湖南省湘西民間流傳神秘的「趕屍」行業，據說負責手搖鈴開路的「趕屍匠」，入行必須面試，且要符合幾項條件，包括年滿16歲、身高超過170公分，膽子要夠大，另外比較特殊的是長相要醜一點。
早些年代，如果在湘西神秘的山村小客店投宿，極有可能看到死屍走路。天亮之前，小客店前搖搖晃晃地走來一行屍體，屍體都披著寬大的黑色屍布，有一個手執銅鑼的活人站在屍體前，當地人稱之為「趕屍匠」。
報導說，趕屍匠一面敲打手中的小陰鑼，一面領著屍體往前走，他不打燈籠，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。屍體若兩個以上，他就用草繩將屍體一個個串起來，屍體間隔7、8公尺遠。黑夜行走時，屍體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著幾張畫著符的黃紙垂在臉上。
據瞭解，趕屍匠不亂收徒弟，學徒由家長先立字據，接著要通過面試，總共有三關，第一關是望著太陽旋轉，突然停下，要能馬上分辨出東西南北；第二關是體力測驗，因為屍體不是活人，遇上較陡的高坡，屍體爬不上去，就得一個個背上去；最後一關是考驗膽量，將一片桐樹葉放在墳山上，黑夜中獨自撿回來。
據悉，趕屍匠和一般農民一樣，照樣日出而作，日沒而息，只有接到趕屍業務才會出動。他們雖趕屍，卻忌諱趕屍這個名詞，內行人請他們趕屍都說，「師傅，請你去走腳」或「走一回腳」。趕屍匠若答應，便拿出一張特製黃紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月和性別寫在黃紙上，再畫一張符貼在黃紙上，最後將黃紙藏在身上。
值得一提的是，這種奇特行業在湘西才行得通，因為只有當地有「死屍客店」；湘西群眾聞見趕屍匠的小陰鑼，知道迴避；湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而過，他們當然不會準死屍入村；湘西人聞見陰鑼聲，便會主動將家中的狗關起來，否則狗一出來便會將死屍咬爛。
責任編輯:姚馥鎂
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