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中國地大物博，版圖時而擴張，時而縮小，地名也隨著各朝代的行政區依循演進，反而看各省行政單位的變化比較有趣，具體情況是這樣的：
山東：以在太行山之東而得名。唐大部分屬河南道；宋設京東路，後分京東東、西路；金更名山東東、西路，為山東得名的開始；元設山東東西道；明置山東省，後改山東布政使司；清改山東省，省名至今未變。
山西：以在太行山之西而行名。唐大部分屬河東道；宋設河東路；金分河東北、南路；元設山西河東道，為山西得名的開始；明置山西省，後改山西布政使司；清改山西省，省名至今未變。
河南：以在黃河之南而得名。西漢即有河南郡，為河南得名的開始。唐大部分屬都畿道和河南道；宋設京畿路和京西北路；金改南京路；元設河南江北省和河南江北道；明置河南省，後改河南布政使司；清改河南省，省名至今未變。
河北：以在黃河之北而得名。唐大部分屬河北道，為河北得名的開始。宋設河北路，後分河北東、西路；金分河北東路設大名府路；元設燕南趙北道；明設北平省，後廢省，所有府和直隸州直屬中央，稱北直隸；清改直隸省；1929年民國改河北省，省名至今未變。
湖南：以在洞庭湖之南而得名。唐屬江南西道和黔中道，後設湖南觀察使，為湖南得名的開始；宋稱湖南路；元設嶺北湖南道；明屬湖廣省，後改省為湖廣佈政使司；清分湖廣省置湖南省，省名至今未變。
湖北：以在洞庭湖之北而得名。唐屬江南東道、淮南道和山南東道；宋荊湖北路，簡稱湖北路，為湖北得名的開始；元設江南湖北道；明屬湖廣省，後改為省為湖廣布政使司；清分湖廣省置湖北省，省名至今未變。
廣東：以廣南東路簡稱得名。唐屬嶺南道；宋以舊廣州轄地置廣南東路，簡稱廣東路，為廣得名的開始元設海北廣東道；明置廣東省，後改廣東布政使司；清改廣東省，省名至今未變。
廣西：以廣南西路簡稱得名。唐屬嶺南道；宋置廣南西路，簡稱廣西路，為廣西得名的開始；元設廣西兩江道；明置廣西省，後改廣西布政使司；清改廣西省；民國仍之；1949年後改廣西壯族自治區，區名至今未變。
黑龍江：以黑龍江而得名。清分吉林將軍置黑龍江將軍，清末改黑龍江省，省名至今未變。
遼寧：以遼河流域永久安寧得名。唐屬河北道；遼置東京路；金仍之；元置遼陽行省；明為遼東都司；清設遼東將軍，後改奉天將軍，再改盛京將軍，清末改奉天省；1929民國改遼寧省，為遼寧得名的開始；偽滿復改奉天省，1945收復後仍改遼寧省；1949年後分遼東省和遼西省，後合併恢復遼寧省，省名至今未變。
吉林：以吉林烏拉前二字得名，滿語吉林烏拉意為沿江。唐屬東北民族地；遼屬東京路；金屬上京路；元屬遼陽行省；明屬奴兒干都司；清設吉林將軍，清末改吉林省，省名至今未變。
浙江：以浙江（又稱錢塘江）得名。唐屬江南東道，設浙東觀察使和浙西觀察使；宋置兩浙路，南宋又分兩浙東路和兩浙西路，簡稱浙東路和浙西路；元設浙東海右道和江南浙西道；明設浙江省，為浙江得名的開始，後改浙江布政使司；清改浙江省，省名至今未變。
安徽：以安慶、徽州各取一字得名。唐大部屬江南西道和淮南道；宋置江南東路和淮南西路；元屬江東建康道和淮西江北道；明境內各府和直隸州直屬中央，稱為直隸，後改南直隸；清改江南省，後分設安徽省，為安徽得名的開始；民國仍之；1949年後初分設皖北行署和皖南行署，後合併恢復安徽省，省名至今未變。
江蘇：以江寧、蘇州各取一字得名。唐大部屬江南東道和淮南道；宋置江南東路、兩浙西路和淮南東路；元屬江東建康道、江南浙西道、淮東江北道；明境內各府和直隸州直屬中央，稱為直隸，後改南直隸；清改江南省，後分設江蘇省，為江蘇得名的開始；民國仍之；1949年後分設蘇北行署和蘇南行署，後合併恢復江蘇省，名至今未變。
福建：以福州、建州各取一字得名。唐屬江南東道，後設福建觀察使，為福建得名的開始；宋置福建路；元設福建海右道；明置福建省，後改福建布政使司；清改福建省，省名至今未變。
