定義，清朝袍子的設計直至辛亥革命之後仍然未有明顯改變。在共產黨統治的中國教育語言中，中華人民共和國建立之前的「民國時期」被描繪為腐敗、灰暗、民不聊生。但是恰恰就是在這個時代，旗袍風尚在中國達至頂峰，塑造了中國近代女裝最輝煌絢麗的歷史。
中西合璧
滿族婦女的旗袍，款型平直寬鬆，下擺較為肥大，「旗袍」產生並發展至巔峰的背後，是不可複製的民國風采，是一個自由、中西兼容、創意迸發的燦爛時代。那麼，旗袍是如何裁剪定型的呢？
20世紀初，隨著西學東漸的過程，旗袍吸收了西方製衣的立體剪裁，開始使用胸省、腰省、裝袖和肩縫的縫紉技術，在長袍中加入了縮腰、胸褶、接袖等，從而將平直寬鬆的款型，轉換為收腰合體的曲線衣型。
郭布羅･婉容，字慕鴻，號植蓮，生於清光緒三十二年九月二十七日（公曆1906年11月13日）。1922年從婉容被冊封為皇后之日起，也就是她悲劇命運的開始，「一朝選在君王側」，作為一位集中國傳統美德及西方思想教育為一身的女人，從此走向一條不歸路。
穿著旗袍的清朝末代皇后婉容相貌嬌美、談吐文雅、舉止端莊、儀態不凡、內剛外柔並賦有善心。在成為清朝皇后之前，婉容接受了良好的西式教育，是一位可以講流利英語、兼收中西文化思想的富家名媛。據傳，婉容不喜傳統清朝旗袍的「肥」和「厚」，曾請專用裁縫師李春芳改良自己的旗袍。
清朝之後的民國期間，「旗袍」最早在上海風行，最終成為頗具代表的中國女性服飾。早期，民國的女子們穿著布鞋和平底皮鞋搭配旗袍。從20世紀30年代開始，隨著高跟鞋逐漸流行，民國女子開始用它和旗袍搭配。
在20世紀30年代的民國，旗袍款式基本穩定下來。彼時的私家裁縫們，將西式時裝的元素，注入到追求流行的民國女子的旗袍中，使這種中西文化並蓄的裙裝做到了極致。就這樣，一個流轉百年的中國時尚經典，在這些民國裁縫的指尖誕生了。
據維基百科記載：1949年後，中國共產黨在中國大陸打壓旗袍文化，中華人民共和國建立後，因為共產黨提倡勤儉樸素，旗袍代表著資產階級。在文化大革命中因旗袍被標籤為資本主義和封建主義的象徵，嚴重違反了國家理念而被直接禁止。中共前國家主席劉少奇的夫人王光美曾穿旗袍出訪印尼等國，在文革中成為被批判的「罪狀」，於是旗袍在中國大陸漸漸沒落。
然而旗袍文化得以在香港保留。戰前香港的「長衫」參考上海旗袍的款式，戰後發展出自己的特色。旗袍在香港1930至1970年代曾經流行，不少辦公室女郎、女教師穿著素雅的旗袍上班，女性於喜慶場合如出席婚禮、宴會，或黃曆新年時則穿著華麗的旗袍。亦有學校以藍、白等素色旗袍作為女學生的校服。
民國風景
這裡所說的「民國時期」，即1912年中華民國建立，至1949年中共統治開始的三十餘年間。這是中國歷史上承前啟後的重要時期，各種思潮在這個自由、寬鬆的大時代下，激烈碰撞。傳統和現代，東方和西方，交融與碰撞中，民國期間民智開啟，大師、才女層出不窮，各種書籍出版物紛沓至來。
在民國時期的眾多出版物中，《良友》畫報被認為是當時發行量最大、發行範圍最廣、最有影響力的刊物。《良友》於1926年春，誕生在民國最具國際氣息和時尚敏銳感的上海。其封面多為女性，以明星名媛為主。作為民國生活的記載者，《良友》封面見證了民國時期女性審美和時裝的變遷，也記錄了特屬於民國女子的芳華年代，封面上女性的著裝，多是各種風情的旗袍。
《良友》畫報1934年12月刊的封面，為民國期間的影視明星－－阮玲玉。照片中的旗袍為高領、短袖、滾邊的及腳長款旗袍。這款旗袍有完整的青黃色格紋圖案，無胸部和腰部的捏省，從上到下，全身非常合體，當時裁縫匠師高超的剪裁和製作技藝，可見一斑。
同時，本圖旗袍上的滾邊工藝極為精湛。所謂滾邊，即包裹旗袍領口、袖口、開衩、底邊等開口部位的製衣技藝。這種工藝的難點在於，保持衣服的轉彎處線條之流暢平整。
傳統手工
從量體裁衣，到鑲邊、滾邊、盤扣和刺繡等，一件手工旗袍的誕生，涉及很多精細的工藝。這些工藝頗具中國傳統特色，讓旗袍在精緻美觀之外，更多幾分韻味。旗袍的美，除了整體的形、材料和花色之外，就在這些精工的細節中。
黃柳霜（Anna May Wong），第一位美籍華人好萊塢影星。她在圖中穿著的旗袍，採用了一種獨特的中國傳統服飾工藝－－鑲邊。鑲邊就是在旗袍的衣襟、領口、袖口、開衩、底邊等邊緣部位，用不同於裙身顏色的布料縫合拼接。鑲邊上多帶有繡花，一般用暗針直接縫在衣服的表面。圖片中的鑲邊為「三鑲」，共有三道。旗袍鑲邊可多至「五鑲」、「八鑲」，甚至「十八鑲」。
盤扣，也是綻放在旗袍上的美麗文化符號。盤扣之輕巧、雅緻、繁複、絢麗，充分體現出一件旗袍背後，工匠的傳統工藝和手上功夫。盤扣的造型多種多樣，如普通的一字扣、各式花扣（梅花扣、菊花扣、玫瑰扣、水仙釦子等）、各式動物形扣（如鳳凰扣、燕子扣、蝴蝶扣、蜻蜓扣）、中國結扣（吉祥結扣、如意結釦子、同心結釦子）等。手工盤扣，可以讓旗袍更有意境、更精緻和唯美。
質量上乘的旗袍，往往會運用刺繡工藝－－一種傳承千年的中國手工藝。它是運用鋼針將絲、棉、絨等彩線，在織物上，上下穿刺運作，從而勾勒出各種圖案、花紋或文字的工藝。刺繡的面料往往華美尊貴，適合製作正式和重大場合穿著的旗袍。
衣型細瘦渾圓，著裝「貼身不貼肉」，這就是旗袍。從頭頸、肩、手臂、胸、腰、臀到腿，它能夠把女性輪廓，整體勾勒成一幅柔順完美的曲線風景。款步行走時，兩邊的開衩讓裙擺下角輕微飄動，旗袍的韻味就展現出－－婉約、含蓄，揮灑著特有的，屬於東方女性雅緻、靈動之美。
