一男子拾金不昧，最大受益者卻是自己。（圖為銀元寶，圖片來源：維基百科/公有領域）
明末清初作家馮夢龍著有《警世通言》、《喻世明言》及《醒世恆言》三本代表作，內容多為蒐集民間口頭流傳的傳說故事。在《警世通言》第五卷「呂大郎還金完骨肉」中，呂玉的尋子到返家的過程中所遭遇的經歷，可說是巧合連連，因果報應實在來得真快，故事大概是這樣的：
明代時江蘇常州府無錫縣東門外有一戶人家，兄弟三人，老大呂玉，老二呂寶，老三呂珍。呂玉家的兒子叫喜兒，六歲那一年，喜兒跟鄰舍家孩子去看廟會，結果一去不回，呂玉與妻子王氏一連找了數日都不見蹤影。
呂玉心情非常鬱悶，告別了王氏，外出做生意，一邊四處打聽探訪喜兒下落。幾年後的一天，呂玉走到一個叫陳留的地方，在廁所里拾到一個青布搭包，打開看時，都是銀子，大約有二百兩左右。
呂玉想道：「失主若找尋不到，肯定非常著急，說不定家破人亡啊。古人見金不取，拾金不昧，美德可嘉。我得在此等人來找尋，將原物還他！」呂玉等了一天，沒等著誰，只好往前走，在宿州地方一家客店裡，碰著一個叫陳朝奉的人聊起生意。陳朝奉嘆息說自己在陳留境內丟了一個搭包，搭包中有二百兩銀子。
呂玉問起搭包的模樣，發現與他撿到的一模一樣。呂玉二話不說，便把搭包以及銀子原物奉還給了陳朝奉。陳朝奉喜出望外，當下表示願意與呂玉平分，呂玉堅辭不肯。陳朝奉感激不盡，請呂玉到自己家中做客，並說道他膝下有一女，想與呂玉結為兒女親家。呂玉聽完淚如雨下，把兒子走失的事，一五一十講出來。
陳朝奉長嘆一聲，說：「我家裡有一個小男孩，是幾年前從別人那裡花三兩銀子買來的。現在十三歲了，就送給您，服侍恩兄左右，當作我的一點報答之意。」
陳朝奉喚出小男孩，呂玉發現這個孩子左邊眉角，竟然跟兒子一樣有個傷疤。呂玉心裡一驚，於是問這孩子，「你原是哪裡人，誰賣你到這裡來？」小孩道：「不是十分清楚，只記得爹叫呂大，還有兩個叔叔在家。小時被人騙了出來，賣到這來。」
呂玉聽完，便抱住小孩：「我正是你的爸爸，沒想到失散幾年，竟然在此相遇！」
父子相聚，陳朝奉一家也非常歡喜。呂玉起身拜謝陳朝奉：「孩子若非你收留，今日我們怎麼能夠父子重逢？」
陳朝奉感嘆地回：「大哥您有還金之德，上天引導您到寒舍，才能父子團圓啊。」
於是，兩家訂下婚約。陳朝奉還贈予父子倆二十兩銀子，好作為他們回家的盤纏。
呂玉本打算到寺廟捐出二十兩銀子。（圖片來源：Adobe Stock）
第二天一早，呂玉本打算到寺廟捐出二十兩銀子，在江邊忽然聽到人聲鼎沸。原來有隻船遇險，落水的人正在呼喊求救。岸上的人拜託岸邊眾小船去打撈救人，船工卻要求酬勞，一群人爭吵不休。
呂玉想，救人要緊，手頭正好有二十兩銀子，不如就賞給船工，拜託他們救人為先。於是，他對眾船工說：「快撈救，若救起一船人性命，我把二十兩銀子賞與你們。」船工們聽後紛紛趕去救人，沒一會整船人都被救起。呂玉將銀子付給船工，而被救起來的人們紛紛來感謝他，其中一人看了呂玉突然大聲叫道：「哥哥從哪裡來的？」
呂玉一看，不是別人，卻是三弟呂珍，道：「是上天派遣我撈救兄弟一命。」就叫喜兒見了叔叔。將著告訴弟弟還金遇子的事情。
