飲食所傷，不潔之物，或飲食過量，或食肥甘辛辣等，均能發生泄瀉。
泄瀉是排便次數增多，糞質稀或完穀不化，甚至出如水樣為主症的病症。便薄而勢緩者稱為泄，大便清稀如水而勢急者稱為瀉，統稱為泄瀉。
《內經》中有鶩溏、飧瀉、注下等病名，其中提到：「寒氣客於小腸，小腸不得成聚，故後泄腹痛矣。」《內經》中提到：「暴注下迫，皆屬於熱。」表示急性腹瀉都是熱的。《內經》有「溼盛則濡泄」，「春傷於風，夏生飧泄」，指出風、寒、溼、熱皆可致瀉，並有夏季多發的特點，同時指出病變部位，「大腸小腸為泄。」「脾病者，……虛則腹滿腸鳴，飧泄食不化。」
《難經･五十七難》謂：「泄凡有五，其名不同：有胃泄，有脾泄，有大腸泄，有小腸泄，大瘕泄。」從臟腑辯證角度提出了五泄的病名。
張仲景在《金匱要略･嘔吐下利病脈證治》中將泄瀉與痢疾統稱為下利。至隋代《諸病源候論》將泄瀉與痢疾分述之，以後才統稱為泄瀉。陳無擇在《三因極一病症方論》中提到「喜則散，怒則激，憂則聚，驚則動，臟氣隔絕，精神奪散，以致溏泄。」表示情志失調也可引起泄瀉。
泄瀉的病因，有感受外邪、飲食所傷、情志不調、稟賦不足，及久病臟腑虛弱等，主要是脾虛溼盛，脾胃運化失調，腸道分清泌濁、傳導功能失司。
1、感受外邪，寒溼暑熱邪均可引起泄瀉，其中以溼邪為多見。溼邪易困牌土，寒邪和暑熱之邪，亦能使脾胃升失司，亦能夾溼邪為患，直接損傷脾胃，導致運化失常，清濁不分，引起泄瀉。
2、飲食所傷，不潔之物，或飲食過量，或食肥甘辛辣，或恣生冷，寒氣傷中，均能使脾運失職升職，清濁不分，發生泄瀉。
3、情志失調，憂鬱惱怒精神緊張，易致肝氣鬱結，木鬱不達，橫犯脾胃，憂思傷脾，均可使脾失健運，氣機升降失常，遂致瀉泄。
病後體虛，久病失治，脾胃受損，日久傷腎，可以採中醫治療。
4、病後體虛，久病失治，脾胃受損，日久傷腎，脾失溫煦，運化失職，水穀不化，溼滯內生，遂成泄瀉。
5、稟賦不足，素體脾胃虛弱，不能受納運化某些食物，易致泄瀉。
中醫在治療泄瀉方面，最常用藥物有人參、白朮、乾薑、茯苓等。（以上圖片來源皆為：Adobe Stock）
在治療方面，寒溼可用藿香正氣散，溼熱用葛根芩連湯，食滯用保和丸，脾胃虛弱用參苓白朮散，腎陽虛衰用四神丸，肝氣乘脾用痛瀉藥方等等。最常用藥物有人參、白朮、乾薑、茯苓等等。
