中國北宋時期著名的政治家、史學家、文學家司馬光。（圖片來源：維基百科）
《孟子･告子下》篇有一段關於人成才的論述，即孟子曰：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能」。司馬光的人生和成才過程，就是對這個古訓的最好實踐和註釋。
司馬光（1019-1086）字君實，號迂叟，陝州夏縣（今山西省夏縣）人，是北宋政治家，史學家，文學家。他的為人謙恭溫良，忠厚誠實，做官剛正不阿，做學問勤奮刻苦，為後人敬仰。他的成才與其父的啟蒙教育分不開。
司馬光少年時打缸救朋友的故事，是說他小時候聰明機智，已經家喻戶曉。我在這裡再引敘一個小故事，是司馬光他自己對人說的，他小時因說謊被其父教誨，改過後而終生不忘做一個忠厚誠實人的故事。
蔣中正先生的文學侍從秦孝儀著《進德錄》第六篇中說，司馬溫公曰：「光幼時，弄青胡桃，女兄欲脫其皮不得，女兄去，一侍女以湯脫之，女兄來問，光曰自脫也，先公適見之，呵曰：小子何得謾語。光自是不敢謾語。」又自言：「吾無過人，但平生所為，未嘗有不可對人言者耳。」溫公一生，夷險一節，得天下之望，故邵康節謂：「君實腳踏實地人也」。
將這段文言文，譯成現代白話，意思是：司馬光說，我年幼時，弄來一個青核桃，姐姐要把青皮剝下去，但是沒辦法弄，她就走開了，旁邊一個使喚丫頭看到了，她就用熱水燙，將青皮去掉了，姐姐回來問，我說是我弄去的，被我父親看到了，訓斥道，小小的年紀怎麼說謊！從此以後我明白了，再也不敢隨口誑語。司馬光還說：「我並不比別人強多少，但是我一生的作為，沒有不可對人講的。」司馬光的一生，無論平時還是危險時都一樣守節，得到人們信任。因此邵雍說：「司馬光是一個忠厚誠實的人」。
前面文言文中的邵康節，即司馬光的朋友邵雍，他是北宋著名的哲學家，思想家，文學家，預言家。據民間傳說，司馬光不僅對人講這段故事，而且還將這事記在紙上，策勵自己做個誠實的人，邵雍的兒子邵伯溫就親眼見過這張紙。
人生在世，幼年的啟蒙教育對於一個人成才非常重要。所以宋朝時王應麟就把教子寫入《三字經》，即：「養不教，父之過，教不嚴，師之惰，子不學，非所宜，玉不琢，不成器，人不學，不知義」。
司馬光的父親，從小就對他嚴格要求，抓他的成才教育。司馬光自幼就聰明好學，他六歲開始隨父讀書，到七歲時就能背誦《左氏春秋》。其父為官，無論上任旅途還是出遊會友，都把他帶在身邊，他從12歲就開始隨父「行萬里路」。他父親自東京汴梁出發到四川廣元上任，就把他帶在身邊，叫他長見識。沿途經過洛陽，潼關，寶雞，過秦嶺到四川。
提到秦嶺，在此講一個小插曲，秦嶺在中國中部地區，是東西走向的大山脈，它和淮河是中國南北氣候的分界線。秦嶺山脈跨越甘，陝，豫三省，東面河南省境內的伏牛山就是其東支脈。秦嶺山脈西邊至甘肅省臨洮（tao)。秦嶺主峰太白山在陝西省寶雞。上個世紀八十年代，我們一行幾人因公出差，時間是10月初。在西安事畢後，要急於趕去四川參加下一個既定活動。飛機票，火車票未買到，於是基層單位派兩輛麵包車專程送我們。汽車從西安出發向南行，從爬終南山開始計算時間，車沿著盤山公路緩慢爬行，汽車到秦嶺山頂時，路面上已經有積雪。翻越秦嶺後又翻越大巴山，在萬源住旅館過夜，第二天清晨出發繼續翻山越嶺，到武則天故鄉四川廣元時，算計下來，汽車翻越秦嶺和大巴山兩座山脈就用了兩天時間。
