北京字節跳動科技有限公司旗下抖音在海外爆紅（圖片來源：OEL SAGET/AFP/Getty Images）
【看中國2019年11月5日訊】布萊登， 10歲，美國五年級小學生，沉迷於在YouTube上看別人打遊戲，自己也經營著一個不太景氣的YouTube頻道。大約一年前，他的同班同學對他說，有個叫抖音（在美國叫Tik Tok）的新玩藝兒，很酷，他一定得試試看。
此前，布萊登在網上看過不少抖音的廣告，在15秒的時間裡，人們伴隨著流行音樂，做著誇張的表情，跳著怪誕的舞蹈，玩一些傻乎乎的把戲，視頻下方還有一個小小的顫抖的音符，放佛一種魔性的召喚。
布萊登點了下載。他的iPad上蹦出一行提示：13歲以下的用戶需要家長同意方可使用。
「嘿，爸爸，我可以下載抖音嗎？」 他問。
「當然可以，」他老爸沒覺得有什麼不妥。
今年初，抖音因觸犯美國聯邦「兒童在線隱私保護法案」被罰款570萬美元，當然絕大多數的美國家長對此聞所未聞。
不僅是美國的孩童和青少年，美國的主流媒體也在擁抱抖音。在《華盛頓郵報》的抖音賬號上，2020年美國總統大選民主黨候選人楊安澤（Andrew Yang）穿著西裝，戴著墨鏡，手中晃動著領帶，跳著一種類似「鳥叔」《江南Style》的馬步舞。
美國緬因州大學副教授、媒體歷史學者邁克爾·索克羅（Michael J. Socolow）說，這些離奇古怪的視頻看似無害，卻是中國的媒體實踐延伸到美國的最有效媒介。他說，抖音是「第一個在中國審查制度下於本土開創的全球社交媒體巨頭」。
「新聞工作者不該將抖音作為一個新聞媒介，因為和其它在全球範圍內擴展專制媒體的努力，比如RT（今日俄羅斯）不同，抖音依靠的是用戶對其發源地和做法的無知， 」他為美國政治新聞網站Politico撰文說。
抖音的母公司來自中國，名叫北京字節跳動科技有限公司（Byte Dance）。這款2016年9月上線的應用程序主打用戶自製的短視頻。 2017年，抖音的中國用戶開始爆發式增長，迄今每月活躍用戶高達5億。不少用戶說，抖音很容易上癮，只要手指輕輕向上滑動，短視頻就源源不斷地湧來，讓人刷得無法自拔，可是這樣消磨了大段時光後內心又覺得無比空虛。 「抖音有毒，」他們總結說。
2017年5月，抖音推出國際版，開始挺進海外市場。在美國，抖音先後收購了Flipagram和Musical.ly兩家短視頻平台，目前在美國有2650萬活躍用戶，60%年齡在16至24歲之間。 2018年，抖音覆蓋了全球150多個市場，提供75種服務語言，用戶過億。
在神話般的爆紅背後，抖音也開始麻煩不斷。
本週二（11月5日），美國參議院犯罪和恐怖主義小組委員會將舉行聽證，探討「企業和科技巨頭如何將用戶數據暴露給罪犯、中國和其他壞分子」。該委員會主席、共和黨籍聯邦參議員喬什·霍利(Josh Hawley)說，抖音這個總部設在中國的新興社交媒體平台拒絕出席作證，提供更多有關公司如何處理美國人個人數據的信息。
截至星期一發稿時止，抖音公司美國辦事處沒有回复美國之音的置評要求。
幾天前（11月1日），路透社援引三名消息人士的話說，負責審查外國收購美國企業的美國海外投資委員會（CFIUS）正在對抖音母公司字節跳動兩年前收購美國Musical. ly公司一案進行國家安全調查，因為這項收購沒有徵得美國海外投資委員會的批准。
與此同時，美國參議院少數黨領袖舒默（Charles E. Schumer）和共和黨籍參議員科頓（Tom Cotton）等多名美國政界人士對抖音如何存儲用戶數據提出質疑。今年1月，美國一個有影響力的智庫警告說，抖音可能將用戶資料傳回中國，成為中國當局情報收集的工具。
抖音公司在10月24日公佈的官方聲明中否認這一說法，稱所有美國用戶的數據都存在美國本土，並在新加坡存有備份。數據中心完全設在中國境外，所有數據不受中國法律管轄。
圍繞抖音的另一焦點關乎言論審查。在中國，和所有的社交媒體一樣，抖音的內容受到嚴重審查。
今年8月，中國大陸律師陳秋實因為赴香港直播「反送中」遊行而名聲大噪。他通過電話對美國之音說，事實上，一個月前，他的抖音賬號就被封查了，原因是他去江西贛州調查官媒鮮少報導的水災災情。
「當我從江西回到北京的第二天還是第三天，我的抖音就徹底消失掉了，400多段視頻都沒有了」，他說，「不止我的賬號，我媽媽的賬號『陳秋實律師的老母親』……包括一些粉絲設的賬號……但凡有陳秋實幾個字的賬號一夜之間全都不見了。」
越來越多的證據顯示，抖音也將這種言論審查延伸到海外。
英國《衛報》獲得的一份文件顯示，抖音審查一系列被中國政府認定為危險的話題；美國《華盛頓郵報》說，抖音刪除有關天安門、西藏、台灣獨立和法輪功的視頻，也幾乎沒有出現有關今夏香港抗爭內容；一位曾在抖音從事內容審查工作的前僱員告訴美國《紐約時報》，抖音使用常見的「影子審查」，這種做法讓用戶可以在自己的屏幕上看到上傳的視頻，其他人卻看不到。
抖音否認這些說法，稱公司不會刪除和中國相關的敏感內容，也從未被中國政府要求刪除任何內容。即便北京提出這樣的要求，他們也不會照辦。
（文章略刪減）
