有嚴重喝酒習慣者，罹癌食道癌的風險非常高。（圖片來源：Adobe Stock）
臺灣藝人安迪（本名林富進）罹患食道癌第三期，從發現腫瘤到過世只有短短4個月，病情惡化快速，因感染導致敗血症和肺積水，於12月2日凌晨病逝，享年57歲，震驚演藝圈。
緊接著，隔天又傳出裕隆集團董事長嚴凱泰也因不敵食道癌離世，享年僅54歲，震驚各界。嚴凱泰於2016年就傳出因呼吸道疾病入院開刀治療，病情一度好轉後卻再度復發，沒能戰勝惡疾。
短短兩天，連續兩位臺灣名人因「食道癌」失去性命，這個平時不常被討論的「短命癌」，突然成為大眾關心的熱門話題。食道癌是怎麼產生的？如何預防？為什麼專門愛找上中年男性呢？
食道癌快速奪命3大原因
肝膽腸胃科權威醫師指出，食道癌是10年來死亡率增幅第1名的癌症，在10大癌症中排名第9，男女比大約是9：1，好發於50～60歲男性，和號稱「癌中之王」的胰臟癌一樣，有「短命癌」之稱，不但處理過程最棘手，而且存活率很低。
義大醫院肝膽腸胃科王文𤦎醫師表示，食道癌會快速奪命主要有3大原因：一是太晚發現，二是腫瘤位置不佳，三是高風險族群。
一般來說，很多疾病被發現通常是由於身體發出的訊號，但是食道癌早期並無症狀，難以診斷，臨床中發現大約有8～9成的患者都已經進展到中晚期才被發現，且腫瘤多已順著淋巴血管擴散，出現遠端轉移。
確診後5年存活率往往不到20％，如果是第三、四期，經過放療、化療將腫瘤縮小再開刀切除，以及進行胃部重建，3年的存活率也不到一半。一旦已經出現遠端部位轉移，例如擴散到腦部，患者的存活時間恐怕不到1年了。
食道癌分成2類
1、食道鱗狀細胞癌
大約有9成食道癌患者都是罹患食道鱗狀細胞癌，主要危險因子是「ABCD」，指的是有抽菸、飲酒、吃檳榔習慣的人，以及缺乏酒精代謝乙醛（ALDH2）酵素，就是一喝酒就臉紅的人。
有長期吃檳榔習慣的人，罹患食道癌的風險提高2倍；長期抽菸的人罹患風險提高4倍；有嚴重喝酒習慣者，其罹癌風險提高8倍之多，如果這3種習慣都有，罹患食道癌的風險甚至暴增到40倍以上。
2、食道腺癌
長期胃食道逆流，因為食道長期被胃酸侵蝕，可能引起食道潰瘍、發炎、食道狹窄、吞嚥困難，甚至癌前病變「巴瑞特氏食道症」（Barrett's Esophagus），增加罹患食道腺癌的風險。
腫瘤靠近重要器官難治療
所謂「腫瘤位置不佳」，是因為食道全長約22～25公分，只有薄薄的黏膜層、肌肉層，腫瘤容易沿淋巴往外圍組織擴散出去，且食道旁還有重要器官，例如主動脈流經心臟的心包膜、肺臟，一旦腫瘤靠近心臟、肺臟，侵犯較深層的時候，開刀也難以切除乾淨，治療上增加許多困難度。
食道癌的早期症狀是持續惡化的吞嚥困難和體重減輕，如果能夠早期發現的話，可以用內視鏡切除，治癒率非常高，但前提是一定要一開始就發現並治療。目前食道癌平均1年存活率大約是4成，2年存活率為2成，到5年的存活率僅為1成。
食道癌好發於中年男性的原因
食道癌的危險因子包括：性別、年齡、吸菸、重度飲酒、吃或喝極熱飲食、醃漬物中的亞硝胺、頭頸部癌症病史者、吞強鹼物質造成的腐蝕性傷害、有過既存的食道疾病（例如逆流性食道炎、食道弛緩不張症、巴雷斯特食道症、食道裂孔疝氣、乳突病毒感染）等。
雖然罹患食道癌的先天基因也占了部分原因，但以上這些不良習慣多半是後天養成的，而男性的壞習慣又比女性多，且經過長期的積累而成疾病。有抽菸習慣的人，雖然後來戒掉了，但是以前所累積的危險因子仍然存在。
5件事預防食道癌
飲食太過油膩，不利於食道癌的預防。（圖片來源：Adobe Stock）
很顯然，食道癌是「吃出來」的疾病，醫師指出，日常生活中，可以從5件事來預防。
1、盡量不喝滾燙熱飲、茶湯（超過65℃的熱飲不宜飲用）。
2、不抽菸，不喝烈酒（烈酒容易讓食道灼傷）。
3、不吃發霉、醃漬食物、含防腐劑的食物，含亞硝酸鹽的食物（如香腸、臘肉、火腿、培根等）也要避免食用。
4、定期體檢。50歲以上高風險族群，應定期做胃鏡、大腸鏡等內視鏡檢查，若有「早期癌影像偵測系統」更佳。
5、飲食清淡、控制飲食，避免胃食道逆流，吃飽後不要馬上躺下。
營養補充品不能治癌
罹癌以後，許多患者和心焦的家屬都會收到許多關於營養補充品的建議和資訊，徬徨無依的心中亦充滿疑問和一絲希望，在正規治療之外，祈願能找到另外一條有效抗癌的路。
根據美國《營養》（Nutrition）期刊指出：4成以上的癌症或者死於營養不良的惡性體質（Cachexia），而非癌症本身。
醫師認為：營養補充品的運用主要在手術後營養不良、免疫力降下，或化療、放療期間食慾不振，黏膜損傷的情況，可以幫助患者補充熱量、恢復體力，此外，保健食品對患者也有一種身體和心理的「支持」作用。不過，不能因此而忽略了正統的醫療，否則可能會延誤病情。
如果透過研究證明一些保健食品（包括中草藥）的成分對控制癌細胞有所幫助，可以用來預防癌症的再發，並不代表可以治癌。對於已結束正規治療，再發機率較高的高風險人群，適當補充有研究證據的營養補充品對於幫助癌友日後的調養，「預防」癌症復發可能是有幫助的。
挑選保健食品的原則
1、選擇合法廠商、大品牌，具科學驗證的保健食品。
2、購買時務必確認、問清楚試驗的真實性，避免買到冒牌貨。
3、具SGS等檢驗證明。
注意事項：攝取保健食品應依照建議攝取劑量使用。有些藥物和保健食品不宜同時吃，否則可能造成減藥效果或副作用，最好先諮詢醫師或營養師。吃藥和保健食品，至少應相隔30～60分鐘，避免交互作用。建議以半年的時間觀察是否有達到預期效果，設立停損點。
