賈寶玉和林黛玉。（圖片來源：公有領域）
林黛玉和賈寳玉的愛情悲劇，最大的罪魁禍首應該是賈元春。因為她通過賞賜端午節禮，暗示了金玉良緣，為薛寳釵走上了寳二奶奶鋪平了道路。
賈元春的這一舉動，讓人百思不得其解。很多人認為這都是王夫人和薛姨媽在背後搗的鬼，私下裡做通了她的工作，讓她出面跟賈母對抗。但從文本細節來看，賈元春和賈母的關係更好，因為賈元春從小就是在賈母身邊長大的，婆孫兩人的關係比母女之間的關係好得多。更重要的是賈母作為賈府裡的唯一碩果僅存的老祖宗，是賈府裡的一把手，賈元春根本沒有必要惹惱賈母。所以賈元春這個舉動，另有原因。
問題其實出現在賈敏身上。在賈元春的人生道路上，賈敏曾經傷害過她。賈元春和賈寳玉情同母子，而賈寳玉和林黛玉的年齡相彷，如此推測，賈元春和賈敏的年紀是差不多。不同的輩分，同一個年齡段的人，在賈母面前享受的待遇卻不同。
林黛玉第一次進賈府。大家問過賈敏的情況後，賈母傷感起來說：
「我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！」說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。眾人忙都寬慰解釋，方略略止住。
由此可知，賈母是非常疼愛賈敏的。王夫人查檢大觀園後，曾說過這樣的話：「也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時是何等的嬌生慣養，那才像個千金小姐的體統，如今這幾個姐妹，不過比有家的丫對略強些罷了。」王夫人親眼所見賈敏養尊處優的生活，其印象之深，多年後仍然唸唸不忘。
賈敏雖受到賈母如此寵愛，但是隨著年齡的成長，她仍然不可避免的要面對一個難題。參加宮中選秀。
紅樓夢書中第四回對此有過明確交待：近因今上崇詩尚禮，征採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、讚善之職。
薛寳釵之所以進京就是按照要求參加選秀的。選秀進宮對於一般人來說是一件好事，尤其是對於薛寳釵那種功利性很強的人，是一次人生機會。但對於賈敏這種千金大小姐，是不願意進官當陪侍、才人的。在這種情況下賈母沒有派出賈敏，而是派出了賈元春代表賈家參加選秀。
賈元春選秀入宮之後，當了女史，一直默默無聞的苦熬，這段人生經歷讓她非常痛苦。省親之際，她兩次說出了心中的怨言。
對賈母和王夫人是這樣說的：「當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家一娘一兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！」
對父親賈政是這樣倒苦水的：「田舍之家，雖萄布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！」
賈元春入宮，沒有想到自己會有出頭之日，所以在宮中那些漫長的日子裡，他不僅對賈母是有怨言的，對賈敏也是心生不滿的。終於熬出頭之後，當上了萬人仰慕的貴妃，成為家族權力塔尖上的第一人後，多年積攢在心中對賈敏的怨，自然而然會爆發。在這種情況下，儘管林黛玉和薛寳釵都一樣長得嬌花軟玉，但是在選弟媳時，她毫不猶豫的放棄了林黛玉，選擇了薛寳釵。
對於賈元春的選擇，賈母心裏應該是清楚的。所以雖然她利用打平安醮之際，否認了薛寳釵，但是仍然遲遲不能給林黛玉和賈寳玉的婚事做主，最終讓寳黛婚姻成了水中月、鏡中花。
