精細的食物比較好消化，變質、變色、變味的東西不要吃。（圖片來源：Adobe Stock）
中醫的養生之道，除與醫學發展有關，還與宗教、哲學、倫理道德、民風習尚等有關係。儒家思想千百年來就是中國的正統思想，儒學也在影響著中醫養生學的發展。
孔子講的「仁愛」，除了親人、愛人之外，還包括：孝悌、寬、信、敏、惠、簡、恭、謙、溫、剛、毅、勇等道德行為規範，追求至善、至美的道德修養，有了這完美的目標，人的壞習慣就會減少很多；忠恕之道，寬以待人，賜人以惠，這樣就免除了怨恨與憤怒，減少了諸多情緒的疾病；孔子對顏回的「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂」大加讚賞，自己也是「飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，於我如浮雲」。人能這樣學習孔子的思想，生活平實純樸，也可減少很多高血壓、高血脂等代謝疾病，從現代的觀點來看，也實屬長壽之道。「仁者不憂」、「君子坦蕩蕩」，以至「仁者壽」，說明了修身與長壽之間的關係，因此董仲舒曾說：「故仁人之所以多壽者，外無貪而內清淨，心平和而不失中正，取天地之美，以養其身，是其且多且治。」
儒家在飲食方面提到每餐必有薑，但不多吃。（圖片來源：Adobe Stock）
在飲食衛生方面，《論語･鄉黨》中提到：「食不厭精，膾不厭細。食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。失飪，不食。不時，不食。割不正，不食。不得其醬，不食。肉雖多，不使勝食氣。惟酒無量，不及亂。沽酒市脯不食。不撤薑食，不多食。祭於公，不宿肉。祭肉不出三日，出三日，不食之矣。食不語，寢不言。」精細的東西比較好消化，變質、變色、變味的東西不吃……集市上買來的酒肉不吃；每餐必有薑，但不多吃……此中除了注意禮節，也提到很多飲食衛生上要注意的事項。「食不語、寢不言」也是良好的生活習慣。
儒家所強調的中庸，意即不偏不倚，無太過與不及，「以禮節之」，這與《黃帝內經》中所提到的養生觀念：「法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞。」有類似的想法。
儒家思想本不以養生長壽為專務，但道德行為規範卻可讓人無形中有健康的行為準則。宋代後，儒教還滲入了釋、道的思想，「不為良相，則為良醫」、「保身長全」也成了士大夫們的基本思想。
