善惡之報，如影隨形。（圖片來源：Adobe Stock）
中國民間流傳著不少有關善惡有報的俗語，比如「善惡之報，如影隨形」，「好心自有好報」，「天知地知神知鬼知，何謂無知；善報惡報速報遲報，終須有報」。從古至今，人世間發生的許許多多的故事，都在印證著這些道理。比如史籍中記載的那些濟人於危難中的善良人，都在不久後得到了上天的獎賞。
劉理順救下婆媳 狀元及第
劉理順是河南人，明朝萬曆三十一年（1582）中癸卯科河南鄉試舉人。此後，參加會試十次都沒有考中進士。然而，他並沒有放棄科舉之路，而是選擇繼續攻讀。為了讓自己專注於讀書，他離家到一所寺廟中寄住。
一天晚上，他突然聽到外邊有甚為哀切的哭聲，就出門詢問。這才得知，有個商人出外七年未歸，家中惟有老母和兒媳。因為生活無以為繼，老母只得將兒媳嫁給一個外地商人，得銀十二兩。感情很好的婆媳二人在分別之際，不免傷心痛哭。
劉理順聽罷，心下不忍，遂命隨身的家僕回家取十二兩銀子來。僕人從家中回來說：「家中沒有多餘的銀子，只有需要繳納官府糧銀的十幾兩。如果拿出來，明天就沒辦法上繳官府了。」劉理順讓僕人先把銀子給他，給官府的糧銀再說。
之後，為了讓婆媳二人接受自己的幫助，劉理順以商人的口吻寫了一封信，說自己在外奔波七年獲利五百餘兩銀子，馬上會回家了，先給家中寄十二兩銀子。婆媳收到信和銀子後，就和外地商人解除了婚約。
過了十幾天後，商人果然回來了，而且所獲收益與劉理順仿寫的書信相同。劉理順非常驚駭，不禁道：「這是神明憐憫我啊！」
第二年，原本排名靠後的劉理順被崇禎帝欽點為狀元，其後任翰林院修撰，負責《起居注》，管理六曹奏章。在後來纂修《明會要》時，劉理順已經52歲，他獲此殊榮後，眾人紛紛道賀。
為官期間，劉理順十分勤勉。他歷任南京司業、右諭德、經筵講官，為皇帝講述儒家安民治國之道，諫言多被採納。他在兼任東宮講官時，皇帝又加封他侍讀、侍講之職，對他十分器重。
譚公襄陽救人 兒子鄉薦第一
明朝的譚元春，字友夏，號鵠灣，別號蓑翁，湖廣竟陵（今湖北天門市）人。他的父親為人善良，曾客居襄陽。一天早上他乘船剛剛離岸時，突然聽到岸上傳來啼哭之聲，他馬上讓船夫停下，詢問悲哭之人因何如此傷心。悲哭之人說自己是鄉裡的差役，因為丟失了官府的一筆錢，沒有辦法還上，所以只好投水。
譚公安慰他道：「你的銀子沒有丟失啊。」說著，從行囊中取出一些銀子交給他。差役說：「這並非我丟失的銀子，怎麼可以妄取。譚公還是堅持讓他拿去，以解燃眉之急。
後在天啟年間，譚元春夢見神明告訴他道：「你應當奮發努力，你父親在襄陽的事要回報在你身上。」譚元春驚醒後，將夢中之語告訴母親，並問：「父親當年是否曾在襄陽做過大善事？」他的母親將譚公贈銀之事告訴了他。
不久後，譚元春鄉試第一。其後成為文學家，與同裡鍾惺同為「竟陵派」創始人，論文重視性靈，反對摹古，提倡幽深孤峭的風格。
賣水人謀妻而尊為母 老嫗納婿竟得女
清朝順治初年，京都有一個一賣水之人，名叫趙遜，弱冠之年仍未娶妻。他的朋友們就湊了一些錢，讓他納一妻室。趙遜在市場上花20兩銀子買了一個蒙面的婦人，等到新婚之時，摘下蓋頭，發現是一名白髮老嫗。趙遜並沒有生氣，而是道：「以少配老違背人倫之事，我並不敢做。我願意將您當作母親侍奉，供您日常食用。」老嫗同意了。
過了一段時間，老嫗見趙遜行為舉止都很恭敬、謹慎，對自己也很照顧，便將他喚到自己的身邊說：「你的朋友湊錢本是為你娶妻，如今你人財兩空，我心裡很不安。我這裡藏有一顆珠子，你可以賣了再娶個妻子。」
趙遜將老嫗給的珠子賣了二十兩銀子，遂又到市場上買了一名女子。兩人才進家門，女子看見老嫗大慟，伏地叩拜，原來女子是老嫗的親生女兒。
老嫗原來是洪洞人，家貲甚殷，有兩子一女，兩子都是明末的官宦。在兵荒馬亂中，老嫗與女兒、兒子走失。如今與女兒在京都團聚，便想著返鄉尋找兒子。好在老嫗私下裡還藏有一百多顆珠子，又變賣了一些，作為路費。
老嫗和女兒、女婿最終得以返鄉，找到了兩個兒子。兩個兒子看到母親和妹妹，喜從天降，遂將家產分作三份，兩個兒子和女婿各分得一份。一家人快快樂樂的生活在一起。
這真是「趙遜謀妻而尊為母，原非意中，老嫗納婿而竟得女，尤屬望外」。
參考資料：清《寄園寄所寄》
