宇宙中最大恆星到底有多大？看完不可思議。（圖片來源：Adobe Stock）
今天要帶大家瞭解的是：宇宙中最大的恆星到底有多大？
宇宙是非常浩瀚的，存在著無數的星球，我們人類所賴以生存的地球，也不過是普普通通的一顆星球罷了。科技發展以來，人類能夠走出地球去探索宇宙。原本在人類眼中已經非常大的地球，進入太空之後才發現，太陽系當中比地球大的行星也有很多，在太陽系之外，更是多不勝數了。
在太陽系當中，中心是太陽，而太陽是一顆恆星，我們地球與太陽相比較的話，的確是非常的渺小。太陽的直徑能夠達到地球的109倍，體積上是太陽的130萬倍。其實太陽在太陽系當中總質量的99.86%。即便是如此大的太陽，放到宇宙當中，也不過是普普通通的一顆恆星，而且在宇宙當中的恆星家族裡面，太陽也不算大，比他大的恆星多了去了。
紅色巨星UY Scuti的放大圖片，圖片通過盧瑟福天文台的望遠鏡處理。（圖片來源：Haktarfone/維基百科/CC BY-SA 3.0）
所以有些人都非常的好奇，在宇宙當中最大的恆星有多大呢？儘管我們人類目前所觀測到的宇宙範圍非常的有限，在有限的範圍之內，所觀測到的最大恆星是盾牌座的UY，它是一顆紅超巨星，直徑達到了23.76億公里，可以這麼說，光速圍繞著一顆紅超巨星，一圈的話需要九個小時，而光束圍繞著太陽一圈的話，僅僅只需要14.5秒。
這一顆紅超巨星的確是非常的巨大，但是它的質量其實不高，溫度也不高，但是亮度卻非常的高，能夠達到太陽的34萬倍。所以說這一顆紅超巨星也是目前能夠觀測到的最亮的恆星之一，也正因為如此，科學家們才能夠利用天文望遠鏡觀測到它。
太陽和太陽系的行星（距離未依照比例尺）。（圖片來源：Patricka/維基百科/CC0）
其實如果說我們的太陽揹著一個紅超巨星代替了的話，那我在太陽系當中的八大行星可能就會被吞沒掉五顆。這個紅超巨星，其實它的壽命快要走到盡頭了，差不多只剩下了1000到5000萬年的時間，到它真正的生命末期的時候，就會發生爆炸形成超新星，不斷的坍塌成為一個黑洞。
依據維基百科的資料,盾牌座UY（英語：UY Scuti、UY Sct），是一顆位於盾牌座的紅色超巨星。這顆恆星是至今人類已知體積最大的恆星，超越過往被視為體積最大恆星的大犬座VY。
盾牌座UY是一顆紅超巨星，其恆星光譜分類為M4Ia。這顆恆星的半徑約為太陽的1,708±192倍。儘管其體積非常大，但其質量僅僅約為太陽質量的32倍，即約為地球質量的1000萬倍。這顆恆星不僅僅在體積方面巨大，亮度也非常高。其亮度為太陽的340,000倍，是光度最高的恆星之一。
從左到右分別是相當於一個畫素大小的太陽、手槍星、黃特超巨星仙後座ρ、參宿四和大犬座VY（盾牌座UY的大小與大犬座VY的大小相若）（圖片來源：Henry Mühlpfordt/維基百科/CC BY-SA 3.0）
盾牌座UY也是一顆半規則變星，其變光週期約為740日。這顆恆星的視星等為11.2至13.3等，人類肉眼無法看到這顆恆星，需要依靠望遠鏡才能看到。
這顆恆星是至今已知體積最大的恆星。根據天文學家的推測，這顆恆星的半徑約為太陽半徑的1,708±192倍（7.05到8.83天文單位），直徑達2,375,828,000公里。其規模是如此之大，如果將盾牌座UY放在太陽系的中心，它的直徑將超過木星軌道（5.204267天文單位，778,547,200公里），並且接近土星軌道（9.5820172天文單位，1,433,449,370公里）。這顆恆星能容納約50億個太陽，即6500兆個地球。
於2012年前，大犬座VY一直被視為已知體積最大的恆星。當時，明尼蘇達大學教授蘿勃塔．韓福瑞（Roberta M.Humphreys）預測大犬座VY的直徑大約是太陽半徑的1800到2100倍。但是，經改良的測量方式讓天文學家們發現其實際體積要小得多。
