唐僧取經路上魔難重重，觀音菩薩多次出手相救。（圖片來源:公用領域）
歷史上帝王、將相、富貴人家能修煉得道的並不多見，你聽說過妙善公主嗎？你知道妙善公主是觀世音菩薩的化身嗎？妙善公主捨身救父，挖眼為妙莊王治病將其感化，終於成為千手、千眼觀世音菩薩。
公元前6世紀父城（今李莊鄉古城村）國王，王后名寶德，未有太子，只生育三個女兒：長女妙顏、次女妙音、三女妙善。後世依據其三女姓名第一字都是「妙」推斷莊王姓妙，因此又稱妙莊王。
第三回 物色乘龍欲傳大位 閑觀鬥蚊引動慈心
話說自從阿那羅丞相幾句說話，把那尋覓不著的老者，認為佛祖現化以後，傳說出去，興林國的百姓，沒有一個敢於不信。而且又不免加油添醬地加上許多穿鑿附會之談，鬧得通國人的心理，都移向佛門。這也是西方佛教發達的開始。本來呢，自從釋迦牟尼創設佛教，立意要普度眾生以來，大家都視西土為佛國。興林國與佛國甚為接近，早就有些同化，再經如此一鬧，自然益發要認真了。
話休絮煩，再說那一位妙善公主，由寶德後悉心撫育，漸漸長大，脫離了襁褓，轉眼之間，已是三、四歲了。出落得美麗聰明，能說能笑，比了兩位姐姐更是高出一籌。不過她的脾氣，大大地與人不同。若是尋常的小孩子家，總是歡喜紅紅綠綠的衣服，喜吃美好的東西。她雖然小小年紀，對於那些繁華錦繡，山珍海味，一概不愛，只歡喜布草粗糲。最奇怪的便是生來就吃素，不要吃葷腥。這並不是她不願吃，實在是不能吃，油膩葷腥—入口，立刻就哇的嘔吐出來，再也不能下嚥。寶德後見她如此情形，雖覺有些奇怪，但這正是無可如何的事情，又不忍使嬌女嘔吐傷身，只索備淨素的食物給她吃，方才合她的意。
六歲上學讀書，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，並且過目不忘，遠出兩位姐姐之上。因此，妙莊王與寶德後都十分愛她，真視同掌上明珠一般，老懷也很安慰，以為有女如此，也無異男兒。
妙莊王常向寶德後說：「待妙善公主將來長大成人，一定要替她招一個文可安邦，武可定國，十全十美的人物，來做她的駙馬。非但郎才女貌相配，就是到那時再不生太子的時候，那座興林國的寶位，也好傳與駙馬，還不至斬斷婆伽婆氏的血統。」
寶德後對於這個主張，也非常贊成。夫妻兩個安了這個心眼兒，連望子之心也漸漸地冷淡下去，只顧暗中物色相當的人才。
一天妙善公主在宮中悶坐無聊，便帶了一名宮女到花園中閑游，無意之間就走到仙人洞旁。驀然間，瞥見地上一隊黃蟻，一隊黑蟻，在那裡斗做一團，正在難解難分之際，雙方死傷纍纍。妙善見此，好生不忍！暗想：「這小小的螞蟻，就是安安穩穩地過日子，一生的性命，也已短促透了，何況還有異類的殘害，自保尚且不暇，為什麼還要自相爭鬥，自促壽命哩？你看那許多死傷的遺骸，是多麼淒慘啊？倒不如讓我替它們分解了吧！」
於是就蹲下身去，欲待用手去拂，卻又住了不下手。你道為何？原來黃黑兩隊螞蟻，已入了混戰狀態，鬥成一團，身體又小，哪裡分得清楚？若是捉對兒地替它們去分拆，分到何時方始可以終了？況且螞蟻這件東西，不鬥便罷，若是鬥將起來，真是除死方休。並且，敵人如被它咬住，就是自己到力盡而死的時候，依然不肯放鬆。故每次蟻斗以後，總有許多捉對兒同死的蟻骸發現在戰場上。若有人真的一對對去分拆時，兩蟻一定同時受傷，就算不受傷的話，你一鬆手放下地去，它依舊會去找敵人死鬥。如此一對沒分開，一對又鬥起來，周流不息，永遠也分拆不完結。
