漢文帝劉恆是《二十四孝》中親嘗湯藥的主角。（圖片來源：維基百科）
一個人對養育之父母沒有孝心，是不可能對別人奉獻愛心的，更談不上關心國家和民族之興衰了。父母愛子女是天性、是義務；子女孝敬父母是責任，也是理所當然的孝道。
孔子曰：「百善孝為先」，幾千年來，在我們中華民族歷史上，凡是孝敬父母的，都受到社會讚揚有些人被父母傾其所有為他完成學業和事業，他會貢獻智慧和力量，加幾千倍奉還。讓我們看一看明代古人是怎樣行孝的……
一、乞丐娛母
明代，有一個乞丐，經常在蘇州行乞。有一次，城中的一名紳士，在一個月亮很好的夜晚，從橋上路過，忽然聽見橋下有唱歌的聲音。他很好奇，就下橋去看，唱歌的原來是那個經常在城中討飯的乞丐。
當時，那個乞丐，正手捧著一碗討來的米酒，跪著進獻給坐在地上的一個老太太。乞丐一邊有節奏地拍擊著酒碗，一邊唱著歌。那個乞丐見有人來，先是一驚，後見對方是個紳士，就笑嘻嘻地說：「下賤人嘛，只是讓母親高興高興。」那個紳士，面對此情此景，感佩了許久，才轉身離去。
第二天，那個紳士把這件事告訴了別人，人們都覺得這事挺動人的。此後，又有不少人，專門去看那個乞丐以同樣的方式，讓他母親開心。
來看的人們中，有人說：「我活了這麼大，還沒像乞丐那樣娛母，讓我母親開心過一次呢！」
二、為母袖中藏食
明代，浙江長興里這個地方有一個人，他性情很粗魯，但侍奉母親卻很有耐心，他把舊產業都用來贍養母親了，所以家境漸漸衰落，只剩下了幾間房子的財產。
這人的叔父很有錢。一天，他的叔父同幾個親戚一塊飲酒，讓這個孝子來侍陪。由於這些親戚中，很多是有錢有勢的人，所以飯菜非常豐盛。
孝子看著眼前豐盛的飯菜，還沒開始吃，就想：「有什麼辦法能把這樣好吃的東西，放在我媽的面前就好了。」於是在開席以後，他就總是不時地左顧右盼，當別人不注意他時，就飛快地把一些好吃的東西，用紙裹起來塞在袖子裡。
沒看到他吃幾口，即使吃，也沒吃出味道，而紙已經用光，但他的袖子裡已經裝得滿滿噹噹的了。
宴席將結束時，主人拿出金盃盛酒敬貴客。貴客逃酒，悄悄將金盃放在樓檐下，用瓦蓋上，跑回家去了。僕人報告金酒杯丟失，客人們都要求脫下衣服搜查。孝子怕搜，就自己承認偷了杯子，並胡亂說了一個藏杯的地方。僕人在他說的地方，沒找到金盃。孝子又說，可能是被別人拿走了。他叔父索賠，他答應賣房子賠償，但要求寬限幾天，等租到房子，安頓好母親再賣房子。
後來，那位逃酒的貴客，寫來條子，說明原委及放金盃的地方，主人終於找到了金盃。並且明白了那個孝子不讓搜衣袖的原因。事情真相大白之後，他叔父被他的孝心感動，便將家產分為三份，分給孝子和他自己的兩個兒子，每人一份。
三、看到鴿子就哭
明代成化、弘治年間，江蘇常熟地方，有一個名叫徐駿的人。他少年時候，養了幾隻鴿子玩，父親為此打了他一頓，他從此接受教訓，立志要好好學習，終於事業有成。
他的父親死了以後，他一遇到鴿子，就情不自禁的想起父親對他的教誨，因而總會傷心的哭一番：「我沒有父親再打我、教訓我了！」
有些不聽老人話的頑皮少年，聽說了徐駿的情況後，也開始變得孝順好學起來。
（據明代李翊《戒庵老人漫筆》）
