日本明仁天皇與皇后。（圖片來源：Getty Images）
中國自古朝代更迭，皇帝換了無數個，但是隔壁日本的天皇卻從來沒換過，號稱是「萬世一系」。從第一任神武天皇，到現在都快要退休的明仁天皇已經延續了125代，從來沒有改朝換代過，這究竟是為什麼呢？
首先，中國人眼中的中國皇帝只是凡人，任何中國人只要有機會，都可以登基做皇帝。日本人眼中的日本天皇卻是天照大神後裔，是神的後裔，天照大神是日本人的信仰，自然日本天皇是神聖不可侵犯的，這種思想已經根深蒂固，除了天皇家族的人，任何日本人都沒有資格做日本天皇。
其次，在平安時代末期之前，日本天皇與中國皇帝一樣，擁有絕對實權，日本人想取代天皇，難度是很大的，唯一的平將門起兵想取代天皇，最終都被剿滅，織田信長本來可以取代天皇，也有這個實力，但最終都死於非命，可見想取代天皇的日本人都沒有好下場，就再也沒有日本人敢公然起兵取代天皇了。
第三，平安時代末期開始，雖然日本天皇的實權逐漸被幕府所取代，成為傀儡，但幕府將軍都是要接受日本天皇的冊封，雖然只是形式上，但日本在明治維新之前，是藩國制度，地方藩主有權有勢有軍隊，如果幕府將軍取代天皇，必然遭到藩國的討伐。
所以即使天皇是傀儡，也沒有日本人敢推翻天皇。因為他們認為，天皇即使是傀儡，那也是神的後裔，畢竟天皇對普通老百姓來說，就跟玉皇大帝是一個體系的，雖然在日本《國史略》中曾寫到：歷正天皇正統一系，亙萬世而不革。不過到了明治時期，尊王攘夷運動熱烈開展起來，為了加強天皇統治，推翻幕府，才真正將「萬世一系」這個概念提了出來，甚至還寫入了當時的憲法。
日本人信仰神道教，天皇不僅僅是世俗權力的老大，還是名義上宗教權利的老大。這是相當於國家的教主，這是精神的信仰。天皇可以是任何人，但是在宗教方面，教主是不能隨便換人的。所以天皇首先是人們的宗教信仰。
日本天皇之前都是神一般的存在，天皇說的話和普通日本民眾是不一樣的，說的是古日語。天皇的聲音被稱為玉音，有的又稱為鶴音。而且天皇還自稱是天照大神的後裔，所以，天皇不管怎麼樣在百姓心中都是神一般的存在。人可以換，但是神卻可以是長久的。
而且日本的天皇在百姓心中目前還擁有很高的地位，日本人從來沒想過廢除他們。假如誰想要廢除的話，日本人真的會和你拚命。所以這才是日本天皇萬世一系的原因。