妙善公主想到這一層，不由她不縮住了手。她畢竟是個聰明絕頂的孩子，細細地—想，就被她想出—個方法來。她想螞蟻的爭鬥，無非是為了食物，只消雙方大家有了充分的食物，自然大家各去搬運食物回洞，爭鬥就可以解開了。她於是就命宮女去取了許多香甜的餅屑，一方面又察看了兩隊螞蟻的窠穴，把餅屑撒在洞口的四周。果然兩隊螞蟻後隊出來的生力軍，見了食物，不再前赴戰場，都來搬運糧食，前敵的戰爭，也漸漸地鬆懈下來。她於是取過一把小帚兒，將斗住的螞蟻，輕輕地撥掃，陣線散亂了，只見四面地亂跑。此時後面傳令的螞蟻也來了，大家得了信，也都趕回後方去運糧，一場惡鬥才算結果。
可是戰地死傷的螞蟻，已有好幾百個，妙善看了那種折牙斷足的情形，好生傷感！暗想，螞蟻雖然是個小小蟲兒，到底也是一條生命。只這麼一鬥，就塗炭了這許多生靈，不知它們前世造了什麼孽，要如此慘酷地橫死。如今擱在這裡卻不妥，萬一被異類來啄食，豈不慘上加慘嗎？不免待我來掘潭埋葬了吧。於是她就在近處掘了一個小小潭兒，將蟻屍完全撿得，再送到潭中用土掩埋了，方才心上才覺舒適。
帶了侍女回官，見過母后，寶德後看了她，問起向在何處閑玩？妙善便將頃間的事，細細地訴說了一番。
寶德後笑道；「你也忒煞淘氣了，好有心思去幹這些勾當，不嫌污了雙手。若遇著毒螞蟻被它咬了，生起螞蟻瘡來，才夠你受用哩！以後快別鬧這些玩藝才好！」
妙善公主聽了她母后的教訓，一面唯唯地答應，一面卻又說出一段道理來。「母后有所不知，螞蟻雖然是微小的蟲類，但到底也是一條性命。孩兒看了它們兩隊爭鬥，死傷纍纍，好生淒慘，心上十分不忍。故設法將它們排解開來，以免繼續地殘殺。那些螞蟻也好似有靈性的一般，卻並沒有一個咬了孩兒呀！」
她正說到這裡，恰好妙莊王也回進宮來，問起大家在這裡講些什麼，寶德後又不免將此事告訴了一遍。
妙莊王聽了，也笑著說道；「這孩子聰明伶俐，別的都好，只是生就這種古怪脾氣，全沒有小孩兒家的氣息，舉動有些像老佛婆一般，使人不大快意！還得你多費一點心，好好地教導，使她改了這種習慣，才討人歡喜哩！」寶德後唯唯應喏。
有一天，正是炎夏傍晚時候，她因為室內悶熱，到外邊散步，走在柳蔭之下，清風徐來，甚覺涼快，便在柳蔭下的石凳上坐著納涼。好風送爽，清靜異常，有一隻孤蟬倚在枝頭，不住叫著，好似在那裡自鳴得意。
妙善公主在這一片天機寂靜之中，忽然一個人自思自想道：世上的人，勞勞碌碌，爭名奪利，到頭來終不免遭到許多魔難，受盡一切苦厄，至死不悟，多麼可憐啊？如何想個方法出來，使舉世的人都大徹大悟，免了塵劫才好？因此，她的思路越想越遠，凝神靜坐，好似入定的一般。
正在出神的當兒，那一片很和悅的蟬聲，忽然急躁起來，似乎遇到了什麼侵襲。這一來，妙善公主心上一驚，把遐思收住，循著叫聲尋去。只見一根綠枝上，一隻鳴蟬抱在枝頭嘶聲極叫，旁邊另有一隻螳螂，兩把螳斧已將那只蟬抓得牢牢的，昂起了細長的頭頸，正待去咬來吃哩！
妙善公主見了如此情形，暗想：「那只蟬分明是在那裡向我求救，我若坐視時，它的一條命就斷送在螳螂爪牙之下了。
好得那枝垂條並不算高，站在石凳上儘管攀得夠。」她於是便不遲疑，走將過去，立到石凳上，一伸手就去捉那螳螂。螳螂見有人來，急撇了蟬，舉起它一對利斧來斫公主的手。那只蟬得了如此一個好機會，嘒的一聲，刷翅飛去。公主看得一呆，那只右手正待抓住螳螂，現在見蟬已飛去，不勞再去捉它，欲將小手縮回。不料在此一轉念之間，那螳螂的利斧卻毫不留情地斫住了她的手背，使勁地一拖，早深入皮肉，拖出兩條一寸多長的血路。鮮紅的血。直冒出來。
公主當時受了此創，痛徹心肺。不料手上一吃痛，眼前就是一暗，兩隻腿隨之酸軟起來，一個站腳不穩，倒栽蔥一般跌下石凳去。這一跌非同小可，右額角正磕著一塊石子，成了一個小小窟窿，左足踝又損在樹根之上，扭脫了骱，頭上血流如注。
