得道成仙，即可白日飛升而去。（圖片來源：Adobe Stock）
唐代人司馬承禎，字子微，學問廣博，善寫文章，書法專攻篆書，自成一體，號稱金剪刀書。他隱居於天台山玉霄峰，自起別號為「白雲子」，有服丹養生之術，武則天多次徵召他入朝為官，他不去。唐睿宗崇尚道教，多次給予特別看待，他才應召到國都。睿宗詢問司馬承禎陰陽術的道理，司馬承禎回答道：「《老子》經書裡邊說：『天地去掉華偽，直至順應自然，便達到無為的境地。』況且一個人的雜念，即使不斷地去消除，尚不能夠除盡。又怎能再去鑽研別的學術，而增加智慮呢？」睿宗說：「修養自身，以至能順應自然，達到無為的境地，這是很清高的。那麼，治理國家也順其自然，不求有所作為，怎麼樣辦呢？」司馬承禎答道：「治國如修身。老子說：『恬淡無慾，清靜無為，順應事物自然發展，是為無私，則天下得以治理』。《易》經裡說：『聖人使自己的德行與天地相符』，這是因為知道天雖不語，但卻誠實可信，雖順應自然、無所作為，但卻會成功。所以無為的要義，也是治國的原則。」
睿宗聽後，極為讚賞，再三挽留司馬承禎，要加封他尊位，他堅辭不受。不久，司馬承禎就請求歸返天台山。臨行前，睿宗賜給他寳琴、花帔。公卿大夫們，多賦詩以送別。常侍徐彥伯，選取其中佳作三十餘篇，彙編成集，並為之作序，取名《白雲記》，現流傳於世。
當時有個叫盧藏用的人，早年曾隱居於終南山，後來入朝當了大官，他見司馬承禎要返回天台山，就指著終南山對司馬承禎說：「這座山中有很多好去處，何必非回天台山呢？」司馬承禎從容地答道：「據我看，終南山不過是仕途的捷徑罷了。」盧藏用聽後滿面羞慚。
唐玄宗即位後，十分喜好道術，多次徵召，才把司馬承禎請到京師，留在宮中，特別敬重。玄宗向司馬承禎詢問脫離現世、長生不老的方法。司馬承禎暗中透露了一些。玄宗則秘而不宣，所以其他人都不知曉。因此，唐玄宗在位四十多年。即使安祿山作亂，避往蜀地，當了太上皇，後來回到長安，又過了七年才去世。這實在是天意。但也有道力，在其中相助。
當初，唐玄宗曾登太岳山封禪，回來後問司馬承禎：「五嶽由什麼神掌管呢？」司馬承禎回答說：「五嶽是眾山之中的極大者，能生雲雨，山中都有神仙潛居。國家的『望』這種祭禮，就是專門祭祀山川的。然而山林之神，也有仙官來掌管。」於是唐玄宗命令在五嶽山頂，均修建了仙官廟。這是從司馬承禎開始的。
蜀地有個女道士叫謝自然，她飄洋過海，準備到蓬萊求師。小船隨風飄蕩，來到一座山島，見一道人用手指點著說：「天台山的司馬承禎，名在丹臺，身居赤城，這是真正的良師。蓬萊隔著不能負舟的弱水三十萬里，乘船渡不過去，不是飛仙無法到達。」於是，謝自然便回來拜司馬承禎為師。後來果然得道成仙，在白日飛升而去。
司馬承禎隱居在天台山，勤苦修行，一百多歲時，仍面如童顏、動作敏捷，就像三十歲左右的人。他共有弟子七十多人。一天，司馬承禎對弟子們說：「我住在玉霄峰，東望蓬萊，常有真仙降臨。現在，因為東海青童君、東華君召請我，我必須離開人間。」不一會兒，就斷了氣，像蟬蛻那樣，脫身而去。弟子們僅葬其衣冠而已。
司馬承禎的女弟子謝自然，和他自己，都是白日飛升而去。但是那個名叫盧藏用的人，早年曾隱居於終南山，後來入朝當了大官，這樣的人，是永遠不能白日飛升的。
(出自《大唐新語》)
