住大城市的小資族，如何選擇理想生活？
住大城市的小資族也能選擇理想生活
• FIRE 理財族：紐約州紐約市的托德（Todd）
• 財務獨立前的職業：銷售員
• 目前年齡：32
• 預計的財務獨立年紀：41
• 目前的年度花費：110,000美元
FIRE對我的意義是？
對我而言，FIRE 意指可以選擇一早醒來自行度日。我想要更簡單的生活，有更多時間陪伴家人、從事嗜好、接近大自然，也可選擇無所事事。週末假期美妙極了，有誰不喜歡週末？我想要建立一種生活方式，讓每天都像週末一樣。
我的FIRE之路
2008 年金融海嘯時期，我和妻子夏洛蒂才剛畢業，我們的總計年收入是52,000 美元。當時職業（體育業和藝術業）的薪水創下歷史新低，但我們從未注重高薪工作，因為想要「遵從熱情」。後來迅速了解到，我們耗費長時間工作，與親友家人疏遠，但收益卻沒很多。幾年後，我們轉職離去，投入可以平衡工作與生活的職涯。
幾年很快過去了。隨著職涯進展且收入開始變多，我想計算如何善用這筆新收入。在網路上幾番查找，我無意間看到FIRE 這塊大坑，一頭栽進去。初次聽到FIRE概念，看似絕對荒謬。在65歲以前退休？一個收入平常的人怎麼負擔得起？我花了一整個下午坐下來，首次看到這些數字，我很驚奇的了解到：儘管我們狀況特殊（住在高消費水準地區、小孩不止一個），在理論上，這項概念似乎可行。
概略說明
✔ 2008年金融海嘯時期開始之時，我們才剛畢業，所賺收入分別是27,000美元和25,000美元。
✔ 我們在29歲發現「財務獨立」概念，我們的淨值是17萬美元。3年後，透過無數細小的改變，使我們的淨值增為57萬美元。
✔ 關於重大人生決定，像是買車、買房、結婚、生小孩等，我們都經過深思熟慮。每項決定都是預料中的事，不管是在情緒上或財務上，沒有準備好之前絕不魯莽行事。
✔ 我們過著一般生活，目標僅在於「花錢之時，要有所警覺」。消費前先問自己：這是否能增進價值？是否促進幸福？
最難的事
對我來說，追尋FIRE之時，最困難的是在這個日復一日的「真實」世界裡，我有點孤單。公開談論財務，是一種禁忌，即使在好友之間，這種話題也很難說出口。要自己別太熱衷傳播FIRE 觀點，實在很難。多次嘗試向朋友提起這項概念，到頭來他們都找藉口說自己情勢特殊、FIRE 太具挑戰性等。
最棒的事
踏上這趟旅程，已經有好幾年了。我們充分實現FIRE計畫，實質奏效。由於最終成果十分值得，能讓計畫持續運轉，我非常自豪，也很愉悅。FIRE是長程馬拉松，如果我能做到，我也由衷認為人生其他事皆有可能。這是頂級的「找回力量」之舉。
給各位的建議
談到傳統的僱傭制度，僅是追尋熱情無法餬口。要找一家懂得賞識員工的公司，能夠提供挑戰性的工作，給予同工同酬。然後，再利用人生後半段來追尋自己的熱情。
本文整理、節錄自史考特．瑞肯斯（Scott Rieckens）《賺錢，更賺自由的FIRE理財族：低薪、負債、零存款、打工族……也能達到財務自由，享受人生》一書，文章僅代表作者個人立場和觀點。由采實文化授權轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