甘肅：以甘州、肅州各取一字得名。唐屬關內道和隴右道；宋時東部屬宋秦鳳路，西部屬西夏；金分秦鳳路為秦鳳、臨洮、慶原三路；元初以甘州置甘肅路（不久即改甘州路），為甘肅得名的開始，後改寧夏行省為甘肅行省；明為陝西行都司；清分陝西省恢復甘肅省，省名至今未變。
江西：以江南的西部得名。唐屬江南西道，後設江西觀察使，為江西得名的開始；宋置江南西路，簡稱江西路；元設江西行省及江西湖東道；明置江西省，後改江西布政使司；清改江西省，省名至今未變。
雲南：以在雲嶺之南得名。漢即設雲南縣，為雲南得名的開始。唐為六詔，後為南詔；宋為大理國；元置雲南行省及雲南諸路道；明置雲南省，後改雲南布政使司；清改雲南省，省名至今未變。
貴州：以貴山得名。唐為黔中道；宋屬夔州路；元屬湖廣行省；明置貴州土司，是為貴州得名的開始，後置貴州布政使司；清改貴州省，省名至今未變。
四川：以益、利、梓、夔四路得名。唐大部屬劍南道和山南東、山南西道；宋真宗咸平4年（公元1001年），將川峽路（也就是現在的四川）一分為四，即益州路（後改成都府路），梓州路（後改潼川路）、利州路（州治廣元）、夔州路（州治奉節），合稱為川峽四路，簡稱「四川」路，四川由此得名；元置四川省和四川行省和西蜀四川道；明置四川省，後改四川布政使司；清改四川省；1949年後分為川東、川南、川西、川北四行署，後合併恢復四川省，省名至今未變。
青海：以青海湖得名。唐宋屬吐蕃；元其土地屬宣政院管轄；明屬朵甘都司等；清初為衛藏地，後分設西寧辦事大臣，又稱青海辦事大臣，為青海得名的開始；民國初設青海辦事長官，後屬甘邊寧海鎮守使，之後建青海省，省名至今未變。
陝西：以陝原之西得名。唐大部屬京畿道和關內道；宋初設陝西路，為陝西得名的開始，後分設永興軍路，以軍事鄜延、邠寧、環慶、秦鳳、熙河五路設陝西五路經略使；元設陝西行省和陝西漢中道；明置陝西省，後改陝西布政使司；清改陝西省，省名至今未變。
寧夏：以西夏安寧得名。唐屬關內道；宋時屬西夏；元滅西夏後以舊地設西夏行省，不久改寧夏行省，治所為寧夏路，為寧夏得名的開始，後改行省為甘肅行省，遷甘州路。明屬陝西省，改寧夏路為寧夏衛；清改寧夏府，屬甘肅省，並設寧夏將軍；民國初設甘邊寧夏護軍使，後置寧夏省；1949年後撤消並入甘肅省，後設寧夏回族自治區，區名至今未變。
海南：以海南島得名。唐屬嶺南道；宋屬廣南西路；元設海南海北道，是為海南得名的開始；明屬廣東省；清仍之，正式稱瓊崖為海南島；民國仍之，後設海南特別行政區，仍屬省；1949年後設海南行政區，仍屬省，1988年升海南省，省名至今未變。
內蒙古：以漠南蒙古得名。唐為突厥地；宋時出現蒙古部落；後建元朝，其地直屬中書省及嶺北行省；明分達靼韃及瓦剌；清統一蒙古，以漠南蒙古居內地稱內蒙古，漠北蒙古居邊外稱外蒙古，並屬理藩院。民國初分屬熱河、察哈爾、綏遠等特別區，後均改省；1949年前中共以今內蒙古東部設內蒙古自治區，區名至今未變。
新疆：以其為新闢疆土而稱新疆。唐宋為西域；元明為察哈臺汗國和窩闊臺汗國地；清統一其地，其北部稱回部、南部稱準部，合稱回疆，設伊犁將軍，又以其為新闢疆土而稱新疆（其時貴州新闢疆土亦稱新疆）；清末設新疆省，是為新疆得名的開始；民國仍之；1949年後改新疆維吾爾自治區，區名至今未變。
西藏：以清正式定名得名，「西藏」一詞最早出現於《清實錄》康熙二年（1663年）八月丙申條中：「西藏班禪胡土克圖故，遣官致祭。」；唐宋為吐蕃；元屬宣政院；明稱烏思藏，設都司等；清初稱衛藏，衛即前藏，藏即後藏；後正式定名為西藏，為西藏得名的開始；清設西藏辦事大臣；民國初西藏地方；1949年後改西藏自治區，區名至今未變。
臺灣日月潭文武廟。（攝影：貫明/看中國）
臺灣：以臺灣府得名。唐宋均為化外地；元在澎湖設巡檢司，兼管臺灣漁民；明為荷蘭所佔，明末鄭成功收復，設東寧省及承天府；清鄭氏，設臺灣府及臺廈道，是為臺灣得名的開始，並正式稱臺灣島，後改臺廈道為臺灣道；清末設臺灣省，後為日佔，仍稱臺灣；民國收復，恢復臺灣省，省名至今未變。