妙善公主如何經得此等創痛，故立刻暈厥過去，不省人事。直到覺得滿身疼痛醒過來時，已在寢宮的臥榻上。妙莊王和寶德後等都守在旁邊，大家都現著手忙腳亂的情形，見她甦醒都道，「好了，好了！如今清醒過來了！」公主才想起剛才的事情，覺得痛得難熬，不禁哼呼呻吟起來。
讀者諸君，你道她昏倒在綠柳樹下，如何會到寢官？原來寶德後獨自坐在宮中，好久不見妙善的蹤跡，心上十分記惦，便命宮女到園中去尋找，找到樹下，見她滿頭是血，昏迷不醒地跌在地上。於是忙了手腳，急急奔回宮中告訴了寶德後。大家才七手八腳用軟墊將她抬回宮中，敷上止血藥，裹了瘡口，好容易待她甦醒過來。
當下妙莊王便向她問道：「兒啊！你如何跌得這般模樣？如今又覺得身子怎樣？快快告訴給為父的知道。」
妙善公主雖然心憚妙莊王的嚴威，明知說了出來，一定要受到埋怨。但她生性就誠實，不肯打半句謊話，硬著頭皮將剛才驅螳螂救蟬，以及跌扑的情形，是一是二地講了出來。
妙莊王聽了，不覺搖頭咂嘴地說道：「兒啊！我不是常常向你說，叫你不要幹這些無益之事，你偏不肯聽人。今天為救一個鳴蟬，就跌得這般模樣，豈不是自討苦吃麼？俗話說得好，叫做‘吃一番苦，學一回乖’，今天，你既然吃了這麼一個大苦，往後去總該牢記，不要再任性地胡鬧了。」
公主聞言，只得連應兩個是字，接著又呻吟起來。
此時，寶德後見了她那種痛苦的神情，十分傷心，也向她問道：「兒啊！你如今到底覺痛得如何？’
公主忍著痛答道：「滿身都有些疼痛，只是右額與左足踝痛得更厲害，左足跺還有點像脫落的一般哩！」
娘娘使用手去在左足踝上——摸，骨骱果然不銜接了，急得直跳起來，連說：「怎好？怎好？」
妙莊王便傳旨去宣了一位大夫入宮，替她接骨上骱，又開了藥方給她吃，忙亂了好一會，疼痛少止，悠悠地睡去，大家方才定心。妙善公主這麼一睡，就是個把月不能起身，纏綿床褥，竟似生了一場大病。若在旁人，以為蟬和螳螂的緣故，累自己吃如此大苦，一定要生怨恨之心。可是這位公主卻大大不然，她一些兒也不懊恨，反以為如此一來，身體上雖吃了點苦，心中卻得到萬分的安慰，纏綿在床笫中，並不感受到多少痛苦。
一月之後，漸漸地起坐步履如常，足踝上的傷，已經完全好了。其餘如手背上被螳螂抓傷等輕微的傷痕，也都退盡。只有右額角的創處，還不肯合口。大家又不免求取好藥給她敷揸，又經過了好多日子，才算收口。但額角邊卻平添了一個龍眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疵，很不雅觀。
寶德後見了此瘢，心中甚是不悅，向妙莊王說道：「好好一個如花似玉的美貌女孩子，現在額上有了一個瘢，豈不損了美觀？我想國中不乏善醫之人，陛下又貴為一國之君，若是降旨招求，找個靈驗方兒，來治女兒的創瘢，想來不是難事。陛下何不下詔試試呢？」
妙莊王聽了，點頭稱是。次日臨朝，真的降旨廣求治瘢的良方。此旨一下，國中的大夫希圖重賞，爭著進獻方藥，端的絡繹不絕。可是依他們的方法試去，一連試了幾十種方藥，竟沒有絲毫應驗。妙莊王心上不悅，以如此一座大國，竟都是些庸醫，沒有一個有本領的人物。看來女兒額上的瘢痕，是終於沒法子除去的了，美玉微瑕，怎不教人惋惜！
他啟顧地著惱，事有湊巧，此時卻來了一位奇人。正是：
莫愁瑕不去，尚待有緣人。
欲知後事如何，且看下回分解。
責任編輯:陳錦緣
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