印度詭異「人骨湖」困擾科學界上百年（圖片來源：維基百科）
在印度喜馬拉雅山的高山上，上百年來，有一個令科學家們無法解釋的神秘點，路普康湖(Roopkund Lake)，路普康湖的深度約為3米，湖裡充滿了數百具古代人類骨骼，當雪融化時，在湖底部可見人體骨骼殘骸。人們稱此地為人骨湖或骷髏湖(Skeleton Lake)，沒人能知道這些人骨是怎麼來到這裡、但卻伴隨著無數的傳奇和神秘。
1932年，有人在海拔約5000米高度的地方發現了這個冰川湖、在湖裡發現了幾百具屍骨。這引起了各國科學家們的關注。考古學家們多次來到此地一探究竟，他們利用DNA技術對這些屍骨進行了檢測，發現這些屍骨源自約公元前850年，有印度人的屍骨，也有的認為是來自地中海的古人類。
來源撲朔迷離
科學家們在這些屍骨的頭上都發現了裂痕，因此猜測，可能那時印度人從這裡經過卻不小心遭遇到了冰雹等災害，被埋在冰天雪地中，由於氣溫低，因而使得這些屍骨保存較為完整。在對38個人骨進行了DNA分析後，這想法已經被認為不可能。
哈佛醫學院的基因學家David Reich表示，「透過生物分子分析、穩定同位素飲食重建和放射性碳定年，我們發現路普康湖的歷史比我們預期的還要複雜許多。」
全基因定序比較人種
印度CSIR細胞和分子生物學中心的遺傳學家Kumarasamy Thangaraj對72具人骨的粒線體DNA進行了定序。正如Thangaraj和他的同事Lalji Singh所預料的一樣，一些人骨的DNA與當地印度人的血統一致，但有些不一致，有幾個人骨似乎來自西歐亞大陸。
因此，他們展開更進一步的調查，使用全基因定序，他們成功產生了38個人骨的全基因體DNA，然後他們將這38個基因組與來自世界各地1521個古代人，和7985個現代人進行比對。
分析顯示出三個不同的族群，最大的一個由23個人組成，他們的DNA與現今印度人相似，但看似沒有遺傳關係。
第二大族群由14個人組成，這給了科學家們一個大驚喜，他們的DNA與當今克里特島人和希臘人最相似。最後的族群為一位，他的DNA含有東南亞血統。
百年難解
「我們對路普康湖人骨的基因學感到非常驚訝」，哈佛大學生物學家ÉadaoinHarney表示，「路普康湖不只是一個當地人感興趣的地方，它吸引了來自全球各地的研究者。」
馬克斯普朗克研究所的人類歷史科學考古學家Ayushi Nayak表示，「與印度人相關的族群，飲食很多樣性，顯示出對C3和C4食物來源的依賴，這些發現與他們屬於南亞各種社會經濟群體的遺傳證據一致。相較之下，具有東地中海血統的人似乎吃很少的小米。」
無論同位素飲食重建或是放射性碳定年，上百年來、「人骨湖」的數百具人骨怎麼來到這裡，又因為什麼遇難，科學家們對此仍一籌莫展。
責任編輯:任鳳鳴
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