木瓜是一種營養豐富的果之珍品。木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸。（圖片來源：Adobe stock）
李時珍《本草綱目》中論述：木瓜性溫味酸，平肝和胃，舒筋絡，活筋骨，降血壓。歷代古書《本草綱目》、《本草遺失》、《日華子本草》、《證類本草》……及《中藥大辭典》記載，沂州木瓜具有平肝和胃、生津止渴、活血通經、滋脾健胃等功能。能治吐瀉轉筋、心膈癡唾、濕脾、腳氣、水腫、痢疾、霍亂、頭風、心痛、陽痿早洩、增強性功能等。
現代醫學證明：果實含番木瓜堿、木瓜蛋白酶、凝乳酶、胡蘿蔔素等；並富含十七種以上氨基酸及多種營養元素；其中所含的齊墩果成份是一種具有護肝降酶、抗炎抑菌、降低血脂等功效的化合物。研究還發現：木瓜具有阻止人體致癌物質亞硝胺合成的本領。木瓜中維生素C的含量之高竟是蘋果的48倍！常餐木瓜具有平肝和胃，舒筋活洛，軟化血管，抗菌消炎，抗衰養顏，抗癌防癌，增強體質之保健功效；木瓜是一種營養豐富、有百益而無一害的果之珍品。木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸。
木瓜營養價值
木瓜中含有豐富的膳食纖維、蛋白質、維生素等，營養價值高熱量低，更含有豐富的木瓜酵素，可以幫助人體消化，促進對蛋白質的分解與吸收；木瓜的維生素A及維生素C含量特別高，是西瓜及香蕉的5倍，另外木瓜中維生素C的含量更是蘋果的48倍。顏色愈深的水果或蔬菜其營養價值愈高，木瓜肉色很鮮紅，含有大量的β胡蘿蔔素，是一種天然的抗氧化劑，有防癌的益處！
特別是超氧化物歧化酶(SOD)3237NU／g，含量極高，是葡萄乾的300倍，是養顏抗衰老藥物的核心物質，具有抗癌、防輻射功能。獨特含有的齊墩果酸則是消炎、殺菌、軟化血管的首選物質，其他水果難以相比。常食具有平肝和胃、舒筋活絡、軟化血管、抗菌消炎、抗衰養顏、抗癌防癌、增強體質之保健功效。俗話說：杏一益，梨二益，木瓜有百益。因此木瓜素有「百益之果」的美譽，具有較高的營養和醫療價值。
木瓜味道香甜多汁，而且含有多種營養素，包括維生素A、B、B1、B2、C及蛋白質、鐵、鈣、木瓜酵素、有機酸及高纖維等，含有的營養素之多，幾乎可在眾水果中稱王。其中維生素A及維生素C的含量特別高，是西瓜及香蕉的五倍，其中的維他命C就有預防感冒的功能。一般來說，顏色愈深的水果或蔬菜其營養愈高，木瓜肉色鮮紅，含有大量的β胡蘿蔔素，它是一種天然的抗氧化劑，能有效對抗破壞身體細胞、使人體加速衰老的游離基，因此也有防癌的功效，所以得到「萬壽瓜」的封號。
現代藥理研究
木瓜提取液能明顯降低巨噬細胞吞噬指數，提高機體免疫力。
木瓜水浸液對多種腫瘤均有明顯抑製作用，其提得的木瓜結晶和有機酸對小鼠艾氏腹水瘤有明顯抑製作用。
木瓜能顯著降低血清穀丙轉氨酶，減輕肝細胞腫脹、變性、壞死，促進肝細胞修復，有良好的保肝作用。
木瓜還具有抗炎作用、抗菌作用；對牛凝血引起的人血纖維蛋白凝聚時間有明顯延長作用。
飲品中的木瓜燉雪耳、木瓜牛奶，因為含有大量的維生素A、C及纖維質，所以是潤膚、美顏、通便美容聖品。另外，木瓜也是豐胸聖品，還可以刺激乳腺分泌乳汁，增加母親授乳的份量；民間有一秘方，就是將木瓜、豬腳一同熬湯，效果相當好！如果不喜吃豬腳，也可以用草魚代替，先將魚尾煎香，再與青木瓜一起熬湯，效果也一樣。此外「青木瓜排骨煲湯」、「木瓜燉雪蛤」也是廣為人知的催乳妙方。
涼拌青木瓜
青木瓜1顆、洋蔥半顆、花生適量、香菜少許、魚露1小匙、檸檬汁2大匙、大蒜2顆、辣椒半根、糖1大匙
1、將大蒜剝皮切碎、辣椒去蒂切小塊，加入魚露、檸檬汁和糖調和攪拌。
2、醬汁調製好後，洋蔥切絲，青木瓜去皮刨絲，所有食材處理好後放旁邊備用。
3、將食材都處理好後，將所有食材均勻混合就好，接著把花生搗碎，撒在混合好的食材上。
4、最後將先前調製好的醬汁倒入食材中，再撒上點點香菜，就完成囉。
大部分的瓜類都偏寒性，因此胃寒、體虛者不宜多吃，否則容易腹瀉或胃寒想吐。
