琵琶被稱作民樂之王，而傳統琵琶曲可分為文曲、武曲以及文武曲。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
琵琶，屬於中國傳統彈撥樂器（撥弦樂器），至少已有二千多年的歷史。琵琶被稱作民樂之王，可獨奏、伴奏、重奏、合奏，是民族樂器的重要一員。傳統琵琶曲可分為文曲、武曲以及文武曲，而在討論琵琶武曲時，較為罕見、表現楚漢相爭時的垓下之戰的《十面埋伏》，被視為最經典的代表作品。
提及琵琶曲，應知「文曲」以抒情、抒懷為主，著重「內在」的表現，富有人文性，偏重韻味及內涵，作品包括《昭君出塞》、《漢宮秋月》等；「武曲」多有一些敘事性、戲劇性的刻劃：場景的再現，聲音的模擬，人物的塑造等等。「武曲」的節奏變化豐富，演奏技巧也通常困難，作品包括《十面埋伏》、《霸王卸甲》等；文武曲作品則有《陽春白雪》、《高山流水》等。
上述琵琶曲中，《十面埋伏》幾乎是一提及琵琶武曲，就會讓人聯想到的最經典代表作。《十面埋伏》專門表現了楚漢相爭時，出現垓下之戰的情景。此曲與《春江花月夜》並列為琵琶古曲「一文一武」的代表曲子。
《十面埋伏》，又名《淮陰平楚》，它屬於中國十大古典名曲之一。樂曲描寫了公元前二零二年楚漢戰爭垓下決戰的場景。韓信用十面埋伏的陣法擊敗楚軍，項羽被迫自刎於烏江，劉邦取得勝利的故事。《十面埋伏》共分十三段，分別為「列營」、「吹打」、「點將」、「排陣」、「走隊」、「埋伏」、「雞鳴山小戰」、 「九里山大戰」 、「項王敗陣」、「烏江自刎」、「眾串凱」、「諸將爭功」、「得勝回營」。整個曲子忽快忽慢緊張激烈，非常震撼。
清朝王猷定的《四照堂集》裡有一篇湯琵琶傳，裡面詳細介紹了湯應曾彈《十面埋伏》的場景：「而尤得意於《楚漢》一曲，當其兩軍決戰時，聲動天地，瓦屋若飛墜。徐而察之，有金聲、鼓聲、劍聲、駑聲、人馬辟易聲，俄而無聲。久之，有怨而難明者，為楚歌聲；凄而壯者，為項王悲歌慷慨之聲，別姬聲，陷大澤，有追騎聲。至烏江。有項王自刎聲，余騎蹂踐爭項王聲。使聞者始而奮，既而怒，終而涕淚之無從也。其感人如此。」
開始對此描述不是很理解，怎麼會出來那麼多聲音，僅僅是琵琶獨奏，還能同時出現金聲、鼓聲、人馬聲，而且就和親身經歷一樣。其實，中國古文化屬於半神文化，裡面都有非常復雜的內涵，琵琶彈奏時，背後的因素會顯現出來，一半一半，才會通過簡單的曲子表達出那麼復雜的情景，猶如親臨其境一般。
其實用現在的科學也能解釋的通，現在科學發現每一種物質都有不同的頻率，彈奏琵琶時，彈奏的一個音符也會產生出許多不同的頻率的音，有些可能耳朵都不能聽到，但合起來就會產生出意想不到的效果，聽起來像是人聲、馬鳴聲、打鬥聲等。
但是要注意一點，現場聆聽演奏樂往往會是最好的，因為當彈奏聲音被錄下來後，很多聲音頻率會被過濾掉，讓人聽起來就沒有那麼震撼了。
