貓咪會模仿人類行為。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
英文「Copy cat」的意思，用貓來比喻模仿別人行為的人。而匈牙利，有科學家透過實驗發現，《Animal Cognition》期刊中，一篇論文以科學實驗的方式證實，原來貓真的可根據指令，識別和模仿人類的動作，甚至做得比有些小狗更好。
動物行為學家訓練貓咪惠比壽
匈牙利羅蘭大學（Eotvos Lorand University）動物行為學家Claudia Fugazza教授與日本愛知縣一位馴狗師合作，透過常見的訓練犬隻方式「跟我做」（Do as Ido），誘導她11歲的愛貓惠比壽，模仿不同的人類動作。
而Claudia Fugazza教授發現貓咪的模仿能力是一個意外，當時她在日本一宮市和日本馴犬師Fumi Higaki一起工作。Higaki有一天向Claudia透露，一隻貓經常偷偷溜進他的狗訓練班，因為牠知道裡面的狗狗吃得很好，這啟發了Claudia利用「跟著我做」（Do as Ido）方法訓練了那隻貓。
這隻名叫惠比壽的家貓特別愛吃，因此易於訓練，隨後團隊開始進行研究，試圖深究Ebisu是否真有模仿能力。首先，研究團隊先發現惠比壽能夠重複、模仿一些牠已經熟悉的動作，例如打開抽屜、咬橡皮筋等等。後來研究人員展示了兩個惠比壽之前沒見過的動作，一個是伸出右手並觸摸紙箱，一個是彎下腰並用臉蹭紙箱。研究人員進行了16次實驗，惠比壽成功模仿了13次，牠能夠將人類的手「對映」成自己的爪子，把人臉對應到自己的臉，並準確完成完整動作。
到目前為止，人們只發現海豚、鸚鵡、類人猿和虎鯨能夠模仿人類行為，這項研究證明了貓咪也具有這樣的能力。不過，這項研究只對惠比壽一隻貓進行，Claudia認為大多數貓應該都具有模仿人類的能力，因為惠比壽看起來並不是一隻天才貓咪。
不過也有一些專家表示反對意見，像是德國圖賓根大學的動物行為學專家Claudio Tennie就認為，人無法從研究中分辨貓是天生具有模仿人類的能力，還是在訓練中掌握了這項技巧，例如馬戲團可能訓練熊騎摩托車，但這並不表示熊本身會騎摩托車。
美國尤尼蒂學院的動物行為學專家Kristyn Vitale則表示這項研究令人興奮，幾年前她曾發現自己的貓模仿自己學會了按鈴，她也希望有其他人重複這項研究，讓人們知道到底有多少貓具有模仿人類的能力。不幸的是，再進行一次實驗對惠比壽來說是不可能的，牠在2019年患上了腎臟疾病，並在2020年6月去世。這份研究報告，已發表在學術期刊《動物認知》。
責任編輯:王姵文
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