香港大學微生物學系教授袁國勇（圖）團隊發現，抗麻風藥物「氯法齊明 (Clofazimine )」可用於治療COVID19，以現有口服藥方式改善COVID19患者病徵，目前是全球首例。（圖片來源：香港大學）
【看中国2021年3月17日讯】日前，香港大學微生物學系教授袁國勇領導的國際研究團隊發現，抗麻風藥物「氯法齊明 (Clofazimine )」可用於治療武漢肺炎(新冠肺炎、COVID19)，以現有口服藥方式改善COVID19患者病徵，目前是全球首例。團隊發現，氯法齊明亦能抑制其他冠狀病毒感染，如引致中東呼吸綜合症(MERS)與沙士(SARS)的冠狀病毒。
據《立場新聞》報導，袁國勇今晨（17日）在商台節目上解釋，過去會用雞尾酒療法或瑞德西韋治療COVID19患者，前者相當有效，但四成病人會出現肚瀉，而目前治療COVID19重症病人使用的瑞德西韋價格昂貴且劑量不多，因此9個月前團隊開始在「化學圖書館」的數萬種小化學分子中尋找有效藥物，最終篩選出氯法齊明。
袁指，目前香港各公立醫院均備有氯法齊明，除了可醫治麻風，對抗藥性肺結核也有效，價錢相對便宜，副作用不多； COVID19 患者在病情未嚴重前，即在門診求醫及不需要入院插喉時，處方氯法齊明效果很理想。
氯法齊明有效是因為在患者口服後，藥物留在肺部濃度十分高，袁國勇解釋指，而COVID19也主要針對肺部，因此團隊在瑪麗醫院的實驗室測試氯法齊明對細胞腺、肺部和腸道等類器官的影響。最初測試證實氯法齊明有效降低病毒載量，減少炎症反應，其後團隊在感染了高載量COVID19冠狀病毒SARS-CoV-2的倉鼠身上測試，亦證實氯法齊明有效抑制SARS-CoV-2的繁殖，減少病毒對肺部造成的破壞和炎症反應。袁國勇形容這些發現「令人振奮」。
他說，現在是時候考慮是否用化學方法改良氯法齊明，令患者腸道更容易吸收，並將進行第二 、三期臨床測試。另外，他的團隊也發現氯法齊明配合瑞德西韋共同使用，藥效發揮得更好、更快。不過，測試何時完成則要視乎香港疫情，如果沒有足夠病人數量，難以確定該藥的效果。
袁國勇最後表示，因為氯法齊明每粒約4港元，相對瑞德西韋十分便宜，再加上氯法齊明不是專利藥，在全球都可製造、使用，若測試成功，氯法齊明將可協助不發達的國家抗疫。
