釋迦牟尼佛（圖片來源：Pixabay）
世尊成道後六年，父王渴念情殷，亟欲一見。便敕優陀夷前去致意迎請。優陀夷是個絕頂聰明的人，在世尊做太子時，本來是常常隨侍著太子的。現在奉詔，來到佛所。把父王的意旨轉達了一遍，看到世尊的威神莊嚴，天神侍衛，聖眾圍繞，也是他得道緣熟，便要求世尊渡他出家聞法修學，成阿羅漢道。
佛本來是等待著機緣成熟，就要返國說法，一者應報父母恩，二者踐自己道成返國的本誓。於是就派優陀夷先去回報父王，佛七日後可到了；並現神通變化，使大眾加倍的敬仰。優陀夷受命而去，以神足通，一彈指頃到迦毗羅衛國。在城上虛空中，現出種種不可思議的神變，長篇的詩偈脫口而出，頌讚佛的威德，說明自己的經過。
父王臣民萬眾歡悅，以為優陀夷才去皈依，便成道果，而有這樣不可思議的神通智慧，初學的徒弟尚且如此，何況佛呢？所以渴慕敬仰之心，不覺油然倍增。到了第七天，父王嚴整陣容，率領文武百官，萬民擁戴，出城四十里迎接世尊，一路上打掃得異常潔淨，並且用香花幢幡莊嚴供養。
不久，天神擁護著丈六金身的大雄世尊；前後弟子千聖圍繞，威光赫奕地進入國境。種種祥瑞，不一而足，越使大眾敬仰得五體投地。王臣恭迎世尊入城後，互相問訊，聽受法要，淨飯王即悟。
大雄世尊返國宣化後，舉國上下莫不深被法化，億萬釋種（佛的宗族）都深信因果，依教奉行，得道者如林。父王見佛隨侍的一千二百五十位羅漢弟子，都是苦行外道出身的，所以身體枯瘦，和佛豐腴的金身配在一起很不好看，就命令選王族豪貴的子弟中品貌端正者五百人，剃度出家隨侍世尊。
於是淨飯王的次子孫陀罹難陀，佛的親弟，摩訶波蘇波提所生。王二弟白飯王的兒子阿難（也叫阿難陀）、調達（也叫提婆達多）、王三弟斛飯王的兒子阿那律（也叫阿騃樓馱）、王四弟甘露飯王的兒子拔提以及軍荼那、優波離等等宗室子弟公侯卿相願脫俗累希求道果的人，都踴躍地從佛出家。還有佛姨母摩訶波蘇波堤（又譯曰大愛道）也要求佛出家。
起初，佛不允許，姨母堅求再三，方才允許。因為女人出家，就會多發生流弊和詬病，這是佛所逆知的。（後來外道要破佛法的，使有孕的婦女假意出家為尼，以誣蔑佛教的清靜，就有這種種事情發生。）但以姨母的懇切為道，艱苦修行，加以恩同生母，當然只能成全而不能堅拒的了，所以只得允許。
佛因此制定為尼八敬的戒律。尼眾遵守八敬，可以使正法昌明久住。姨母出家後，接著有許多宮娥綵女和佛的妻子耶輸陀羅等都接踵出家，後來都成阿羅漢果。迦毗羅衛國竟成了佛化一統的清靜國。在王族出家的盛況中，卻有很多可以記述的因緣，現在略舉幾件於後：
佛的胞弟難陀出家後，挨次拜識以前出家的比丘。拜到一個從前是在宮裡做僕人服役的，他心裏想著：「這是我的家僕，怎能受我的禮拜呢？」想到這裡，便遲疑著拜不下去。佛曉得他的念頭，就告訴他說：「難陀！佛法是平等的，並沒有世位尊卑高下之分。
都是佛的弟子，便當以出家的先後為長幼的次序，至於以前的貧富貴賤，是統統不管的了。」就以「出家先後為長幼的次序」作為法門的定儀。佛的兒子羅哞羅（或譯為羅雲華言義覆障）是佛出家後才出生的。是耶輸妃最疼愛的愛子。在耶輸妃尚未出家明道以前，一天，佛叫目犍連尊者到王宮裡去開導夫人，叫羅哞羅出家做沙彌。
耶輸妃起初避而不見。領著愛子躲到高樓上去。目犍連以神通飛到她的面前，勸道：「母子之愛，有時而盡，學道證果，可以永離生死之苦，永無別離之苦。」可是開導再三，耶輸夫人雖也心知其然，總以恩愛太深，終不能舍。
父王和姨母已明法要，來相勸慰，也都不聽，反向公婆告訴道：「從前我在娘家時，八國爭聘，都不答應；所以許配悉達太子者，正以太子才藝過人，誰知他忍棄恩愛，獨處山林，既知今日，當時又何必求聘呢？現在竟還要離我母子，這是我萬萬不能答應的。」
那時佛就化現其前，告訴她道：「你還識得我們的過去因緣嗎？過去生中，我修菩薩道，向你買花供佛，你來約我生生世世誓為夫婦。我說‘我是誓修菩薩道的，一切的所有，都能舍能施，你能同意這樣做嗎？’那時你就發誓，隨君施舍，絕無吝悔，同修聖道，以求解脫；為何現在就這樣痴愛不舍呢？」
這時夫人就豁然明識過去因緣，便將愛子羅哞羅付託目犍連尊者，帶去出家。淨飯王就命令貴族子弟五十人，隨王孫出家。於是佛命阿難為五十一人剃髮，舍利弗為做軌範師。後來都證聖果，羅哞羅在諸弟子中密行第一。佛的從弟阿那律和拔提，都是母愛偏重的寶貝兒子。
阿那律要想出家，求母親允許，她的母親堅決地不答應。哀求再三，母親說：「如果拔提的母親聽拔提出家了，我也聽你出家。」於是阿那律去和拔提商量，拔提起初還放不下俗情，經那律一再勸說，他說待我再享一年福，然後出家好嗎？那律以人命無常，佛法難聞警策他。然由要求一年漸減至七天，那律就答應了。
七日之後，拔提求母親聽他出家，他的母親也同那律母親一樣，如果那律出家，也聽你出家，兩人說已答應了，於是兩人就同得出家。夜間拔提獨自在樹下修習，不覺高唱：「快樂！快樂！」佛差人叫來問他，他說：「從前我在家時，刀杖劍戟侍衛森嚴，但是心裏常懷恐懼；現在獨處曠野，釋然無累，坦然無憂，所以高唱快樂哩！」後來兩人都證聖果，阿那律天眼第一。
（待續）