書歸正傳，司馬光父子翻越的也是陝西省境內的終南山段，與我們不同的是，他們是從寶雞開始爬秦嶺。唐代詩人李白詩句「蜀道難難於上青天」就是指這段秦嶺。那年頭可是沒有盤山公路啊，更沒有寶成鐵路，寶成鐵路是開鑿了無數隧道，穿越秦嶺。而宋朝時的秦嶺山巒起伏，溝壑縱橫，人煙稀少，野獸出沒，荒涼無比，他們是靠騎馬或徒步翻越終年積雪的秦嶺。翻過秦嶺後，還要翻越陝西與四川交界的大巴山，米倉山才能到達四川，可想而知，旅途是多麼艱辛。隨著他父親職務調遣，到15歲時，他已經去過了河南，陝西，四川等省。
宋仁宗寶元元年（1038年），司馬遷20歲參加會試中進士甲科，做了華州判官，從此步入官場。四年後被仁宗召入宮廷，任命同知諫院，1076年神宗繼位任御史中書，哲宗時任宰相。
司馬光對中國文化歷史最大的貢獻，是他以畢生精力，主持編纂了中國第一部巨型編年史。他編這部歷史巨著先後用了15年，經歷了四代皇帝，就是仁宗，英宗，神宗，哲宗。1065年他任龍圖閣直學士前開始編寫編年史，1066年編成《通史》八卷。得到英宗支持，神宗繼位後他繼續編寫，神宗賜書名為《資治通鑒》。後因他對王安石變法有異議，1070年他自己請求離開朝廷，第二年移居洛陽繼續編史，1085年哲宗繼位後，司馬光又回到朝廷任相。元豐七年，即1084年《資治通鑒》完成，皇帝又任命他為資殿學士。1086年他擔任尚書左僕射兼門下侍郎。
《資治通鑒》這部編年史，共294卷，400萬字。從時間上，自戰國初（公元前403年）到五代時期宋太祖趙匡胤滅周之前(公元959年）記錄了共1362年的史實。那年頭可是在沒有打字機，更沒有計算機啊，一切史料都靠他親自閱讀，梳理，親自按時間順序編寫，雖然皇帝支持，給他人員和必備的物質條件，但是別人只是編纂起輔助作用。
最初他為編這部巨著，自己出資在洛陽買了20畝地，建了一個「獨樂園」，藏書萬卷。後來又建了「讀書堂」，藏有精闢善本5000卷，又得到宋神宗賜書2400卷。由此可見他一生閱讀了多少書。
編寫歷史書可不是照搬別人寫的東西，要在閱讀大量史料的基礎上，鑒別是非，去偽存真，要分清主次，要用編者自己的歷史觀，在其文學修養基礎上，用最簡潔生動的語言文字，把史實書寫表達在紙上，所以我說他是用畢生的精力和知識來完成這一歷史大任的。
司馬光為官也是個清廉官，他也是和王旦，岳飛等有德之功臣一樣不納妾。他和妻子在洛陽，居住在簡陋的房子裡。正當他離開宮廷編史書，經濟最困難時妻子去世了，他沒有積蓄，只有三頃薄田，為給妻子辦喪事，只好將這薄田典出，給妻子置了棺木下葬。司馬光在他完成《資治通鑒》不久以後，就病逝了。據史書記載，當時在京城從朝廷到民間，都為他的逝去悲慟，在他去世以後，朝廷追封他為太師，溫國公，溢文公。
司馬光一生的著作非常多，內容涉及文學，歷史，哲學，醫學，經學等，現舉幾例，如歷史方面還有《通鑒舉要例》八十卷，《秸古錄》二十卷，其他如《凍水紀聞》，《司馬文正公集》等。在歷史上，他同孔子，孟子並稱儒家三聖。
