杏仁是薔薇科杏的種子，可以食用或入藥。（圖片來源：Adobe Stock）
杏仁是薔薇科杏的種子，可以食用或入藥。一般常吃到的零嘴「杏仁」，事實上是巴丹杏（甜扁桃）的果仁。
杏仁有苦杏仁與甜杏仁。一般甜杏仁稱南杏，苦杏仁稱北杏。甜者供食用，苦者供藥用，苦杏仁呈心臟形略扁，左右不對稱；甜杏仁形略大，左右對稱；未經處理的杏仁，特別是苦杏仁有苦杏仁苷，水解會釋放出氰化氫，過量食用可能會出現氰化氫中毒。
正確食用杏仁，能夠達到生津止渴、潤肺定喘、潤腸通便，減少腸癌的功效。因杏仁含有毒物質氫氰酸，過量服用可致中毒，因此食用前必須先在水中浸泡，並加熱煮沸，減少其中的有毒物質。
藥用杏仁是苦杏仁，也就是北杏仁，性味苦，微溫，有小毒。功效是止咳平喘、潤腸通便。因為有小毒，用量不宜過大，嬰兒慎用。
南杏仁偏於滋潤，治肺虛肺燥的咳嗽；北杏仁善於降肺氣平喘，治肺實的咳喘。
甜杏仁是一種健康食品，適量食用不僅可以有效控制人體內膽固醇的含量，還能顯著降低心臟病和多種慢性病的發病危險。素食者食用甜杏仁可以及時補充蛋白質、微量元素和維生素，例如鐵、鋅及維生素E。
苦杏仁能止咳平喘，潤腸通便，可治療肺病、咳嗽等；甜杏仁和日常吃的乾果杏仁偏於滋潤，有一定的補肺作用。
孫思邈提到杏仁：「杏仁作湯，如白沫不解者，食之令氣壅身熱」，所以杏仁煮湯要把上面的白沫去掉。
《養性要鈔》中提到：「治食杏仁中毒，下利煩苦，方以梅子汁解之。」因此有杏仁中毒現象，可喝一點梅汁。
《本草求真》中提到：「杏仁，既有發散風寒之能，復有下氣除喘之力，緣辛則散邪，苦則下氣，潤則通秘，溫則宣滯行痰。杏仁氣味具備，故凡肺經感受風寒，而見喘嗽咳逆、胸滿便秘、煩熱頭痛，與夫蠱毒、瘡瘍、狗毒、面毒、錫毒、金瘡，無不可以調治。」這裡將杏仁的功用引申的更廣了。
《本草新編》中提到：「杏仁，味甘、苦，氣溫，可升可降，陰中陽也，有小毒。專入太陰肺經。乃利下之劑，除胸中氣逆喘促，止咳嗽，墜痰，潤大腸，氣閉便難，逐痺散結。」
關於巴丹杏仁，《本草綱目》中提到：「巴旦杏出回回舊地，今關西諸土亦有……殼薄而仁甘美，點茶食之，味如榛子，西人以充方物」，《飲膳正要》說：「味甘，無毒，止咳下氣，消心腹逆悶」。因此巴丹杏仁性能、主治等與甜杏仁相似。
