2018年11月30日，川普和莫裡森在阿根廷的G20峰會期間會面。（圖片來源：SAUL LOEB/AFP/Getty Images）
【看中國2019年9月20日訊】（看中國記者路克編譯）據彭博社報導，澳大利亞總理莫裡森週五將正式訪問白宮，川普(特朗普)總統將舉辦國宴歡迎他的到訪。正值美中貿易戰的關鍵時刻，兩國將尋求對抗中國在南太平洋日益增長的影響力。
莫裡森的到訪讓其有機會親自提醒川普總統，自從兩國在第二次世界大戰聯盟之後，區域安全有出現了新的挑戰。
儘管中國不斷增長的經濟實力是美中貿易戰的主要催化劑，但華盛頓和堪培拉的外交官越來越擔心北京的地緣政治野心。有跡象表明，中國的影響力正在從南中國海擴展到太平洋島國，而太平洋島國位於澳大利亞的家門口，通常是美國影響力所及的地區。
悉尼大學美國研究中心的外交政策與國防計畫主任阿什利．湯申德說：「兩國都花了很長時間認識到中國在亞洲所帶來挑戰的嚴重性，現在必須做出艱難的選擇，將真正的資源用於該地區的新計畫。」
過去一週，索羅門群島與臺灣斷交外交關係，轉而支持北京，這表明瞭中國在該地區日益增長的影響力。
中國欲在南太平洋建軍事基地？
總部位於悉尼的洛威研究所（Lowy Institute）的研究顯示，自2011年以來，中國至少花費16億美元的貸款和援助，在太平洋島嶼開發了265個項目。儘管這與澳大利亞和美國在主要用於改善治理、教育和衛生服務的計畫上花費的86億美元相比顯得相形見絀，但中國通過資助和建設急需的運輸和公用事業基礎設施而獲得了優勢。
美國擔心北京的最終目標是誘使各國陷入債務陷阱，以此作為在該地區建立軍事基地的槓桿。
莫裡森和川普都在努力應對中國不斷擴大的影響力。去年底，澳大利亞推出了對該地區的14億美元基礎設施基金。美國國務卿篷佩奧上個月訪問了密克羅尼西亞，他與這個太平洋島國的領導人舉行了安全會談。
堪培拉澳大利亞戰略政策研究所高級分析師馬爾科姆．戴維斯認為，還有更多要做的事情。
戴維斯說：「要阻止中國在太平洋上的步伐確實很困難，而且我們看到，對於其中一些國家來說，很容易被金錢所左右……美國需要在該地區投入更多資源，這意味著軍事力量的增加以及投資和外國援助的增加。」
美澳在污染治理、太空領域合作
川普政府官員表示，他們與澳大利亞的防務討論還將涉及就總統的首要外交政策優先事項進行聯合工作，包括澳大利亞協助維持霍爾木茲海峽的航行自由。兩國領導人還將討論為解決朝鮮的核武器計畫的相關事宜。
白宮還設想了有關太空合作的討論，預計將有美國宇航局與澳大利亞航天局之間的諒解備忘錄，內容涉及到2024年重返月球的共同努力以及自動化和機器人技術。
預計兩國領導人還將推出聯合計畫，以解決回收和廢物管理問題，特別著眼於減少威脅大堡礁和美國海岸線的海洋中的塑料廢物。
澳大利亞和美國將通過制定新計畫來改善稀土的供應和安全性，以進一步對抗中國的影響。在中國暗示可能會限制稀土供應之後，美國官員對澳大利亞內陸地區的站點進行了調查，以尋找新的稀土來源。
澳大利亞是美國的重要盟友
澳大利亞領導人上一次在華盛頓受到這種規格的歡迎是在2006年，當時布希總統為霍華德總理舉辦國宴。霍華德是第一批承諾支持美國對中東基地組織的戰爭的全球領導人之一。
莫裡森的這次訪問將包括在南草坪上精心策劃的歡迎儀式，禮物交換，包括兩國在橢圓形辦公室的雙邊會議，國務卿篷佩奧和副總統彭斯主持的國務院午餐，以及午間新聞白宮會議。
莫裡森的到訪是與美國總統保持良好關係的一個標誌。四個月前，川普在推特上向莫裡森贏得大選表示祝賀。兩人都是保守派，擁有強大的基督教選民基礎。除此之外，川普唯一舉辦的國宴是在2018年4月，為法國總統馬克龍舉辦的。
在過去的100年中，澳大利亞在每一次重大衝突中都與美國站在一起。位於澳大利亞中部的Pine Gap設施擁有一個用於監視全球的美澳聯合防禦站。自霍華德-布希時代以來，五眼情報合作夥伴之間的聯盟關係不斷加深。2011年，時任總統歐巴馬與澳大利亞達成協議，在澳北部達爾文港建立約2500名海軍陸戰隊士兵駐紮的基地。
堪培拉的政府官員認為，對莫裡森的隆重待遇表明，川普承認澳大利亞是一個盟友，可以減輕自己的負擔，並將其視為模範貿易夥伴。
