唐玄宗是唐代的第六位皇帝，在位44年。他即帝位之初，選賢任能，勵精圖治，以至形成了唐朝以來國家興盛的又一個高潮，出現了「開元盛世」，朝中大臣上書力請玄宗東封泰山。玄宗經過一番謙讓之後，欣然首肯，於公元725年12月16日到泰山舉行了封禪大典。
據說，以前的帝王登封泰山，如果是順承運，功績顯赫，則會出現諸多祥瑞之兆；如果是無德無能，不能順應天時治理天下，則會出現諸多凶像。而玄宗皇帝登封泰山時，雖有功於天下，天氣卻屢屢變化，給他帶來了諸多的煩惱，這大概是上天對玄宗以後沈迷酒色、荒廢朝政的警示。
當時，玄宗皇帝東封泰山，單就儀仗隊伍前的馬隊，就以每種顏色的馬1000匹作為一個方隊，交錯排列，遠遠望去就像彩雲繡錦，可見規模之大，盛況空前。當大隊人馬浩浩蕩蕩來到泰山西側的時候，突然東北風大作，從中午一直刮到晚上，隨從人員住的帳篷被風撕破，支撐帳篷的柱子也被吹折。
官員們因此十分恐慌，亂作一團。
封禪使張說本來就為封禪之事忙得焦頭爛額，這突如其來的變故，更使他手足無措。為了穩定人心，他不得不出來打圓場說：「大家不要慌張，皇上是天子，如今御駕出宮，定會驚天動地，這是東海之神來接皇上封禪的。」
張說的搪塞，才使大家的心稍稍平靜下來，及至來到泰山腳下，天果然變得麗日晴和。但是，到了玄宗齋戒沐浴的晚上，天空突然又狂風大作，寒氣徹骨。天氣的再度變故，不禁使玄宗心神不寧。他停止飲食，肅立夜露之下，直至夜半。
他虔誠地向蒼天禱告：「我自即帝位以來，得到蒼天的佐助，國家昌盛，萬民安泰。我來登封泰山，本欲為萬民祈福，但是，如果是我本人有什麼過失，不配來泰山封禪，請上天來懲罰我本人；如果是隨從的人員沒有福分參加封禪，亦請上天降罪於我，隨從的兵士和騎乘的馬匹確實受不了徹骨的寒風，請蒼天暫停風寒吧。」
玄宗祈禱之後，果然風靜樹止，山間的氣溫隨之轉暖，天氣晴和，微風南來，在縷縷絲竹歌樂聲中，玄宗順利地在山頂舉行了隆重的封禪儀式。
為了紀念這次成功的封禪，玄宗還親自撰寫了《紀泰山銘》一文，刻在山頂大觀峰，這就是我們今天看到的洋洋千言的唐摩崖碑。
