早期發現，早期治療，0期、1期的大腸癌治癒機會都很大。（圖片來源：Adobe Stock）
蟬聯癌症榜首9年的大腸癌，其實是可以預防的。台灣知名節目「心海羅盤」主持人葉耀星，今年年初發現罹患大腸癌，由於堅信可靠意志力治癒，於日前辭世。據統計，台灣民眾大腸癌發生率冠居全球，但由於對癌症的認識存在許多迷信，寧信偏方也不就醫接受正規治療，更有約40%民眾從未做過腸癌篩檢。
據台灣衛生福利部統計，大腸癌蟬聯癌症首位已連續9年，平均每13人就會有1人罹患大腸癌。雖然曾有報告指出常見的7種紅肉（牛肉、豬肉、羊肉、熱狗、火腿、培根、香腸等）恐是致癌主因，但也曾發生茹素20年的婦人，發現時已是大腸癌第四期，可見吃素並不保證免疫，致病原因可能也與基因突變、遺傳等有關。
而台灣大腸癌人數居高不下，且呈逐年遞增的趨勢，也可能與飲食西化、好吃肉類、吸菸，導致過度肥胖人口的比例增加有關。且近年大眾關心的含致癌物質的黑心食品頻現，或許也都有所影響。然而大腸癌不但沒有人們所想像的那麼恐怖，還是最容易預防的癌症。
所謂的大腸癌，是指在大腸任何部分有不正常的細胞增生所產生的惡性腫瘤，發生部分通常在乙狀結腸及直腸。由於大腸癌生長十分緩慢，在初期會先出現癌前病變，只要記得定時篩檢，早期發現並予以切除，就算是0期、1期的大腸癌，治癒機會都很大。
像在歐洲，定期做大腸癌篩檢的篩檢率約70%，而台灣雖然也有近60%的民眾至少做過一次篩檢，但每2年定期篩檢的比率就驟降到40%。即使政府有提供免費腸癌篩檢，仍有近40%從未做過，或許這也是台灣大腸癌發生率全球居冠的主因之一。
健康就是財富。（圖片來源：Adobe stock）
以年過50的民眾來說，若從未做過腸癌篩檢，罹癌機率約7%，等於每15人就會有1人罹癌，比例之高，不容忽視。而平時不接受篩檢，如果發現罹癌，就無可避免的會耗費大量醫療資源，甚至可能會造成家人沉重的負擔。
至於該如何預防大腸癌，建議民眾應少吃豬、羊、牛等紅肉，改攝取海鮮、雞肉等白肉，同時也要少吃臘肉、火腿、培根、香腸等加工肉品。而雖然吃素不見得能避免罹癌，但還是應該要多食用蔬菜，並搭配富含抗氧化維生素、花青素、葉酸的高纖蔬果。有研究指出，食用低脂飲食，例如肉類以瘦肉為主，大腸癌發病率也會降低。
當然除了注意飲食外，也要養成適當的運動習慣，保持正常生活作息、遠離菸酒。若已過50歲，但未到75歲，每2年也應至醫院進行糞便潛血檢查，早期發現，早期治療，也可降低復發風險。
平時若發現血便、大便排不乾淨、排便習慣改變（像腹瀉變成便秘），且時間長達3個月；或是不明原因導致體重減輕；甚至一等親有罹癌病史等，也都要記得盡速篩檢，以降低罹癌風險。