呂玉的善念意外救起了親弟弟。（圖片來源：Adobe Stock）
呂玉問道：「你又為何到此？」
呂珍感慨道：「一言難盡，自從哥哥出門之後，一去數年，有人傳說哥哥在山西得到瘡毒死了，嫂嫂已是成服戴孝。二哥最近又要逼嫂嫂嫁人，嫂嫂不從。所以我才趕快出來打聽哥哥的消息，沒想到在這與你相遇。哥哥你得趕快回家，不然這事情恐怕會有變卦。」呂玉聽了非常驚慌，急忙叫船主馬上開船，連夜趕路。
再說王氏聞丈夫凶信，初時也疑惑。被呂寶說得活龍活現，也信了，少不得換了些素服。
老二呂寶一直對嫂嫂謠傳哥哥喪命的事，最後也聽信了這個噩耗，換了素服守喪。呂寶不斷勸其改嫁，但王氏想到，雖聽聞丈夫以死，但沒確定的消息，她可不信，便拜託小叔呂珍到山西打聽消息，若真有不幸，至少也得把屍骨一塊帶回來。
其實呂寶心懷不善，賭輸了錢，便開始打嫂嫂壞主意，聽說江西有人喪偶，想討一個太太續弦，呂寶就將嫂嫂與他說合，對方見王氏姿色不錯，願意出三十兩銀子。
呂寶得了銀子向客人說：「嫂子有些固執，好好請他出門，一定不肯，所以今夜黃昏時分，派人抬轎悄悄地到我家來，只看戴孝髻的，便是嫂嫂。不須多說，趕快扶她上轎，連夜開船去就是。」客人也就依他所說辦理。
呂寶怕嫂嫂不依，沒向她透露這事，不過私下讓他太太楊氏去勸勸她，但並沒向太太說到孝髻的事。
楊氏告訴王氏：「我丈夫已將你許配給與江西客人了，黃昏時分，客人就來娶親，我與你感情深厚，也沒法向你隱瞞，你先收拾打包，人家來迎娶時你才不會慌亂。」王氏哭起來：「我丈夫雖然死了，但我還不曾看到，等三叔回來，肯定會有個明確的消息，現在這樣逼得我好苦啊！」
楊氏左勸右勸。王氏最後說：「我現在還戴著孝髻，又怎能嫁人呢？」楊氏聽了趕快去找頭髻，也許是天意，當然舊髻兒也找不出一頂，最後將自己的頭髻換給了王氏。黃昏過後，江西客人引著燈籠火把，抬著一頂花轎，飛奔到呂家來，眾人推開大門，只認戴孝髻的就搶人。
楊氏喊道：「不是我啦！」
眾人那裡管三七二十一，搶了人便抬上轎，飛也似抬去了。
第二天早上，呂寶回來。敲了門竟然是嫂嫂開門，回家也看不見妻子，突然看到嫂子頭上戴的是黑髻，心中懷疑，詢問之下，王氏將換髻的經過說了一遍。
呂寶擅自賣了嫂嫂，結果令他捶胸頓足。（圖片來源：Adobe Stock）
呂寶捶胸頓足，原本想賣了嫂子，誰知倒賣了自己的老婆。正當要出門，只見門外四、五個人一擁而入，不是別人，正是哥哥呂玉，兄弟呂珍和侄子喜兒，挑了行李貨物進門。呂寶自覺沒臉見人，從後門逃出，不知去向。
王氏接了丈夫，又見兒子長大回家，問其經歷，呂玉敘述了一遍。王氏也把江西人搶錯媳婦的是說一回，呂玉聽完說：「我若貪了二百兩非義之財，怎能父子重逢！若捨不得那二十兩銀子，怎能兄弟相見？若不遇兄弟，怎能知家中情況。今日一家骨肉團圓，都是天意使然的啊！逆弟賣妻，也是自作自受，皇天報應，果然不爽。」
呂玉從此更加用心行善，家道日隆。後來喜兒與陳員外之女做親，子孫繁衍，五世其昌，出了很多達官顯貴。
峰迴路轉，因果報應在呂玉與兄弟間離奇的顯現。詩云：「本意還金兼得子，立心賣嫂反輸妻。世間惟有天工巧，善惡分明不可欺。」
